長寧長住林屋島，文氏還是前一次見長寧還是在鈴兒洗三禮上，算來也有一年多沒見面了，她一直知道小姑長得好，可這一次見面，她還是再次被小姑驚豔了。長寧今年十歲，或許是因為修煉的緣故，她身量要比同齡的女孩子高挑些，已經有幾分小少女的姿態，眉目尚未完全長開，卻已精緻之極。陰雨天氣，光線黯淡，可她卻如一顆微微光的明珠，肌膚透著玉質的光澤，眉間的一點硃砂痣更讓她多了幾分靈氣，端是十足的美人胚子。沈家不缺美人，可長成小姑這樣的美人還是少見，難怪家裡人都這麼喜歡她，這樣的小美人誰不喜歡？
文氏上前輕喚“鶴兒。”
“阿嫂。”長寧對文氏甜甜一笑，又朝沈三娘行禮，“三姐。”
“鶴兒你可來了，我都等了你好久了。”沈三娘笑盈盈的望著長寧，“你比以前長高了不少。”
“因為我長大了嘛。”長寧笑著說。
大家被她孩子氣的話逗笑了，連文氏眉間的愁意都似乎少了些，三人說笑著往正房走去，拜見林氏後，林氏沒多留她，讓她去梳洗休息，等午膳時再敘舊。
長寧跟沈三娘同住，沈家五房，每房一個女兒，沈大娘、二孃已經出嫁，四娘是四房的女兒，跟父母俱在揚州。沈家前朝就是顯宦世家，在平江府承傳數百年，族中屢出大儒才子，是平江府大族、清貴門第。
沈三孃的繡樓也沒時下流行的奢華之風，佈置的清麗素雅，長寧的房間就設在她隔壁，丫鬟們早就備好了熱水，長寧雖說早上已經洗過澡了，可出門了一趟，忍不住又洗了一次，連原本幹了頭，也重新沖洗過了。
房裡沈三娘正在烹茶，她身側的紫銅香插上點了一柱線香，清爽的薄荷香氣在屋裡瀰漫，沈三娘見她散著頭進來，招手示意她坐下，“鶴兒，多謝你的桃露。”
“三姐喜歡就好。”長寧用乾布給自己擦頭，心裡奇怪三堂姐不是一向最愛花果香嗎？怎麼想到點薄荷了。
沈三娘見長寧看香爐，歉然一笑，“我最近有點蛀夏，愛點薄荷提神，你聞不慣吧？我換一支。”說著就要換薰香。
長寧說“不用了，薄荷香也挺好聞的。三姐，你知道阿兄家出什麼事了嗎？我怎麼看阿兄、阿嫂心情不是很好。”
沈三娘嘆氣道“是因為鈴兒。”
“鈴兒？鈴兒怎麼了？”長寧問。
“這孩子最近不大好。”沈三娘說著也面露悲色，沈家子嗣單薄，五房每房也就兩三個孩子，聽說鈴兒可能會夭折，三娘也哭了好幾場。
“不好？怎麼會？”長寧吃了一驚，“三姐，我去看看鈴兒。”
“我同你一起去。”沈三娘說。
兩人到文氏房裡的時，正聽到鈴兒聲嘶力竭的哭聲，伴隨著乳母、文氏不停的哄勸聲，屋外輪值的丫鬟的見兩人來了，忙上前行禮，“三姑娘、五姑娘。”
長寧掀簾入內，文氏臉色蒼白的靠在短榻上，臉上淚痕隱隱，一名白胖的年輕婦人抱著一個幼兒在房中踱步，長寧就看過鈴兒一次，是在她洗三禮上，當時小丫頭裹著襁褓在睡覺，胖乎乎的很可愛。可現在乳母懷裡的孩子讓長寧簡直不敢相信自己的眼睛，那孩子瘦瘦小小的，露在外面的小手小腳就跟火柴棍一樣，一頭枯黃的頭，臉色青紫，完全不像快滿週歲的小娃娃。
文氏看到長寧，忙用手帕拭去眼淚，“鶴兒，你怎麼來了？鈴兒哭的太厲害了，我不放心，回來看看她。”
長寧見乳母不停的抱著她搖晃，孩子被晃得很痛苦，忍不住伸手道“給我抱抱。”
乳母遲疑的望著文氏，文氏勉強笑道“這孩子被人抱著都不安分，我怕你抱不住。”
“阿嫂，鈴兒這樣看過大夫了嗎？大夫怎麼說？”長寧從乳母懷中接過孩子，輕輕的拍著她的背，說來也怪，孩子一入長寧懷中就不哭了，她睜著黑黝黝的大眼睛一眨不眨的望著長寧，這孩子本就瘦，顯得一雙眼大的不正常，這麼直愣愣的盯著人，顯得有些滲人。
“大夫說著孩子先天不足。”文氏聽長寧一問，忍了許久的淚終於落了下來。
“先天不足？”長寧困惑的重複，怎麼可能？她又不是沒見過鈴兒，她出生時那胖乎乎的模樣怎麼看都不是先天不足，她手搭在鈴兒細細的小胳膊上，給她把脈。
文氏見長寧如此，不由一愣，“鶴兒，你會醫術？”
“我跟阿翁學過些。”長寧隨口道。
“是叔祖父嗎？”文氏知道長寧是族裡一位長輩養大的。
長寧沒說話，皺著眉頭給鈴兒換了一隻手診脈，那些大夫還真沒診斷錯，鈴兒真是元氣不足，人體內都有先天元氣和後天真氣，普通人先天元氣是固定的，孃胎裡有多少就是多少，不會增加，後天真氣卻是可以透過食物攝入、休養等方式增加，人要生存每天都要消耗後天元氣，鈴兒就是後天元氣消耗太過，來不及補充，開始消耗先天元氣。這在普通大夫看來就是典型的先天不足，但一個還不會走路的小丫頭，能做什麼消耗了這麼多元氣？
小丫頭乖巧了一會，又開始不安分了，揮舞著小手去抓長寧的手鍊，長寧左手戴了三串手鍊，一大兩小，一串是不起眼的黑木手串；一串是黃豆大小的珠鏈；一串最大的是奇巧的桃核花鳥手串，每顆桃核都雕琢成了不同的花鳥形狀，長寧戴了快有五年了，被她蘊養的色若紅瑙、溫潤若玉，孩子都喜歡顏色鮮豔的東西，鈴兒也不例外，被手串漂亮顏色吸引住。