宋軍勢如破竹拿下了夷陵縣，守將王賓得知東城門失守的訊息，倉惶帶著一千餘人向西逃竄。
天漸漸亮了，宋軍主力大軍陸陸續續進入夷陵縣，陳慶下令厚葬了三名陣亡的都頭。
他嘆了口氣對眾將道：“以後你們要勸說我，不能任由我頭腦發熱作決定，如果十三人不幸全部陣亡，我悔之不及。”
楊再興搖搖頭道：“都統的關心卑職心領了，但衝鋒陷陣是大將的職責，這其實也是衝鋒陷陣的一種，都統不讓我們冒風險，這一點恕卑職不能苟同！”
劉瓊已包紮了幾處傷口，他嘶啞著聲音道：“戰死沙場是大宋將士的榮耀，連都統自己也要衝鋒在前，卻不准我們冒險，這個道理我不認同！”
高定等九名參戰將領齊聲道：“恕我們不能接受！”
其實陳慶並不是在安撫他們，收買人心，他確實很後悔，他手下五虎將三個參與了行動，一旦團滅，這個損失他難以承受，只是他從主帥的角度考慮問題，而眾人是從將領的角度考慮問題，所以這種爭執並沒有意義，他自己吸取教訓就是了。
陳慶隨即重賞了十三人，三名陣亡將領給與雙倍賞賜。
陳慶又命劉璀率三千人守夷陵縣，他隨即率領大軍繼續西進，歸州的形勢已經刻不容緩……
秭歸縣和夷陵縣一樣，也是依靠地形而建，同時是修建在半山腰上，扼守住了西去的三峽道，大軍想進入巴蜀，繞不過秭歸縣城。
守將叫做張自良，是峽、歸兩州鎮撫使，同時出任峽州知事，他奉命率五千軍鎮守三峽道，李綱頭腦很清醒，無論湖廣的戰事如何緊張激烈，他都不調峽州守軍支援。
事實上，偽齊軍對峽州的進攻並不亞於漢陽和江陵，偽齊軍已經是第三次進攻三峽道，前兩次都失敗，第二次攻打峽州的八千偽齊軍撤退時被陳慶騎兵全殲。
蔣彥先的軍隊是偽齊軍第三次攻打峽州，這一次偽齊軍效果顯著，一口氣奪下了夷陵縣和沿途的十幾座關隘，秭歸縣是最重要的一關，也是最後一關，一旦奪取歸州，偽齊軍就將實質性地進入巴蜀。
蔣彥先的大軍還有一萬五千人，他們攜帶了中型投石機，起名為飛火炮，他們也是投擲們猛火油焚燒縣城，但這次攻打秭歸縣卻沒有那麼順利，秭歸縣城的地勢太高，投石機仰射能力不足，無法將火油投入縣城。
但蔣彥先有辦法解決這個問題，他下令軍隊築臺，在縣城的山腳下修建一座高達四丈的土石臺，這樣土石臺上就直接和縣城高度平齊了。
這確實是一個好辦法，但需要耗費時間，在攻打秭歸三天失利後，偽齊軍便停止了進攻，八千士兵從四面八方鑿石取土築臺。
今天是第五天了，土石臺已漸漸修建完成，數百名士兵站在臺頂用巨木夯土，將臺頂夯結實，然後再鋪上一層大石便大功告成。
高臺下，十幾架飛火炮已經準備就緒，它可以將三十斤重的火油球射到一百二十步外，而高臺相距相距縣城城牆只有百步，完全可以使用火攻。
一旦烈火覆蓋了城頭，守軍被迫撤下城去，就是他們奪城的機會到了。
蔣彥先站在高處，望著遠處巨木夯土築臺，眼看勝利在即，但他心中卻一點也高興不起來，他很清楚奪取三峽道的後果，名義上是齊軍打通了進攻巴蜀的東線通道，但實際上是為金兵做嫁衣，完顏昌坐鎮襄陽，不就是為了這條東線通道嗎？
一旦有了富庶的巴蜀為後盾，再順江而下，奪取荊襄湖廣，宋朝真的就岌岌可危了。
蔣彥先畢竟是漢人，是大宋舊臣，在關鍵時刻，他不得不面臨一個民族危亡和個人榮華富貴的選擇。
蔣彥先有這樣的想法其實很正常，現在是金朝初期，宋朝士族和讀書人都不願意投降金國，金國內的漢人大臣都是以前遼國的漢臣。
金國這才不得不扶持了一個偽齊國，讓河北中原計程車族有了效忠物件，實際上這也是一種自我欺騙罷了，但至少中原士族們可以給列祖列宗一個交代了，自己並沒有投降異族，還是在為漢人的政權效忠。
一直到金朝中後期，幾代人之後，北方的漢人才真正把自己視為金朝臣民。
這時，一名將領飛奔而來，抱拳道：“啟稟都統，土臺已經搭建完成，需要試驗，是否可以用飛火炮進攻一次秭歸縣？”
蔣彥先擺擺手，“先不急攻城，休整幾天再說！”