這座小樓二層的廳是金飾交易的談判間，外商來京購買金飾時就到這裡來看貨。每次來看貨前，金飾的保管員就提前準備好中華牌香菸、好茶葉、並做好衛生工作。而對我們翠鑽組的人，則要求在業務談判時儘量少走動。有一次，幾個日本客人正在出口科李科長的陪同下看貨，恰巧我著急去洗手間，於是輕輕拉開門走進大廳，我一眼就看到一隻臭蟲正順著客人看貨的桌子腿向上爬。臭蟲這玩意我太熟悉了，從小就和它做鬥爭，它是個吸人血、生命力極強的害蟲。我不動聲色的走到談判桌前，看著金飾，問了業務員一句：這是什麼石頭呀？“同時用大拇指和食指輕輕的捏住了這個小東西。他們這些大人誰都沒有回答我，只是用嗔怪的目光瞪了我一眼。此時千萬不能將臭蟲捏死，因為臭蟲在快被捏死時會分泌出一種極臭的氣味，日本人也熟悉這種氣味。我輕輕的捏著這個“寶貝”到了洗手間，使勁一捏，趕緊開啟水龍頭把它沖走。客人走了，出口科的李科長把我從我們組叫出來批評道：“你難道不知道嗎？在有客人時，無關人員不得到場。你不但過來，還問我們問題，這是非常不對的，以後要注意！”我爭辯道：我看到有一隻臭蟲快要爬到桌面上了，我是為了抓臭蟲才過去提了個問題。“這裡怎麼會有臭蟲呢？”李科長問道。我回答 “多的是！出口科住在這裡的高洪昇為躲臭蟲，晚上都不住宿舍，和我一起睡地毯。”隨說著我們一起走進宿舍，看到了牆面上、被褥、床單上，到處都是捏死臭蟲留下的斑斑血跡。他們無語了。之後公司的行政科派人來用敵敵畏處理了……後來聽說李科長跟經理說，翠鑽組來了一個小男孩還挺機靈的！
第一次出差
八月了，社會上興起了遣送有問題的人回原籍的風潮，我們公司的張子金及一家五口主動提出申請回原籍。公司召集四位同志組成遣送小組，遣送張子金回老家----河北棗強縣，我就是其中一員。
回到家中，一跟爸媽說我要出差，得坐火車到德州。爸媽立刻顯示出忐忑不安的神情，著急的說到：“你才16歲呀，外面這麼亂，德州、棗強縣可比房山遠多了，幾天才能回來呀？”我很不以為然的說到：“這是我們公司派給我的工作任務，除了我，還有三位年長的同志在一起，您們沒什麼可擔心的。”聽我說完後，爸媽的神情有所緩解，緊接著媽媽就問道：“那吃飯問題怎麼解決？”我說：“多帶倆窩頭和一塊鹹菜疙瘩就行了。我這還從公司領了一個包，可以把牙刷、水缸子、毛巾、背心等放在裡面。”我媽又說道：“那我再給你準備兩塊錢，俗話說窮家富路嘛！”
隔了幾天，張子金銷了戶口退了房後，公司通知我們可以出了，為我們準備了一輛“581”三輪卡車，還給我們送人的及被送的人買了火車票，出地點是北京火車站。走那天我背上書包，揣上4個窩頭和一個鹹菜疙瘩去公司與同事匯合。臨行前，父親囑咐我：第一次出門在外要注意安全，保護好自己的同時要照顧好其他同事，要有機靈勁、眼力價，要把領導交辦的任務完成好。
來到北京站，坐上了前往德州的火車。火車幾點走的幾點到的都記不清了，只記得天沒黑就到了德州火車站，火車站離長途汽車站不遠，我們在車站附近找了個旅館住下，他們就去買明天的長途汽車票，結果第二天的車票沒了，只能買第三天的車票去棗強縣。到了吃晚飯的時候，張子金想請我們一起吃飯，我們敏感的回絕了他。在旅館安頓好後，我很自然地拿出窩頭準備吃飯，此時我們遣送小組的領導老井看著我笑著說：“小李，咱們這叫出差，除了火車票、汽車票、住店錢全都報銷外，我們還有額外的補助，因為整天整夜都在路上，叫----在途，在途的補助是一天2.4元。