“什麼？女兒要入宮？”獨孤信回來後，便聽得杜氏的一番震驚之意。
“老爺，這是不是太突然了？太子為什麼要召女兒入宮啊？”杜氏對此感到了擔憂，卻知道這件事沒法阻止。
若是太子妃、皇貴妃召女兒入宮，他們還好推辭一番，不讓女兒去幹這趟渾水，但太子的親口告知，代表著皇帝的意見，就脫開不得。
“如果出了什麼意外，那肯定是給那些皇子皇孫當妃嬪了。”獨孤信愁眉苦臉，心想著不要有這樣的事情生。
太子就一個兒子，名廩，四年前被冊立為皇太孫，是大興的第二號儲君。
比起“寬仁厚道”的太子，太孫的性格與父親天差地別，總有些惡紳霸王的情緒，以至於沒人敢把自己女兒嫁給他。這不，太子妃遊說了好幾戶官宦士紳，都沒能說服他們的女兒嫁入宮中。
至於自己的女兒，獨孤信擔心，太子這次插手此事，有可能是為了給太孫挑選良緣。
但他身為老父親，並不願意這麼做——一方面是不符合祖制，皇后王妃，皆取平民，選賢不擇美，一方面是擔心自家女兒若是深入宮廷，哪怕是沒了活路。
“深宮危險，勾心鬥角，實在不是女兒所能進入的地方。可太子這般境況，又不能推脫。”要是能免除這事，獨孤信早就說出來的，但不成想太子壓根不給自己機會。
進宮？
在獨孤信與杜氏談話的時候，若雪正巧從房間裡來到正廳，照例向父母請安問候，不想卻聽到了這麼一個天大的訊息。入宮，對她來說並非什麼完全的壞事，而且聽父母所說，又是陪伴太子妃，那樣的話，是不是能見到皇帝？“阿啟……”若雪喃喃道，想著該怎麼接下這檔子事。可是，不等她開口，獨孤信便連忙逞強，表示哪怕自己丟了官位，也不能讓女兒進入宮中。這番話，嚇了杜氏一跳，認為不至如此。而若雪也連忙勸說，認為入宮這事兒並非全壞。
“父親，請允許女兒入宮侍疾吧。”若雪跪在了地上，似是懇求一般，向獨孤信表達了自己的態度，“父親不能因為女兒的事情便得罪太子，母親也不會同意這樣做的。”
說著，她看向了杜氏，幫襯著夫人勸慰獨孤信，不要做出什麼過激的反應。當然，太子是不可能因為這事兒就平白無故地讓獨孤信罷官免職，但心中肯定是有些怨氣的。
“女兒啊，這宮裡實在是……”獨孤信尚未說完，便看見女兒叩頭三聲，似乎表明，這入宮的事情，她是要堅決爭取的。
這般情況，令獨孤信心生疑惑，第一次覺，自己的女兒彷彿並沒有想象中的那麼天真單純。攀龍附鳳？還是想要做什麼？獨孤信暗自考量，可也沒有因此冷落了若雪。
“女兒你要知道，太子召你入宮，肯定是花有心思的。說不定……人家已經想著怎麼安排你的前程。若是……”獨孤信頓了頓，將最壞的情況說了出來，“他要是見色起意，把你留在了宮裡又如何，你是留下還是不留？”
大臣們知道，太子雖不好色，但東宮的美人也不算少，算起來也有七七八八，每一個長得都不算差；就連太子妃馮氏，早些年間也是驚豔湖廣的美人，性格又好，才華出眾，所以成了太子妃的不二人選。
“女兒願意。”若雪遲疑了一陣，但還是說出了自己的答案。
在皇帝死之前，她也要儘可能地入宮，尤其是到了這會兒，若是在猶豫一陣，哪怕是連最後一面都見不上。至於皇帝萬一在自己進宮後死了，那她……也就自盡吧。
見到女兒的回答，獨孤信閉上了雙眼，甩了袖子，表明了自己的認可。既然如此，那就送她入宮吧。反正自己也阻止不了。
於是，在天命五十二年的三月初三，獨孤若雪入宮。但並非是天子賜婚或者妃嬪的身份，若雪的入宮是按照一般的官宦女兒，排場不大。前來迎接的，也只有太子身邊的劉公公和幾名宮婢。
一入宮門深似海，但對若雪來說，這次進宮，讓她的心中產生了陌生的熟悉感。這皇宮之內，即紫禁城中，與五十年前的燕王行宮，並沒有太大的差別。
