其實這個陳小巖版的錢茂盛做乞丐的時候，雖然有種種不良行為，比如偷別人的東西，但他本心還是希望自己做一個好人的。錢茂盛，也就是陳小巖，其實以前也是富貴人家裡的孩子，他還在不懂事的時候，父母被朝廷先是抄了家，然後他和一個姐姐被乳母抱了出來，再後來就是聽說父母被朝廷砍了頭，家裡的丫鬟們又被賣到技院——這些事情有一些是乳母親口告訴他和姐姐的的，有一些是他從別人那裡聽到的。他呢，被乳母抱了出來。但是好景不長，僅僅過了一年，有一次他一個人出去玩，回來後現乳母被殺了，姐姐也不見了。他便淪為乞丐。
他本來也想給人家做點活，但有一次他聽說官府知道陳潭雲家還有一個兒子，逃脫了，現在官府正在霸州城捉拿。但其實官府只知道陳潭雲的兒子叫陳小巖，卻不知陳小巖長什麼樣子，所以捉拿並不容易，除非是讓陳家其他的人去指認。所以，陳小巖害怕被人認出來，就逃到了遠離霸州城的地方，然後把自己的臉塗得特別難看，想給人家家裡做工，又怕被人認出來，所以只好做乞丐了。他很想讀書，有時候會偷偷摸摸地去人家開的私塾外面去偷聽。不過這個社會上，也不是總是能遇到好人的，他的偷聽引起私塾老師的注意，就被人趕走了。
其實他害怕被別人認出來是完全多餘的，就算別人見過他小時候，那麼他長大後的樣子和他之前差距很大，而且在外面風餐露宿的，更不像以前的他了。加之以後生的事情是出乎他意料的，所以他壓根不用擔心自己被別人認出是罪犯的兒子。
後來他做乞丐的時候認識了小石頭，然後兩人結伴討飯和偷錢搶包子，過得丟失尊嚴的生活。不過這樣的日子過久了，他也就麻木了，無所謂尊嚴，簡直就是能騙就騙。如果連肚子都填不飽，要尊嚴有什麼用。
他現在成了富豪錢大成的兒子，現在他就想去尋找他的那些被賣到技院的一個姐姐——他的姐姐被賣到那種地方也是聽說的。其實他來到錢家後的兩三天裡，就派人去技院打探他姐姐的訊息。當然他讓人打探的時候，不會說那些女人和他有關。只說他以前看上了這些女人。
這兩三天，也沒打聽出來什麼結果，於是他決定自己去一趟。
他以前的家也是在靜州城，想著如果能在靜州城的技院找到姐姐那自然就好了。但姐姐是不是就一定被賣到靜州城的技院裡，難以知曉。
本來他想讓小石頭和他一起去技院，但是想到小石頭才十一二歲（具體的年齡他也不知道，反正這小石頭看起來就像個孩子），所以也就不帶他去了。他打算一個人去。
不過當他出門的時候，鐵一心師傅跟了出來。
“鐵師傅，我只是出門隨便玩玩，你就不用跟著我了。”錢茂盛說。
鐵一心長得有點像鐵匠的模樣，穿的衣服永遠露著寬闊而充滿肌肉的胸膛，給人一種粗糙感。
“保護少爺，這是老爺吩咐的。”鐵一心說。
“我就是出個門，現在是太平世界，哪裡會有危險啊？”
鐵一心看了看周圍，然後說，“少爺不知道，現在朝廷裡面很亂，奸臣當道。就在兩年前，皇上被宦官廢了，還打算殺掉。後來皇上逃了出來，到現在都下落不明。上面不放心，放出話來，說活要見人，死要見鬼。”
“他們怎麼這麼大膽，難道他們不怕老百姓議論他們嗎？”錢茂盛問。
“哎，這是民間流傳的小道訊息。上面究竟怎麼樣，百姓只是猜測。而且老百姓只是私底下議論一下，並不在公開場合討論。”
“這個，鐵叔，我確實不需要。不過，我告訴你，我其實是打算去那種地方。”錢茂盛覺得如果不說實情，鐵一心肯定要跟著。
“那種地方？！”鐵一心一臉懵逼。
錢茂盛想，這鐵一心果然很純情，居然聽不懂他說的話。
“哦哦，少爺是說？”鐵一心看著錢茂盛說。
就是這麼一句話，不用多說。
錢茂盛點點頭。
“你千萬不要告訴老爺。”錢茂盛說。
“放心吧。不過我可以跟你去。你別看我長得土，什麼地方沒去過呢？而且我在這裡說點悄悄話，就是老爺也去過好幾次，每次都是我跟著。”
錢茂盛一聽，想，既然老爺都去過，那就不用“只許州官放火，不許百姓點燈”吧。
“那，既然鐵叔要跟著，我也就不攔著了。不過，你至少得換件衣服再去吧，或者把前面的肚子給遮住。”那鐵叔答應了忙跑回去，似乎只是一眨眼的工夫就出來了，換了一件像是剛洗過曬乾的粗布衣，肚子也遮住了。不知道這鐵一心度這麼快，是平時幹活麻利的表現，而是怕他這個少爺獨自溜走。
錢茂盛和鐵一心正要走，從錢家又跑出來一個人，喊道，“少爺，你去做什麼？我也去。”