<b></b>耶律隆慶來到皇宮大殿，看見了大明方面派來的使者。在皇位上做了下來，淡淡地問道：“大明使者駕臨，不知有何貴幹？”
使者道：“我奉命特地來將一個重要情報告知陛下。陛下可能還不知道，遼國如今正在集結軍隊，不久就將對西遼大舉入侵！”
這話一出，殿上包括耶律隆在內的所有人都吃了一驚，大殿上登時炸開了鍋，國相冷笑道：“你們大明是來挑撥離間的！遼國和我們是盟友，怎麼可能侵略我們！你們是想挑動我們和遼國開戰，好坐收漁人之利！”當即便有許多貴族大臣和將領衝大明使者叫罵起來。大明使者淡淡地道：“此事是我國密探偵查所得，我國陛下看在耶律娘娘求肯的份上才特地派我來通知你們。你們信不信那是你們的事情。”朝耶律隆慶一抱拳，道：“訊息我已經帶到，這便告辭了！”隨即便離開了大殿。
大殿上又鬧哄哄了起來，大部分人都在罵大明卑鄙無恥挑撥他們同遼國的關係。
國相朝耶律隆慶拜道：“陛下，此事顯而易見是大明人的陰謀，陛下切不可墮入他們的算計之中啊！”眾人紛紛停止了議論，看向耶律隆慶。
耶律隆慶冷笑了一下，道：“難道我耶律隆慶就這麼蠢嗎，大明皇帝竟然對我用這麼幼稚的陰謀詭計？”眾人面面相覷，都不明白耶律隆慶究竟是什麼意思。
耶律隆慶站了起來，道：“退朝！”隨即便回後宮去了。
眾人見狀，連忙叩拜，隨即從大殿裡魚貫而出，閃閃亮亮走在一起，議論紛紛。
耶律隆慶徑直來到皇后的宮中。皇后聽說皇帝來了，趕緊出迎。見耶律隆慶面有疑惑之色，心知他今天上朝之時定然是遇到了難題了，於是微笑著問道：“陛下在為什麼事煩心呢？”
耶律隆慶走到一張椅子前坐了下來，皺眉道：“剛才大明的使者來過了。”這時，皇后在耶律隆慶的旁邊坐了下來。“大明使者說了一個情況，說遼國正在秘密調兵遣將意圖對我們用兵。”皇后面露驚訝之色。
耶律隆慶看向皇后，問道；“你說這有可能嗎？”
皇后皺眉思忖道：“我們和遼國是盟友，按理說遼國不該突然背信棄義對我們用兵！可是國家之間哪有永遠的盟友，利益面前，即便是父母妻兒都可以出賣，何況是盟友！”耶律隆慶深有同感地點了點頭。
皇后繼續道：“遼國會不會對我們用兵，關鍵在於他們這麼做是不是對他們有利，盟友關係在這裡一點都不重要！”
耶律隆慶皺眉道：“我們和遼國有大明這個共同的大敵，遼國不該與我們反目成仇。不過從另一個角度來說，我若是耶侓休哥，若有機會一舉吞併西遼，那是一定要做的！若吞併了我們西遼，遼國的實力必然暴增，軍事實力便超越大明瞭！那時攻守易位，入主中原，也不是沒有可能！最近，遼國剛剛發生內亂，政權更迭，一般來說，他們在這個時候是不會有大的動作的，可是正因為我們如此想，他們便能夠打我們一個措手不及。綜上所述，耶侓休哥是有可能對我們用兵的！”
皇后道：“陛下所言極是！不過也不能派出此事是大明陰謀的可能性！”
耶律隆慶點了點頭，道：“這當然也是很有可能的！大明人挑撥離間，讓我們心懷恐懼進而調兵遣將於邊境。哼，這個時候說不定大明的另一路使者已經到了遼國，對耶侓休哥說了一番關於我們西遼的壞話！這個時候，耶侓休哥本來將信將疑，可是在發現我國調兵遣將之後，只怕就會信以為真了！那時兩國真正劍拔弩張，一個不小心便真的就會釀成全面戰爭！豈不是遂了大明的心意！”
皇后道：“陛下英明！”
耶律隆慶思忖道：“不過我得做一些準備才行，否則遼國若真的對我不利，豈不是措手不及！”看了一眼皇后，道：“皇后，立刻派可靠的人潛入遼國打探情況！有任何情況要立刻回報！”皇后應了一聲，便準備下去傳令。“等一下。”耶律隆慶突然叫道。皇后停下腳步，轉身看向耶律隆慶。耶律隆慶道：“還要派人前往大明，我要知道大明是不是也在調兵遣將！”皇后一點頭，疾步離開了。
楊鵬已經離開了燕京，回到了汴梁。一回到汴梁，便召集留守內閣開會。
楊鵬掃視了眾人一眼，道：“發生了突發情況，因此我趕回汴梁和大家商量商量。”湯時典沒好氣地道：“陛下是不是不願意對遼國用兵，因此找了藉口來推諉！”
楊鵬笑罵道：“你這個傢伙，真是叫人恨得牙癢癢！我還真想像別的皇帝那樣，狠狠地修理你一頓！不過你也沒說錯，我確實是不想對遼國用兵！正好有個藉口可以暫時推遲這件事情，我如何能夠錯過了！”眾人流露出好奇之色。
