下午，折彥質想去和雍王殿下談一談，卻得知雍王殿下去視察難民了，他只得怏怏不樂地回府。
剛進府門，卻聽見管家在嚴厲訓斥一名使女，“再敢亂傳謠言，再敢胡說八道，我一定割了你的舌頭，挖了你的眼珠，記住了嗎？”
折彥質的管家跟隨他三十年了，是他最信賴的人之一，一向脾氣溫和，折彥質還從未見他發這麼大的火氣，這是怎麼了？
“老王，怎麼回事？”折彥質不由有些奇怪。
“啊！老爺回來了。”
王管家連忙擺擺手，示意使女快走。
折彥質看得清楚，心中更加疑惑，走上前問道：“府裡有什麼謠言？”
“沒有什麼謠言，老爺多慮了。”
折彥質臉一沉，“剛才你發這麼大的火，至少是十年來的第一次吧！老王，你跟了我三十年了，難道你還有事要隱瞞我嗎？”
“哎！就是一些很汙穢的謠言，難以入耳，所以我才不想告訴老爺。”
折彥質的臉色愈加陰沉了，極為不滿道：“我是三歲孩童嗎？還需要你來替我選擇，你是不是背叛了我，才想故意隱瞞，是不是？”
“老爺想多了，我怎麼會背叛老爺，實在是太荒謬了，所以我才……”
折彥質怒火上衝，拔出劍咬牙道：“你再不說，我宰了你！”
“我說！我說！府中有傳言，說杜順和夫人有染。”
“放屁！他們是兄妹，怎麼可能……”
“所以我說很荒謬，我也氣憤難當，剛才才那樣訓斥使女。”
折彥質收起劍，剛走了兩步，忽然覺得不對，這種事情自己覺得很荒謬，難道下人不覺得荒謬？
他想了想道：“把剛才那個使女找來，來我的外書房，當心點，不要讓其他人看到。”
折彥質雖然不相信這種荒謬的謠言，但他總覺得有點蹊蹺，無風不起浪，一定是發生了什麼事？
不多時，王管家帶著使女春水匆匆來到外書房，使女滿心惶恐，嚇得跪下。
折彥質淡淡道：“你不用害怕，我不會懲罰你，但我想知道，那些傳言你從哪裡聽來的？你最好實話實說。”
春水戰戰兢兢道：“老爺，府裡下人都在偷偷說這件事，很多人都知道。”
“那為什麼會有這個謠言，發生了什麼事？”
春水猶豫了，折彥質怒喝一聲，“說！”
“我說，每次杜縣尉來探望夫人，夫人都把所有使女趕到外宅，內宅只留阿蘋一人在門口放哨，這幾天每次老爺中午一走，他就跑來了，李大娘昨天發現……”
“發現什麼？”
“發現杜縣尉的腰帶系反了，他來的時候明明是正的，怎麼走的時候卻反了？大家就開始懷疑，訊息就傳開了。”
折彥質眼睛瞪大了，“不能吧！他們是兄妹啊！”
春水吞吞吐吐道：“大家懷疑他們……他們並不是親兄妹？”
“誰說的，這個傳言又是從哪裡來？”
“是……是夫人的父親，有一次他來要錢，夫人嫌他總是要錢，就沒有給他，他一怒之下在門口大罵夫人，說夫人是白眼狼，養她二十年白養了，當初就應該不撿回來，讓她被野狗叼走算了，馬伕和幾個下人都聽見了，勸他不要胡說八道，他才悻悻走了，昨天有人又說起這件事，大家都開始懷疑了。”
折彥質心中開始有一種莫名的恐懼，他按耐住內心的焦慮，低頭想了想，從懷中摸出一錠銀子，約二十兩，遞給春水，“這個給你！”
春水嚇得慌忙擺手，“老爺，我不……不要！”
折彥質忽然煩躁起來，拉過她的手，將銀子硬塞在她手中，“你拿著聽我說！”
春水握著銀子，膽怯道：“老爺請說！”
折彥質給她說了幾句，春水連連點頭，“小婢記住了！”
折彥質這才起身，鬱悶難當地又回官衙了。
……