咱們出前，我向公司申請了一個星期的經費。吃完晚飯後到我屋裡先領五天的出差補助。”隨後他們叫我一塊出去吃飯，我說：您們去吧，我吃窩頭就夠了。他們離開後，我抑制不住內心的狂喜：一天補助2.4元吶！給那麼多錢，我這第一次出遠門，我媽才給我2元錢，這一天就是2.4元呀！嚼完兩個窩頭，啃了不到半個水疙瘩，喝了一杯子溫開水，擦了把臉，坐等老井他們回來。老井他們回來後，我們一行四人坐齊在老井屋裡，老井開啟手提包，說到：“每人每天2.4元，按五天計算，多退少補，領完錢在我這裡籤個字。每人12元整。”領完錢回到房間後我不禁感慨：五天就給我12元，我一個月才掙17.o8元，這錢也太好掙了，我以後一定爭取多出差。誰知老天爺眷顧，這輩子淨出差了（這乃是後話）。
第二天一早起來，因為兜裡有錢了，也就不省著吃了，昨天剩下的兩個窩頭就著開水一口氣吃完了。到了中午該吃飯了才知道買吃的需要全國通用糧票，我們家沒人出過遠門，更甭說出差了，在北京也沒有進過飯館，糧票全給糧店買糧食用了，現在怎麼辦？我把情況和老井彙報了，老井慷慨的說：我這都帶著呢，先借給你幾斤。回北京後你得還我北京的麵票啊！我連忙感謝。錢有了，糧票也有了，可以逛街了。那時的街道不如現在繁華，只有一個百貨商店，和幾個大小不一的飯館及路邊攤。大飯館裡面有炒菜又有湯，還有饅頭和火燒，一看就不是我能進去的地方；再看看小飯館，有炒餅、燴麵之類的，五分一兩，半斤就需要兩毛五，太貴了不敢吃。最後在路邊攤看到了賣鍋餅的。大大的鍋餅直徑得有兩尺多，厚有一寸，按分量賣，三分錢一兩，半斤才要一毛五，還是吃這個比較實惠。我買好鍋餅回到旅館，就著北京帶來的鹹菜疙瘩，喝著白開水，吃了一頓出差以來正式的中午飯。另外的三個人是大人，掙得比我多地多，到飯館去吃炒菜、饅頭、雞蛋湯，回到旅館還都說不貴。到吃晚飯的時候，他們又叫我一起去吃飯。我推脫道：你們去吃吧，我中午吃的鍋餅禁時候，現在還不餓。等他們走後，我又去小攤上踅摸我的晚飯。買了一個大火燒，二兩糧票六分錢，又到小飯館買了三兩燴麵，花了一毛五，一共花了兩毛一。掰著火燒、挑著燴麵、啜著有油腥的湯，比中午的幹咬鍋餅就白開水可滋潤多了。晚上在旅館睡下，第二天早起一行人到來到長途汽車站，坐上去棗強縣的車。這可是從山東往河北開，車在土路上搖搖晃晃近三個小時後到達目的地。具體哪個村記不起來了，只記得下了汽車，大夥輪流扛著行李往村子裡面走。終於進了村，對面來了一位精神矍鑠的老人，迎著我們高聲喊道：“孩子們，你們怎麼都回來了？”孩子們高聲回應道：“爺爺、爺爺”我們一下子就明白了，這位老人就是張子金的父親。老井趕緊迎著老人說到：“我們要先到村領導那裡把事情交代一下，之後他們再回家。”於是老井和張子金一起去大隊，具體怎麼交代的就不知道了。我們幾個人站在行李旁，周圍的人用好奇的眼光看著我們，好一會功夫，老井和張子金才回來，後面還跟著幾個村幹部，村幹部對張子金說：“你們和老人一起回家吧。”此時張子金再次邀請我們去他們家吃飯，村幹部趕緊說：“甭管了，我們都有安排。”張子金回家後我們幾個人分別被安排在老鄉家中吃派飯、住宿，並告訴我們下午就沒有長途車了，坐車得等到明天上午才能有路過的車，如去衡水，路過的車來得早，如去德州，路過的車來的更晚些。老井徵求大家意見，我心裡想：出門就是為新鮮，走衡水線就得經過石家莊回北京，多去兩個大地方，走德州線就是原路返回沒什麼意思。