楊鵬道：“不久前我接到遼國上京傳來的急報，耶侓休哥正在秘密調兵遣將，準備對西遼用兵。”
眾人驟然聽到這個訊息，都感到有些意外，當即議論開來，一時之間大殿之上一片低沉的嗡嗡之聲。
湯時典道：“如果是這樣的話，豈不更是對遼國用兵的大好時機？”
楊鵬沒好氣地道：“我說老湯，你就別老是跟我做對了！我覺得這個時候對遼國用兵不如對西遼用兵！等遼國與西遼打得不亦樂乎的時候，我們突然兵出玉門關，一舉席捲了整個西遼！雖說不能盡佔西遼的領土，也要佔他一大半！”見湯時典還要說話，當即搶先道：“這便是我的提議！留守內閣有權利暫時改變內閣全會的決議，因此我提議留守內閣對我的提議進行表決！贊成的舉手！”說著，他自己先把手舉了起來。
楊鵬的妃子們自然不會與楊鵬的意見向左，都把手舉了起來。這裡要提一下耶律寒雨，耶律寒雨雖然曾經是大遼的公主，不過對於大哥準備對西遼用兵的企圖並沒有絲毫的反對和不好的感覺。因為在耶律寒雨的心裡，那個耶律隆慶建立的西遼根本就不是遼國，不過是打著那樣的旗號罷了，另外的一點，也是更重要的一點，耶律寒雨和她的耶侓隆慶不一樣，都認為契丹人只有在大哥的統治之下，在大明的版圖之內，才能享受到真正安樂的生活，因此，她們其實比之一般人更加希望契丹全族都併入大明的版圖。
除了楊鵬的妃子們都表示贊同之外，柴永琦也都表示贊同。只有湯時典和黃光表示反對，結果不言而明。
湯時典氣憤地道：“陛下這麼做是不對的！應當堅持對遼國用兵！遼國乃是我們最強的對手，只要打敗了遼國，之後不管是向哪個方向發展都不會再遇到什麼阻礙了！陛下不該因為私情而影響了國家利益！”
楊鵬道：“就像你所說的，遼國是我們最強的對手。如果我們對遼國用兵，耶侓休哥肯定會立刻把所有的力量都調集到南方來。以遼軍的實力來說，我軍沒有必勝的把握，勝負也不過在五五之數罷了。有很大的可能性無法開啟局面。而與此同時，如果耶律隆慶再從西北攻擊我們，局勢會如何？我軍要在這樣的情況下取得勝利實在艱難！我們大明雖然早已經是今非昔比了，但也還沒有到以一己之力橫掃天下的地步！貿然與遼國開戰，還不如利用遼國！等到遼國和西遼打得不可開交之時，咱們突然出兵，這就是你們文人說的‘鷸蚌相爭漁翁得利’了！”
黃光點了點頭，“陛下所言極是，是微臣考慮得不夠妥當了！微臣改變心意，贊成陛下對西遼用兵的企圖！”湯時典皺眉點了點頭，他雖然認為這中間楊鵬其實是埋了很大的私心在的，不過卻也無法否認他所言的十分有道理。與遼國全面戰爭風險太大，還是鷸蚌相爭漁翁得利來得輕鬆便宜。
楊鵬道：“好了，這件事就這麼決定了。好在西遼也在北邊，咱們這段時間的準備工作倒也沒有白費！”隨即問道：“段志賢那支十萬兵馬到哪裡了？”
韓冰道：“昨天收到的訊息，他們已經進入荊湖南路了。”
“立刻傳令段志賢，要他們改變方向，進入漢中的待命。”“是！”
楊鵬只在汴梁停留了一天時間，便離開汴梁朝寧夏趕去。這天晚上，隊伍在黃河邊的荒野上露營。篝火點起，映照著旁邊的黃河水，波光粼粼。衛士們放哨的放哨，烹調的烹調，剩下的人則坐在篝火邊閒聊著，氣氛一片祥和。
楊鵬獨自一人坐在一座篝火邊，手中展開了一張羊皮地圖放在膝蓋上，那是整個西北地區，包括西遼在內的地圖。楊鵬面露思忖之色，想必正在考慮對西遼的進軍方略。
在許多人的心裡，如今的大明已經是可以與當年的盛唐相提並論的強大帝國了。可是在楊鵬的心裡，華夏其實還沒有統一，只有將西遼在東方的所有領土，也就是現代社會的新疆地區收復了，那才算是完成了統一的任務。而後才能談得上開疆拓土。只有完成了統一任務，自己這個皇帝才算是及格了。
噠噠噠噠！馬蹄聲突然從遠處的夜色中傳來。
楊鵬抬起頭來，循聲望去，只見一名騎士正沿著河邊官道飛馳而來，馬上騎士體態纖細，像是一個女子。
那騎士被外圍警戒的衛士攔了下來，片刻之後攔住她的衛士便讓開了，騎士策馬徑直奔來。
進入營地，騎士勒住馬，揚聲問道：“陛下在哪裡？”楊鵬一聽到這個聲音，不由得笑了，也感到有些奇怪。
一名衛士指著楊鵬這邊道：“陛下在那裡！”