在前朝的時候，太宗是有意將國都遷往臨近邊疆的順天，並以“天子守國門”為由，在舊城址大都的基礎上營建紫禁城。但是，孝宗、宣宗以後，由於朝局不穩和邊疆的動盪，沒人再提議遷都之事。
於是，當年鎮守順天的燕王幾乎將紫禁城當做了王府。到了燕王王啟那一代，紫禁城再次修繕，作為正式的國都成為了皇城。若雪在這之前，短暫地住過三五年。
現在的變化，與那時相比也不算很大，只是改了幾個宮殿的名稱罷了。
“姑娘您來了，太子妃殿下正在等著您呢。”劉公公嬉笑道，心裡想著眼前的姑娘真是長得不錯。雖然是陪侍太子妃為皇帝侍疾，但劉公公的心中認為，這應該是為皇太孫鋪路的，至於太子本身，大概不會消受這等美人吧？
確實，過了這麼多年，宮裡的人若雪幾乎一個都不認識，哪怕是上點年紀的，也沒什麼印象。至於劉公公，憑藉著的腰牌，若雪知道，雖然他是直屬於東宮的太監，但也掌管著東廠。
這意味著，太子的人馬已經不止於外廷，就連內廷也存在太子的明線了。
也是，皇帝都這個樣子了，怎麼可能還能支配手底下的人？除了內務府的曹連外，怕是其他人都換成了太子的勢力。想到這裡，若雪搖了搖頭，心想太子的手段還是不錯的。
“劉提督，這是民女的一些心意，別見怪。”說著，若雪從自己的袖子裡拿出了一包銀兩，不多也就五兩，但足以在劉志這邊刷些好感。
見此，劉志的笑意更甚，推脫之餘，也不忘把錢包往自己的懷裡拉扯得近些。
隨著劉志和宮婢，若雪一路來到了養心殿。為了照顧皇帝的病情，淑妃、敬妃紛紛成為了太子妃馮氏的下手，幫著太醫為皇帝侍疾。當然，很多事情她們是做不來的，只有那些醫吏才能操持。
聽到御史大夫之女獨孤若雪前來覲見侍疾，太子妃屏退了兩位帝妃，吩咐女官黃尚宮喚她進來。
隨著腳步聲愈來愈近，只見一名肌膚如玉、衣裳如雪的年輕姑娘緩步走了進來，一踢一踏，頗有著大家閨秀的風範。這個模樣，令太子妃很是樂意，只是嘴角的笑容，顯得有些僵硬。
但因為是太子召進宮裡的人，馮麗萱不好說些什麼，只是讓若雪平身賜座，並誇讚其驚人的美色：“都說御史大人的女兒貌美如花，有沉魚落雁之姿，今日一看果真不同凡響。”太子妃說話中，還不停打量著獨孤若雪的神色、雙目，誓要從中想看出些什麼。
她擔心自己的夫君，會被這樣的小妖精魅惑住，沒日沒夜地索取無度。
都說太子妃善妒，但殊不知東宮裡那麼多美人，太子是雨露均霑，從不虧欠一個。馮麗萱也生氣過，但現在也逐漸看淡了，只勸說太子要節制自身，莫要縱慾，不然身體的話會很快垮掉。至於獨孤若雪，她承認姿色很美，但不能成為太子的又一個妃嬪。
“獨孤姑娘，你見過太子了？”
“臣女暫沒見過太子。”若雪一眼看去，便認為太子妃這是把自己當做了情敵。可是，她入宮並非為了太子而來，而是為其父親，這人不會做出什麼大逆不道的事情，對吧？
但是，若雪也清楚，自己也要保持著低調，不能引起旁人的過分關注，不然對自己接下來的活動有很大的阻礙。“太子妃殿下，臣女入宮，是為了協助您，為陛下侍疾。”
“既如此，那就隨本宮來吧。”太子妃沒有繼續為難若雪，這對她沒有任何好處。何況，提起太子的時候，若雪的神色淡然，甚至有一種“莫名的慈愛”，儘管搞不清楚，但她還是鬆了口氣。既然獨孤家的女兒無意，那太子那邊自己便可以說服了。
只是，不等太子妃起身引導，便從殿內跑出來了兩名宮婢，急匆匆地向太子妃彙報事情：“不好了太子妃殿下，陛下……陛下……”
“宣太醫！快！”
一時間，養心殿內亂做了一團。