開封府各縣在北宋時期並不富裕，人口不多，鄉村尤其顯得荒涼，東京汴梁就像黑洞一樣，把開封府的人口和資源都吸走了。
北宋滅亡後，汴梁迅速衰敗，人口四散，開封府反而倒有點起色了，至少鄉村景色沒有那麼荒涼，到處是黃燦燦的麥田，麥子很快要收割了。
正是因為麥子要收割，陳慶和完顏兀朮才達成了收麥暫時停戰的口頭協議，完顏兀朮需要軍糧，陳慶也不願意摧毀農民的收穫希望。
不過雙方對情報的重視並沒有因為麥收而減弱。
開封府南面的扶溝縣，一隊騎兵在縣城西南面的樹林中休息，這是一支由二十人組成的西軍斥候騎兵，他們的任務是檢視敵軍部署，尋找敵軍主力。
為首的將領是一名年輕的斥候都頭，叫沈清，京兆人，從軍只有三年，但他武藝高強，屢立奇功，從一個小兵升為都頭。
沈清的任務就是在扶溝縣內活動，探查金兵的情報。
士兵們點燃了幾塊煤餅，放入行軍灶內，放上鍋，燒水煮麵，斥候用的煤餅當然和普通百姓不一樣，斥候用的煤餅裡面有火硝粉和硫磺粉，很容易點燃，火力大，燃燒快，很適合斥候趕時間的生活，一大鍋水很快燒開，煮了一大鍋面片，士兵們各舀一碗，放入羊油塊、鹽、調料，肉乾，頓在一邊大口吃了起來。
沈清坐在一塊大石上，一邊吃麵，一邊看著石頭上地圖，整個扶溝縣他們都走遍了，沒有發現敵人軍隊跡象，發現敵軍大隊也比較容易，金兵一般會有先鋒過來，強徵農民的羊和牲畜，但兔子不吃窩邊草，金兵對開封府的農民是不是這樣強搶掠奪還難說，但有一點是肯定的，一定會有敵軍先鋒到來。
就在這時，樹上的哨兵大喊：“正北方發現一支騎兵隊，大概在十里外，正向我們這邊奔來！”
沈清立刻喝令道：“收拾東西，準備撤退！”
斥候軍不是戰鬥隊，他們不會隨意和敵軍作戰，除非是有需要，比如抓捕對方的斥候獲取情報等等。
士兵們幾口吃掉面片，迅速收拾乾淨，牽著戰馬向樹林深處躲去，只留下都頭沈清和哨兵監視敵軍。
不多時，一支金兵探哨騎兵風馳電掣般奔來，衝進了樹林內，他們就在宋軍剛才休息的空地翻身下馬，他們帶著六七十隻羊，每匹馬上捆了兩隻，這裡比較寬敞，旁邊就是小河，無論吃飯還是休息都很方便。
“都頭，對方不是女真人！”
一般宋軍士兵對於女真人、契丹人還是渤海人都分不清，長得都一樣，但斥候們卻能從裝備上分清對方。
這支遊哨騎兵都穿著皮甲，儘管是雙層皮甲，但說明他們肯定不是女真士兵，應該只是東胡士兵。
沈清發現一個更深層的問題，這支騎兵可是遊哨騎兵，精銳中的精銳，居然都只能穿雙層皮甲，那麼普通士兵豈不是隻能穿單層皮甲，這還是東胡士兵，那麼籤軍士兵呢？
沈清覺得這個情報很重要，他得抓幾個戰俘回去。
但對方是三十個人，而他們只有二十人，怎麼抓？
三十名士兵正在架火烤羊，幾隻洗剝好的羊掛在木架上，騎兵們一邊烤肉，一邊興奮的聊天。
沈清的目光落在對方戰馬上，對方怕戰馬被烤肉的煙燻著，所以三十匹戰馬都拴在上風處，距離稍微有點遠，距離他們烤肉之處至少有三十步。
但拴馬的大樹上有一名哨兵，他盯著外面官道，同時也負責看守馬匹。
沈清心中立刻有了一個大膽的方案，他向手下哨兵招招手，兩人悄悄後退，退入密林之中。
……
沈清召集眾人分配任務，他們是一個都頭，一個副都頭，然後十九名士兵。