還沒等我表意見，其他幾人不約而同的說“走衡水”。看來大家的心情都是一樣的。老井又特意關照我們，到老百姓家不管吃什麼、不管吃多少，必須給人家留下一斤全國糧票和六毛錢。我被村幹部帶到一位老大娘的家裡，老大娘對我說：“家中沒有別人，一天就吃兩頓飯，我已經吃過了，還有點現成兒的給你熱熱，將就著吃點。”我回答道：“沒事，我吃點就行。”村幹部又跟老大娘交代了幾句就走了。老大娘給我拿出了棒子麵和高粱面混在一起的窩頭，又拿出稱之為韭菜花的鹹菜。其實是韭菜根用石頭錐子搗爛，放上粗鹽，漚成綠泥。咬一口窩頭，因為有高粱面，那個難嚥！嚼一口韭菜花，有鹹又辣，喝一口暖壺裡的水，又苦又澀。肚子餓呀！咬著牙狠狠的吃了一個窩頭就打住了。老大娘的家有三間北屋，中間是堂屋，房中央有一張八仙桌，靠右邊有個灶臺，上面放著一個大鐵鍋，灶臺的煙道連著右邊的正屋的大炕，大娘就住在這個屋子。左邊的屋子也有一個炕，炕上炕下堆著糧食和一些雜物。地下還有一臺紡車，他把炕上的東西扒拉扒拉，騰出一塊地，露出炕蓆，對我說：“你就睡這吧，我待會給你拿個被褥。”我一邊說謝謝，一邊躺在炕蓆上眯起了雙眼。累的一會就睡著了。等再醒來時，就看見大娘坐在紡車前，一手搖著大輪子，一手攥著一把棉花在紡線。我趴在炕沿邊，雙手託著下巴，看著她的勞作，和大娘沒什麼話可以說。我不知道該問些什麼，也不知道該說些什麼，大娘也沒什麼要跟我說的，氣氛很是尷尬。只是到了太陽落山了，大娘才說了句：“外面涼快了，你去轉悠轉悠。”小院兒有半人高的院牆，院牆中間有個木柵欄門，牆內有麥秸垛，供做飯生火用的，走出柵欄門，整齊的街道、平整的土馬路，三三兩兩的老鄉們在街邊聊著天。這裡沒有喧囂，有的只是面朝黃土背朝天、勞作一天後享受著半刻安寧的人們。我也聽不懂他們在聊什麼，也不敢走太遠，因為每家每戶的房子都差不多，又沒有門牌號，怕走遠了找不回來。看得出來，他們都對我指指點點。稍微轉轉我就回到了屋裡，大娘已將灶火點燃，大鍋上放著一些水，待水燒開後，放進一把小米，燒了一會就不再往灶裡放麥秸了。將鍋蓋蓋好燜了起來。又不知從哪裡找來一些白麵和起來。天快黑了，將小米稀湯舀到了一個小盆裡，刷乾淨鍋後又點起了火，將和好的面擀成了一個圓餅，放在鍋裡。一個大鍋做了四張小圓餅。我納悶的想：烙餅為什麼只放鹽不放油呢？我記得我媽烙餅時先把面擀開再撒上鹽後倒上一些油，反覆互相蘸著，之後再捲起來做成勁子再擀成圓餅放在餅鐺上。我心裡想著也沒敢多問，爸爸曾經說過“人家想讓你知道的事，自然就會說的。不說，你就少問。”開飯了，四張單層烙餅擺上來，一小盆小米稀湯放中間，搗爛的韭菜花又端了上來。大娘說：“來，吃吧。”我問大娘：“您不炒菜嗎？”“炒菜？拿什麼炒？那是你們城裡人的吃食，我們這裡沒有油，炒什麼菜呀！”我一下就明白了，也就不再往下說了。撕下了一塊烙餅，比中午的窩頭好吃多了，再斯一塊放在嘴裡就感覺白麵在大娘這裡太金貴了，我要是吃飽了，大娘就只能喝小米稀湯了。想到這裡，我停下了嘴，順手盛了一碗小米稀湯，就把晚飯解決了。其實不是不想吃烙餅，是不敢再吃了，只是想給大娘留著，就算今天吃不了，明天她還有口白麵吃。天全黑了，大娘舉著煤油燈，閃著綠豆大點的亮，來到我睡覺的屋裡，給我放了一個小瓦盆對我說：“早點睡吧，晚上要起夜就尿在這個小盆裡。”我說：“我不起夜。”大娘放下瓦盆轉身回到自己那屋。