雨小石也時常回老家，把賺到的錢給了年邁的父母，並囑咐雨中愁照顧好父母。兩三年後，兩人的父母先後去世。
雨小石看到弟弟雨中愁參加科舉考試好幾年都沒成績，勸他把時間放在種地上好了，他不是中進士的料。但是當時，一個人能夠改變命運的唯一途徑，大概就是科舉考試了，做生意雖然也不錯，但是卻是個卑賤的職業。當然，雨中愁也並非看不起做生意的，只是他的身體一向不好，種地也是勉強為之。
這次雨中愁千里迢迢（應該說萬里迢迢）來到京城，去找哥哥雨中愁，結果卻是吃了閉門羹。
雨小石一向知道自己喜歡讀書，假如讀書能讀出成績來也好，可他偏偏啥成績都沒有，每天就知道捧著本書看，然後寫文章。這次弟弟找他來，以他對弟弟的瞭解，肯定又是借錢了。其實弟弟以前就向他借過錢，那是父母剛去世不久，他念在親兄弟的情分上借給了弟弟一些錢，後來弟弟又接連幾次借錢，做哥哥的覺得這樣下去是不行的。開始的時候，他還教育弟弟，但是弟弟屬於左耳朵進右耳朵出的那種，教育的時候，弟弟說銘記哥哥的話，回去以後一定好好種地，但是回去後依然看他的書，那田地居然被他賣掉了一些。
當然，教育弟弟的時候，弟弟的理由還有很多，說自己的身體不好，說著說著就咳嗦起來，咳嗦個不停。在雨小石看來，弟弟這是裝的。弟弟還說，自己手腳冰涼。雨小石說了，手腳冰涼礙著種地什麼事兒？
雨中愁到了京城後，就去了哥哥雨小石的綢緞店鋪，讓掌櫃的通知哥哥說他來了。雨中愁並不知道哥哥住在哪裡，因為他每次來，哥哥都不說自己住在哪裡，也沒有讓他去哥哥家裡坐坐。哥哥還說了，家裡有老婆有小妾還有孩子，亂七八糟的，去了不方便，我們就找個酒樓談談就好了，你不用回去了，找家上好的客棧，想休息幾天就休息幾天，銀子我出了。
所以，雨中愁不知道哥哥住在哪裡，就讓掌櫃的去通知哥哥。結果過了一碗茶的時間，掌櫃的回來說，雨老闆不在家，也不知忙什麼呢。而且掌櫃的因為沒有經過雨老闆允許，也不敢給雨中愁一些住客棧的銀子。
當然，雨中愁帶著銀子，他看到天黑了下來，便只好自掏腰包住進客棧裡，第二天他又去哥哥開的綢緞鋪裡繼續等哥哥。結果是等到中午，也不見哥哥的蹤影。他也失去了繼續等待的耐心，便打算在京城裡逛逛。
京城乃是一個繁華都市，道路寬闊，人煙鼎盛，街上的小商販和行人一樣多。雨中愁站在京城的街道上，總是時不時地被行人碰到胳膊上。
現在的京城已經不像古代了，市場還分什麼東西市。而且還流傳下來一句話，“買東西”這句話便是古代市場分東西市的明證。現在的京城已經不存在東西市，對市場買賣也不分時間，人們只要願意，就可以在市場上從早逛到晚上十二點。
街上的美女們像蝴蝶一般走來走去，說話的時候飄來陣陣香氣。男人們一些秀才模樣的人，頭戴綸巾，煞有介事的吟著詩。
小商販們吆喝聲不斷，街邊上賣包子的，那包子熱氣蒸騰。雨中愁看到如此繁華的景象，突然想到京城的一處青樓有一個著名的花魁。當然這個花魁是他聽說的，或者說是他老家本地的一張報紙上刊登的新聞，這個新聞裡面說京城某個青樓裡面有一個叫藍羨蘭的花魁，長得如何漂亮，又如何有才華，並且還會一門外語。於是雨中愁就把這個花魁編入了他的小說裡面。
其實對於京城來說，青樓的興盛也代表著當時朝代的興盛，因為這個朝代經濟繁榮，人民生活幸福美滿，有錢的人也多了起來，那麼有錢人平時都休閒些什麼呢？賭坊是一方面，不過對於那些自認為有品味的社會名流，除了互相交流書法繪畫詩詞，就是去逛青樓了。
京城的青樓可謂是當時的銷金窟，那些有錢的人在裡面一天的消費就是千兩銀子，或者萬兩銀子。
雨中愁摸了摸裝著銀子的口袋，一跺腳，下定決心打算去青樓一趟，去見一面傳說中的花魁藍羨蘭，目睹一下他小說中“無冕美人”的風采。
話說諸葛望打算另開一本小說說書的時候，有一個小夥子找到了他，並把幾頁書稿給了他，並解釋道“雨中愁先生託我把這些書稿交給諸葛先生的”
諸葛望拿著用毛筆寫的幾頁書稿，大喜過望，不過他又問道“你怎麼現在才把書稿給我？”
那小夥子撓了撓頭說“這個，是我忘了。”
“還好，沒有耽誤大事。嗯，你怎麼知道我家的？”
“當然是雨中愁先生告訴我的。”
有了幾頁書稿，諸葛望就放心了，不過他先已經在他說書的地方掛了暫停五天的牌子，現在離說書還有兩天的時間，所以他準備好好休息兩天。前三天因為他擔心自己的生意不好，所以吃飯沒胃口，睡覺睡不著，雖然給自己放了假，但等於沒有休息。現在好了，可以放心大膽地休息兩天。
兩天後，諸葛望先生繼續說他的評書《追殺皇上》。當然，一開始說這部書的時候，他就宣告這部小說的著作權歸雨中愁所有，不過聽他講評書的聽眾並沒有因此而減少，因為聽他說書的都是老百姓，大部分人都是文盲，即便有識字的也不願看書。所以他說的書才有市場。
話說錢家的那個如假包換的錢茂盛，現在在楠安。他遇到了被罷了官的巡撫，並且在這個巡撫的指導下，去拜訪了十個高手。這十個高手日後定會為他做皇上立下汗馬功勞。錢茂盛不但拜訪了十個高手，還開始追求起這個被罷官巡撫的女兒來，也就是萬枝秀。
錢茂盛到集市上去跟正在賣各種玩具的萬枝秀說話，萬枝秀擺攤賣的玩具，無非有破浪鼓，風車泥人這些。那萬枝秀實際上只在家見過錢茂盛一面，印象並不深刻。當錢茂盛跟萬枝秀搭話的時候，萬枝秀以為哪裡來的登徒浪子，並說你要是不走，我就喊流氓了。
錢茂盛說“秀兒姑娘，你不認得我了？”
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