等喬瑞臣再醒過來,那些圍繞著他的孩子都不見了。
屋裡特別安靜，也讓他有時間好仔細看看自己到底是在哪兒。
自從下定決心要用自己的性命來吸引敵人注意，好讓幾個受傷不那麼嚴重的護衛突圍,已經過去了兩個多月。
喬瑞臣是抱著交代在逃亡路上的心思的，他死了那些追兵才會放心,對活著多少人對方並不清楚，總能有人突圍逃回大嶽。
因此他壓著重傷,幾次跟追兵拼命。
但他拼命，他身邊那些護衛比他更拼命，幾乎每次都要留下兩三個人的性命，用鮮血護送他們逃得更遠。
喬瑞臣的心被鮮血浸潤得跟刀割一樣,反倒不敢拼命了,若是可能，他還是想帶著大家回去。
他若拼命,這些漢子必定會屍骨無存在異鄉。
所以他改變策略，學著程紹那種無恥的法子，跟對方打游擊,佈置陷阱，聲東擊西……兵法裡該用上的都用上了。
他身邊死的只剩了三十多個人，追兵應該是被他們惹急眼了,加派了許多人手,將他們逼入深山老林,用包抄的法子來將他們一網打盡。
老林裡有猛獸,外頭有追兵，眼看著已經是絕境,喬瑞臣傷勢嚴重到幾乎是大半日都在昏睡。
他知道自己走不了了,以下軍令的法子,要眾人聽令從懸崖攀爬下去，他留下為眾人博一條生路。
但這次，遍體鱗傷的三十幾個漢子表面聽了他的令，扭頭就將他敲暈過去，他醒來就在這兒了。
想起三十幾個手下，喬瑞臣劇烈咳嗽起來，胸腔疼得彷彿要炸掉，嗓子眼全都是血腥味。
他們到底做了什麼？
他們是用自己的命給他換了一條生路嗎？
喬瑞臣有些承受不住這些生命的分量，手下人砍暈他之前淚中帶笑的決絕眼神在腦海中無比清晰，逼得他忍不住吐出一口血來。
在他五內俱焚之際，一個沙啞的嗓音突然響起，“嘿我說，你再折騰下去，老婆子我給你灌下去的藥材可就白瞎了。”
喬瑞臣抹著唇邊的血抬起頭，被出聲的老太太嚇了一跳，剛才屋裡分明沒人，在她開口之前，他竟然一點聲音都沒聽到。
老太太翻了個白眼，“你可別瞎尋思了，想死的快點你就直接說，我讓人先挖個坑給你。”
喬瑞臣：“……”
他不是會沉湎在情緒裡的人，即便心頭沉甸甸的，依然溫和，“多謝老夫人……”
“打住！老婆子我沒嫁人，怎麼就夫人了？”
喬瑞臣深吸口氣，胸腔劇烈的疼痛讓他更冷靜了些，“敢問該如何稱呼？”
老太太將小泥爐子生起火來，隨手往藥罐裡倒了些藥材，舀了一瓢水進去，這才有功夫回答喬瑞臣的話。
“叫我嬌娘吧。”
喬瑞臣：“……”
老太太挑眉，“或者叫我嬌姐也行，不要讓我聽到老字，否則我毒死你。”
喬瑞臣折中了一下，“敢問嬌娘子，我為何會在這兒？”
老太太對這個稱呼還算滿意，“小崽子們把你撿回來的，他們總愛亂撿東西，累得老婆子還得常進城買糧食。我早該把這些小崽子給扔狼窩裡，也省得天天折騰我。”
喬瑞臣想起圍著自個兒叫爹的那群小崽子，不知怎的，突然想起自家淘淘來，心裡又是柔軟，又是難受，好一會兒才繼續開口。
“那他們……可有發現其他人？”
老太太笑了，“你是想問，追兵有沒有追到跟你一起的那些賊匪是吧？”
喬瑞臣心下一提，不用再多問，從這位……嬌娘的話裡他就聽出了很多資訊。
她知道自己和手底下的護衛是被人追擊的，既然被稱呼為賊匪，那她說的入城，就只可能是西域，而不會是大嶽。
他應當還在當初他們逃入的深山老林裡，只是不知道為何這裡會有個漢話比他媳婦還騷的老太太，帶著一群小崽子生活在這裡。
老太太也不用他問，主要看喬瑞臣滿頭的冷汗，就知道他的傷還很嚴重，來的時候就剩半口氣了，全靠她採回來的藥材吊命，再多問幾句，估計又要暈過去。
她直接告訴他他想知道的事情，“老婆子我不喜歡周圍有死屍，所以養了不少乖乖，它們這段時日沒吃什麼亂七八糟的東西，林子裡也沒啥大動靜，你的人應該還活著呢。”
喬瑞臣猛地抬起頭，眼神迸射出灼灼亮光，只是沒來得及說話，眼前一黑就暈過去了。
他本來就是強弩之末硬撐著，一激動，傷口疼得太厲害，再加之這幾個月失血過多，著實撐不住了。
他暈過去的時候，苗婉突然感覺胸口一疼，鼻尖就酸得不行。
耿氏和喬盛文陪著她一起吃完飯，正看著兩個懶洋洋的小傢伙在炕上啃腳丫，苗婉感覺眼眶發熱，連忙低下頭，怕公婆看出不對勁來。
但她本來就叫公婆和相公慣著，幾年下來，苗婉連上輩子的懂事都沒了，嬌氣的程度直追淘淘，甚至有些時候淘淘都得讓著當孃的，怎麼能瞞得住呢？
喬盛文心裡也難受，他已經猜到發生什麼了，喬瑞臣不在，他就是家裡的定海神針，卻不能跟兒媳婦和娘子一樣流淚。
他輕輕嘆了口氣，語氣溫和，“阿婉你別急，子承從小運道就好，還娶了你，他這樣的運氣，必定能逢凶化吉，說不定很快就回來了。”
苗婉愣了下，驚愕抬起頭，“爹，您怎麼……”
耿氏擦了擦眼角，將苗婉攬到懷裡，壓著哽咽嗔她，“你這孩子，有什麼事兒哪兒能都自己扛著，爹和娘在呢，你要是累壞了身子，等瑞臣回來，怕是要怪我們沒照顧好你。”
苗婉眼眶更熱了，她吸了吸鼻子，露出一個有點難看的笑來，“哪兒能啊，他要是娶了媳婦忘了娘，爹肯定得抽他。”
耿氏笑著搖頭，“那真說不準，兒子隨爹，你太婆婆當年沒少抽你爹，嫌你爹娶了媳婦忘了娘，我生了瑞臣之後，早就做好這個心理準備了。”
喬盛文：“……”