可能是這一天太累了，很快我就睡著了。熟悉的感覺又回來了，我居然被餓醒了！天已經大亮了，我急匆匆到院內西南角的茅房方便了一下。旭日東昇，照紅半邊天，大娘將米湯熱好，把烙餅放在盤中，擺在桌上，桌上還多了兩個煮熟的雞蛋。這是何等的好吃的呀！大娘說我每天就吃兩頓飯，你一人吃吧。隨說隨就把一個雞蛋的皮剝開了，我趕緊說“我平時不吃早點，您別剝雞蛋了。”這裡說著，那裡剝著，大娘說雞蛋都剝好了，你就吃了吧。我趕忙說另外一個雞蛋您千萬別剝了。吃了一個雞蛋，喝了一碗稀湯，準備回程。我趕緊拿出昨天晚上準備好的六毛錢和一斤全國糧票交給大娘。大娘客氣地說到：“飯都沒吃還給什麼糧票！”我說：“這是規矩，您拿著。”大娘沒接過來，我就隨手放在桌子上，大娘也就沒有再推讓。一會功夫村幹部就來了，告訴我：“你們幾個人在昨天分手的地方集合，之後去汽車站。”跟大娘告個別、道聲謝，拿著從公司借的揹包回到集合地點，稍微等了一會，人到齊了，張子金也來了，要送我們到車站。我們客氣了幾句就離開了。
我們足足坐了三四個小時的長途車到了衡水長途汽車站，下車時看了看車站的大表，好像是快下午兩點了。趕緊找吃飯的地方，二兩一個的大火燒買了3個，又花八分錢買了一碗雞蛋湯，吃的那個舒服。火車站前擁擠不堪，我們買完票，四點多鐘進站候車，火車晚點，不知道什麼時候才能到。候車室的座位上早已坐滿了人，也不知道等了多久，忽然通往站臺的門開啟，呼啦一下，所有人瘋狂的擠向站臺。我們幾個人也被裹挾著移動著步子挪到了站臺。從德州到石家莊的火車緩緩開進站臺，車停下後，列車員開啟車門，先讓車上的旅客下車，趁此時間往車廂裡一看，不但座位坐滿了人，好些人都站著。我們幾個人趕緊往車門邊上靠，拼命的抓住車門扶手，抬著腳往上登，玩命往車廂裡擠，管不得別人怎麼樣。車廂裡非常擁擠，行李架上躺著人，就連廁所裡都站滿了人，洗手池上也坐著人，每人臉上都淌著臭汗，背心已經溼透了，你挨著我，我靠著你，每個上來的人都暗自慶幸自己的勝利。火車好像是開動了，但我又懷疑自己的感覺，因為站臺上還有那麼多人沒有上車呢。咣了咣噹，不知有多少次停車，天都黑了，火車開進了石家莊火車站，統統下車。出了火車站，一眼望去，滿眼全是人。我們又在石家莊火車站買了回北京的車票，要等到晚上十一點多才車。此時我往車站廣場的邊上走去，忽然撲鼻的香味順風而來。只見有個小飯館的外面支了一個大爐子，爐子上面架著鐵鍋，鐵鍋裡燉著羊蹄子，紅亮的羊湯煮著白色的羊蹄子，那個香啊！讓人垂涎欲滴！我忍不住問人家：“您這羊蹄怎麼賣呀？”“七分錢一個。”“真夠貴的，二兩的一個火燒才六分錢！”我小聲嘟囔著。轉念一想我出門時我媽給的兩元錢一分還沒花呢，12元的出差補助也沒怎麼動，算上給大娘的錢，我這幾天一共才花了不到兩塊錢，就算買幾個羊蹄子，也能剩下不少錢呢，而且不買火燒了，還省了不少全國糧票。下定決心說買就買。“您給我來四個羊蹄！”賣羊蹄的師傅用兩張黃色的馬糞紙，紙上放著羊蹄雙手託著遞給我。我左手託著馬糞紙，右手攥起一個骨頭棒，咬著連皮帶肉的蹄尖上一咧，禿嚕一下滿嘴流油。四個羊蹄下肚，吃的我“撐天堵肋”、“溝滿壕平”。這是出門以來第一次碰到肉，也是吃的唯一一頓飽飯。
火車來了，本以為在衡水火車站上車是最痛苦的經歷，沒想到在石家莊火車站加了個“更”字。不到12點上的火車，第二天早上6點才到北京站，我足足在火車上站了一宿。至此第一次出差結束。