這次，朱元璋先派十萬大軍由徐達帶領，掃平武昌城周圍各州縣的聯絡，先後攻克了漢川、沔陽、雲夢、黃州、荊州等地，使武昌變成了一座孤島；其次劉伯溫先觀察了武昌周圍的地形後，見城東有一座山名叫高冠山，山上駐了很多漢兵，要破武昌，須先攻下高冠山，遂奏請吳王先派大將去攻此山。
朱元璋聽了覺得有道理，就調來了十多門機炮，對山上狂轟了一刻時間，山上很多東西都被毀，這時吳王高叫道：“哪位將軍敢率兵去攻此山？”
傅友德奮然道：“末將願往。”
吳王大喜道：“需要多少人？”
傅友德道：“只需五百壯士即可！”
吳王道：“好，由你自己挑選。”
五百壯士選齊，人人帶著大刀躍躍欲試，朱元璋為五百壯士壯行，每人送酒一碗，朱元璋端起酒走到傅友德身邊，二人把酒碗高高舉過頭，然後一口喝乾，元璋說道：“祝將軍馬到成功！歸來再飲慶功酒！”
傅友德大喊一聲：“謝吳王，出！”
此時正是一更天，五百人乘夜色來到山下，一鼓登山，山上守兵，箭石疊下，眾人冒箭石拼命往上衝，傅友德臉上中一箭，鏃從腦後穿出，後在脅下又中一箭，仍然奮勇當先，殺到山頂才倒下。郭興見付如此英勇，就帶兵緊跟其後，殺上山來，佔據了此山。傅友德被人救下山來。
天明後俯瞰城中，一切盡收眼底，城中人見失了高冠山，更是人心惶惶。城中守將陳英傑，異常驍勇，人稱“驍傑”，見高冠山被佔，就氣憤地尋思：你朱元璋夜襲我高冠山，我今夜也夜襲你營房。於是他白天在高處觀察，見有黃衣出入者就斷定為朱元璋住所，這一招果然靈。當天夜裡二更天，一個人穿著夜行衣，直混入吳營，徑直來到中軍帳下。
朱元璋正坐在行軍床上看書，見一人氣勢洶洶走來，手中提刀，直奔進帳，吳王見來人不善，忙喝道：“站住！”
但見來人不理，情知有異，忙取下柱上的無名寶劍，同時高喊：“有刺客，郭興快來！”
這時刀已到，朱元璋忙用帶鞘劍相迎，戰了兩個回合劍鞘飛走，朱元璋舉劍相迎，大戰起來，這時郭興領兵殺進來，一下圍住陳英傑，到底寡不敵眾，未幾合，就被長槍搠倒，然後被郭興一刀殺死。
眾人把陳英傑屍體拖出去，打掃乾淨地方，眾人才重新安歇。
第二天劉伯溫來到朱元璋的中軍營，對朱元璋說道：“主公，我們現在不要急於攻打武昌城了，我們來打攻心戰，採取‘圍而不打’的戰術。張定邊世之猛將，如果硬攻，只有徒增殺戮。目前，他所持恃的，不過是岳陽張必先，張必先人稱‘潑張’，他和張定邊人稱陳友諒‘二張’，我估計‘潑張’不久就會來援武昌，我們只要制服了‘潑張’，城裡就會自動瓦解，不戰而降。”
果然，隔了一天，探馬來報，嶽州守將張必先，率嶽州兵十萬來援武昌，已到夜婆山了。朱元璋和劉伯溫在一塊商量了一陣，朱元璋即令徐達入帳依計行事，同時吩咐徐達，必須生擒，不可傷他性命。
徐達領命在賀勝橋的地方紮下營，作好準備，專等張必先到來。這就叫‘安下彎弓射猛虎，設下金鉤釣鰲魚。’
不一日，張必先果然領兵來到賀勝橋，徐達馬上來到陣前，見大旗下一匹黃腰馬上坐著一員身披金甲大將，手執一槊，威風凜凜，相貌堂堂。徐達上前來到陣前，拱拱手道：“來者可是張必先將軍麼？”
張必先好奇地看著徐達說道：“將軍是誰？怎麼知我姓名？”
徐達說道：“末將乃是吳王朱元璋麾下‘金槍徐達’便是，久聞將軍大名，威震兩湖，不想在這裡相遇。但不知將軍今日要到何處去？”
張必先也拱了一下手說道：“久聞將軍大名，不想今日在此相遇，幸會。可惜今日甲冑在身，在下欲往武昌救兄，不能與將軍相聚，等改日有暇之時，再來拜會將軍。請將軍借一條路與在下，讓我過去，在下十分感激。”
徐達說道：“張將軍，你是到武昌去救你的堂兄張定邊吧？現在張定邊在武昌被三十萬大軍圍住，內無糧草，外無救兵，將軍十萬人馬前去解救也不過是杯水車薪，起不了什麼作用，我看你還是不要去救了吧！”
張必先說道：“徐將軍此言差矣，骨肉堂兄有難，豈有不救之理？”
徐達說道：“那就請便了。只是借路之事，有人不答應。”
“誰不答應？”張必先問道。
徐達從腰間摘下一把寶劍拿在手裡說道：“張將軍，你認識這把寶劍嗎？”
張必先說道：“天下寶劍千千萬，我怎會認識這把寶劍？再說，又這麼遠，我也看不清楚。”
徐達回頭對身邊一個士兵說道：“來呀，把寶劍呈給張將軍。”
這個士兵把徐達手中的寶劍接過來轉呈給張必先。張必先接劍在手，仔細把劍看了一下，然後抽出寶劍，只見劍在陽光下寒光閃閃，張必先仔細看了一陣，他何嘗不認識此劍？他心裡不免打起鼓來，這劍怎麼落在徐達手中了？他也不好多打聽，只有把劍送回鞘裡說道：“這可是一把名劍，不知徐將軍是怎樣得到這把寶劍的？”
“張將軍好眼力，這真是一把名劍。真人面前不說假話，這是吳王朱元璋吩咐我給將軍送來的。”徐達接過士兵傳回的寶劍說道，“這真是一把上乘寶劍，簡直是削鐵如泥，鋒利無比，隨吳王立下不朽戰功。”
“吳王怎麼會有這劍，……這不可能，你能說明這把寶劍的來歷嗎？”張必先滿懷狐疑地問。
“不知道。”徐達搖搖頭說道。
張必先尋思道：“看來這把寶劍已被送給吳王了。已送他人之物，再轉送與誰已與自己無關了。”