生在這一場浩劫之中的叛亂顯得尤為可笑，不到千人的請民軍，打著蓮花聖母的招牌，聲勢只持續了不到三天的時間。
駐泰州的淮陽海防統籌全域性，率領諸衛所總計四萬多人迅的撲滅了這一股所謂為天請命的請民軍。
一場看似聲勢浩大的叛亂轉眼之間便被撲滅了。
不過因為饑荒問題，各地的流民反而變得更多了。
鹽城縣內，縣令劉正和最近的日子越來越不好過，雖然本縣的商人們都支援他的做法，但面對饑民日益增多，糧食的問題也越來越尖銳，不要說現在城外的災民沒東西吃，就算是城內的人，也要斷糧了，糧食的溢價已經跌破二十兩一石的價格，還是有價無市。
現在城內的風評對他很是不利，有人說他是劉扒皮，和無良商人一起坑害百姓，風評一時間壞的不得了。
這可把劉正和給氣壞了，他怎麼就成劉扒皮了？這是誰造的謠？
儘管如此，他還是召集了那些有名的商戶，將他們臭罵一頓，強制命令所有商人降價賣糧。
商人們有心翻臉，無膽出聲，從縣衙出來直接到秦家大鬧一通，不歡而散。
秦禮被這些商人給氣得夠嗆，大家明明是一條戰線上的，被當權者一激便失了分寸，豈不是徒令人笑話？
“眼界淺薄之輩！！！”秦禮一個人在會客廳裡著悶氣。
秦柳看著現場摔壞的各種杯子，臉上帶著慍色道：“少爺，對待這種人，我們當初就不應該拉著他們一起上船，現在賺了名聲，僅僅是被縣令罵了幾句，便說您的不好，都是些不識好歹之輩，以後秦家的生意將不與他們合作。”
過了一會兒，秦禮的情緒終於恢復了過來，他冷著臉對著秦柳說道：“你先出去吧，家裡那些關掉的糧鋪暫時不開門，粥鋪繼續支，但是熬粥的米糧少放，收攏所有的糧食，我要知道現在秦家還能拿出多少糧食。”
秦柳道了一聲是便離開了，秦禮的情緒則變得很是陰沉。
這一次商人的聯合以失敗告終，商人們所支撐的粥鋪土崩瓦解，僅剩下秦家一家還在支撐，城內的糧食鋪子除了秦家全都重新開張，每家的糧食作價一兩銀子一石。
起初城內的百姓還不相信，那糧食的價格早就炒上了天，怎麼可能賣出的價格還能回到這麼便宜？
可隨著衙門的公文貼到了各處，有識字的人讀出上面的意思，頓時人聲鼎沸。
“縣太爺真是好人啊，竟然跟那些商人力爭給我們這麼優惠的價格。”
“以前我們啊，都誤會縣太爺了，那是好人啊！”
“要還是這個糧價，家裡的田地就不用賣了。”
“縣太爺真乃活人菩薩啊！”
……
一聲聲的讚美之詞不斷的在百姓之間誇讚了出來，有些守在地方的雜役帶著這些盛讚之詞回到了縣衙。
知縣劉正和聽到自己的風評已經轉好之後，那顆玻璃心才徹底放下了。揹著手難掩得意的朝著下手的縣丞說道：“我說什麼來著，只要我還是官，他們這些商人都得搖尾乞憐。”
劉正和那副得意的嘴臉讓縣丞無比厭惡，可在這人家才是實權，他就是頭銜。
主簿臉上看不出表情，不過在災害的這一陣子裡，他的臉看起來又富態了幾分。
可能是因為最近朝廷派下了監察御史的原因，劉正和最近的表演慾望非常強烈，像主簿這個幕僚級別的人物，現在也跟劉正和說不上啥話了。
劉正和做出的決策自然是有官方公信力的，還有餘力的百姓們拿著家裡的米口袋，蜂擁而往，各大米鋪面前人山人海。
週記糧鋪，是僅次於秦家的買賣糧食商鋪，夥計剛剛開了門，那些百姓便朝著裡面衝了進去。
幾秒鐘的時間，週記糧鋪便掛出了米糧售空的字樣！買到米的僅僅只有十來個人，賣出的糧食也只有一石。更多的人在門外開始大聲吵鬧了起來。
週記的掌櫃面露苦色朝著外面拱手道：“見諒見諒，家裡餘糧已經盡數賣盡，今天開始要封鋪子了，大家去別處看看吧！”
開門到結束估計就幾分鐘的時間，週記糧鋪就關門了。
此等場景，在城內到處上演，一上午的時間過去，城內再次迎來了絕望。
糧食沒了，一股恐慌在鹽城縣城蔓延著，黑市裡的糧食價格瘋了一般飆升，街道上開始出現大量頭上插著草標的貨物。
男人、女人、孩子，只要能賣出去的，都會在街邊供人購買。偶爾看到一兩個貴人，他們會像是蛆蟲一樣抱著對方的腿腳不鬆手。
城外的粥鋪只剩下了兩個，一個是縣令的，一個是秦家的。兩家都開始限量供應米粥了，就算是端到手的人也現碗裡的粥只有可憐的幾粒米了。遠遠不如以前盛出來的粥那樣稠。