皇帝陛下大筆一揮，又給太傅續了半個月的假。那群日思夜想想見謝大人一面的群臣在被窩裡長嘆不止、對月流淚，心說這得什麼猴年馬月才能看見這位一面。而知道前情的小馮大人馮齊鈞，更是要把腦袋在牆上撞歪了，甚至懷疑陛下又做了什麼神憎鬼厭的事兒。
一口沉沉的黑鍋扣了下來。
謝玟沒有露面，那位小公主卻出現過了。謝童並不貪圖這個古代公主的名號，她只是被御膳房誘惑了，才在郭大監的百般引誘之下點頭答應，之後兩次進宮，兩次都是去吃飯。
“鎮國公主”這個名號籠罩下來，童童的第一反應不是“天吶，人類歷史上的太平公主劇本”，而是“我這能量能支撐我長到幾歲呢？不會到十幾歲就不長了吧？”
到時候要是沒法模擬出成年女子的體態樣貌、以及年華逐漸老去的容顏，還不得把這群古代人嚇死。
童童悶悶不樂地啃了一口梨，眺望遠方，又低頭看了一眼自己的小手。她已經很久沒回到謝玟的腦子裡去了，在外面的時候感受能量不太敏感，得找個機會回去探索一下情況，如果真的出問題，至少還能讓宿主早做準備。
啟明六年正月三十五，在經歷了整整三十天的休息之後，謝玟終於接見了一位客人。
搖晃著銅鈴的馬車駛過街巷，飄著雪白桂花香氣的車簾被一隻素手掀起。冬去春來，在天氣最不穩定的時節，她戴著那支贈復還的金釵，如一節纖瘦的花枝般落在窗前。
榮園的標記刻在馬車上，長公主身邊的女官雪槐為她整理毛絨披風，換上暖熱的手爐。
蕭天柔在窗邊落座，她輕輕地咳嗽，臉頰泛起一股不正常的病態微紅，但卻比纏綿病榻難以起身時好得太多了。這讓謝玟產生一種非常奇怪的感覺——當自己的痕跡在這個世界上減少、抹去、消融的時候，彷彿那些被變更的走向，也在一步步地沉沒向悲劇的結尾。
而當他又出現，原著病死的蕭天柔便在他尚在人世的音訊中逐步康復，無可救藥的小皇帝看起來也像個能溝通的正常人了……
謝玟的手指撥弄著轉動的棋子。
“先生在想什麼？”長公主問。
謝玟回神望著她：“在想一個巧合。”
“巧合？”她頗有興趣。
“是的，”謝玟不介意跟她吐露，“公主殿下聽過這種巧合嗎？當你的眼睛在看著被觀察的人的時候，他們總會因為你的目光受到影響……假使你一直在看一位侍女的話，即便她不知道你在看著她，但她還是會感到更緊張。”
蕭天柔沉默地思考了一會兒：“這聽起來不像巧合。”
謝玟溫和地笑了笑：“不像？”
“這更像是棋局中必要的一環。”蕭天柔抬起手，指了指被合圍的死棋，“就像是要殺死這片棋，需要斷掉所有的‘氣’一樣，觀察就是殺戮它們最重要的一環。只需一些引誘，就能將它們導向想要的方向。”
這個溫柔病弱的女子，竟然能眼睛不眨地說出“殺戮”這樣的字詞，這和外表造成了極大的反差。謝玟看了一眼她的手，道：“公主，我沒有在說謀反。”
蕭天柔看著他很真誠地笑了一下：“是嗎？對不起。”
蕭家人……謝玟頭疼地捏了捏眉心，就連其中精神狀態最好的蕭天柔也會時不時釋放出一股凌駕於眾人之上的血腥感，如果不是因為身體原因早早地退出了爭鬥，這位長公主手中不會比任何人沾染的鮮血要少。
她在謝玟眼前，展現的面貌常常是優雅高貴、知性溫柔的一面，但要是將蕭天柔當成真的柔弱女子，那就完全被她騙了。
他不再跟長公主說那些超越理解的事，而是專心跟對方下這盤棋。但由於他的心緒還是不由自主地縈繞在“巧合”上，這一盤輸給了對方。
“承讓。”長公主看著他，“先生回京，我心中很是感慨高興，但又有一絲不甘。”
謝玟靜候下文。
“讓先生甘願回到這裡的人始終是他。”蕭天柔字句文雅地道，“我曾跟他說，這世上你最不配，然而……”
“沒有什麼不配的。”謝玟道，“也有人覺得他不配當皇帝，然而。”
“您又在維護他了。”公主殿下蹙起好看的眉，“九弟跟先生之間，有太多不為人知的故事，或許我當年也不該那樣說他，也不會激得九弟撕破面子。”
說到這裡，謝玟反而愧疚，我不殺伯仁，伯仁卻因我而死，他難辭其咎：“殿下……”
“您不必自責，我根本沒有被他那些把戲傷到，我的病來得洶湧，是因擔心先生之故，而且到了那個時候……我要是再不病倒，九弟未必就肯放我一命，到今年，墳頭草恐怕都有三丈高。”蕭天柔抬手覆蓋住了他的手背，“如果我在他那個位置，也會將情敵看成眼中釘、肉中刺，這不是先生沒有教好的緣故。”
“多謝你寬慰我。”
蕭天柔的手下滑了一點，安慰般地用手心環住對方的指尖：“不知道為什麼，我明明困宥在榮園，可每每想到先生當年跟我說的書中世外之地，都在心中湧現一股求而不得的嚮往……先生是來自那個地方嗎？”
謝玟道：“我從山中隱居……”
他看著蕭天柔的瑞鳳眼稍稍一彎，就知道她不信，停頓了一下，道：“是。”
長公主盯著他的眼睛，但很快又轉移開，似有若無地思索道：“我……也許不只是我，總能從先生身上感覺到一股……格格不入的疏離。”
就在蕭天柔要跟他詳談的時候，庭院裡的謝府奴僕、榮園侍從，盡皆跪伏下去，口中喊著“陛下”，窗紗之外，一個模糊的赤金帝服影子步入進來，一旁的近侍內官懷裡還抱著一個紅衣小女孩。
童童進宮吃頓飯，還被留下看著主角批了一下午的摺子。蕭玄謙面無表情地處理國事的時候，她就跟郭大監在旁邊翻花繩，年過五十、但又身負武功的郭謹把小公主伺候得非常好。
蕭天柔道：“他看到榮園的車馬了。”
謝玟點頭：“兩府相隔不遠。”
“先生，”蕭天柔道，“你覺得他會生氣、會阻止你我見面嗎？”