五萬大軍剛出發不久,劉瓊送來的戰報也抵達了,陳慶命令士兵原地休息,搭建了一座行軍帳。
大帳內,陳慶看完了戰報,竟然陣亡三千四百餘人,傷一千五百人,這加起來就是五千人了。
“現在傷兵情況如何?”陳慶問道。
報信士兵道:“回稟殿下,在葉縣治療,大多是輕傷!”
陳慶默默點頭,他也明白為什麼大多是輕傷,重傷很難從戰場上撤離,所以陣亡比傷兵多,就是這個緣故。
陳慶隨即寫了一封回信交給報信兵,又賞了十兩銀子,報信兵謝恩去了。
“殿下認為李成會力保汝州?”
問話的是都統制高定,他這次作為副將跟隨陳慶出征。
陳慶點點頭,“拿下汝州,中原的西北和西南就連為一片,河南府和鄧州就能呼應作戰,對整個中原局勢會產生重大影響,完顏兀朮豈能看不到這一點?
相反,如果拿不下汝州,那敵軍北可攻打河南府,南可攻鄧州,我軍將相當被動,這一點我們清楚,李成也很清楚,如果汝州必然是一場硬戰。”
“那我們怎麼協助小劉將軍?”
陳慶淡淡道:“以其人之道還其人之身!”
……
劉瓊整頓軍隊後再度北上,兵力依舊是兩萬人,一萬步兵和一萬騎兵,這次他沒有攜帶補給,全軍帶了六天的乾糧,一路疾速北上。
第二天中午,距離龍興縣還有三十里,前方斥候來報,二十里外發現敵軍主力兩萬五千人左右,其中騎兵約五千人。
唐騫對劉瓊道:“恐怕這又是狹路縣相逢吧!他們也是南下去葉縣。”
劉瓊冷笑道:“很有可能,但我更關心的是,他們真的只有兩萬五千人?”
唐騫想了想道:“可以派斥候去查探,不過我們最好能找到殿下派出的援軍,把情況告訴他們,讓他們來對付敵軍可能的埋伏。”
劉瓊點點頭,隨即派出兩路斥候,一路斥候負責查探敵軍可能的埋伏,一路斥候去尋找他們自己的援軍。
大軍立刻停止行軍,等待敵軍到來。
對面的李成大軍也幾乎在同一時間發現了二十里外的宋軍,著實有些出乎李成的意料。
李成軍隊在龍興縣休整了幾天,又補充了五千步兵,同時李成也接到了完顏兀朮的命令,要求他剷除葉縣的宋軍,不給宋軍喘息反擊的機會。
所以李成得到宋軍的訊息時,著實有些驚愕,他原以為宋軍還在休整之中,沒想到居然又北上反擊了。
“傳令全軍放慢速度,整頓隊伍,保持陣型前進!”
李成也不敢輕敵,也派出探子在兩側尋找敵軍伏兵的蹤跡。
兩支軍隊越來越近,相距只有三里,金兵也停止了前行,他們的對峙這一帶都是麥田平原,很適合作戰。
天氣陰沉,風很大,吹得雙方戰旗啪啪作響,兩支軍隊橫向各有五里左右,長矛如林,殺氣騰騰,金兵中間是東胡騎兵,約五千人,依舊是蕭吉烈率領。
這支東胡騎兵已經沒有了上一次作戰前那種不可一世的威風,他們的強悍敵不過宋軍的堅韌、犀利,上一戰,一萬騎兵便傷亡近半,這一次出擊,五千騎兵著實有些無精打采,格外沉默。
兩邊是兩個步兵大陣,各有一萬人。
這時,宋軍的號角聲吹響了,兩萬大軍開始前進,宋軍也是一中兩翼的佈陣,中間是一萬步兵,左右各有五千騎兵為兩翼。
“嗚——”
進攻的號角聲吹響,“咚!咚!咚!”戰鼓聲大作,宋軍如海潮一般洶湧殺來,兩支騎兵如兩把鋒利的匕首。
李成大喊:“弓弩軍準備射擊,長矛軍壓住陣腳!”
兩支各三千人的弓弩軍一左一右,士兵佇列整齊,六千支軍弩箭冰冷冷地指向奔騰而來的宋軍。