簡風致立即閉嘴。
“他專橫善妒。”周勉冷淡地評價道，“以這個作為條件，不過是想要羞辱我而已。”
善妒……難不成還真是妒忌男人的大小嗎？謝玟覺得荒唐無比，他不知道周勉怎麼也這麼想，只得道：“此事絕不能答應。我這次來也是要告訴你，如今的蕭玄謙跟以往不同，他就是做個專/制暴君也無人能製得住，我會跟他談判，讓你離開密牢、遠離京畿，以後也就能……”
“不行。”周勉盯著他道，“我不會走的。”
謝玟一個頭兩個大，他覺得周勉不是在乎京都權位的人：“為什麼？”
“因為他不會殺我。”周勉道，“他也不會殺簡風致。因為他有一個很怕的事情。”
他怕有人會在謝玟心裡留下印記，他怕這段關係再添裂痕，怕把懷玉越推越遠……同樣的視角，周勉在這個角度上，比任何人都瞭解蕭玄謙。活人是沒法跟死人爭的，就算是蕭玄謙也不敢這麼做。
謝玟跟小皇帝接觸最多，竟然不知道周勉所言為何，但對方很快又轉移話題，他心知這是不想說的意思，便繼續徵詢他的意見：“你依舊要留在京都嗎？”
“即便沒有你的事，他也依舊容不下我。”周勉道，“從當年我的妹妹險些被先帝指婚給你，到我父親乞骸骨、回鄉途中被他三封信氣到重病，他就沒想過放過周家。”
他似乎很明白謝玟最為關心的地方，謝懷玉曾是最為冷酷的執棋人，將權術玩弄於股掌之間，但他的立場和良知，讓他總是贏得體面風度，幾乎帶著一些對失敗者的垂憐……他骨子裡有一股不自知的多情。
周家的事早已成為謝玟與蕭玄謙之間的一根刺，他越是這麼說，才越能讓謝玟深刻感受到——那一位已經不是曾經百依百順的少年郎了。
“我會留在京都的。”周勉定定地道，“我活在他眼前，就能讓他最為介懷。”
他已經明白如何才能真正折磨到那位九五之尊了。蕭九唯一的軟肋就站在他面前，而且對他溫柔同情，對方的一點點關心，都能讓皇帝夜不能寐。
謝玟長嘆一口氣，慢慢地斟酌道：“我算了算日子，按照往年的規矩，西北軍駐防將軍不日將回京述職，那是周老將軍的學生舊部，他們回來見不到你，肯定會上書遞摺子。到時便是放出你的機會，只不過就算你能脫身，手裡的兵權和職責也要受控。”
“中央禁衛從來不屬於我。”周勉道，“他只是營造了一個屬於我的假象。這些都沒有關係，我關心的是……懷玉，你不能對他讓步，你不能原諒他。”
外面響起淅瀝的雨聲。
謝玟跟周勉聊了聊他的想法，隨後又讓簡風致跟他獨處，周勉似乎要交代一些事。而謝玟自己則是走出囚牢，一抬眼就見到一身錦服的沈越霄等在外面。
沈越霄低頭行禮：“帝師大人。”他習慣性地禮畢後，才又道，“三年不見，懷玉先生的風姿更勝從前，也不怪陛下心心念念，非要去什麼海上仙山接你了。”
“又開玩笑是吧？”謝玟走到他身側。
“哪敢開玩笑，我見到你的剎那，還以為是你的鬼魂終於捨得來看看我了呢。”沈越霄笑了笑，“我說怎麼大晚上的把周勉關進我這裡來，我猜一猜——嗯哼，他幫你逃跑了？”
謝玟嘆了口氣：“好了，難道全天下人都知道周大人跟我是一夥的嗎？”“倒也不是，我也是看到結果才能猜出來的，但全天下人都知道你對陛下而言非同凡響。”沈越霄的目光從上而下掃視他一遍，眼前的這個人一派溫雅柔和，完全看不出在幾年之前，他是一個能夠在金殿上拔劍逼旨、以三寸之舌退百萬兵的人，更看不出他是那位對皇帝恩同再造、言語比聖旨還金貴的老師。“幾年前，福州大儒李先生曾問過我，說當朝帝師如此掌權，莫非有不臣之心？”
不臣之心？皇帝有什麼好當的，當個權臣不過也只是為了完成任務而已。當代勤勤懇懇任務人謝玟繼續問道：“你怎麼說？”
“我說，你沒有。”沈越霄道，“我們懷玉先生只想做一個流芳千古的忠臣。可惜失算了。不過我總覺得，你忠臣做不了，皇后可能還有點機會……”
謝玟睨他一眼：“還開玩笑？”
“我可沒有。人做事總有目的，陛下對你的執著，剝去了權力身份的外衣之後，已經有些過分了。”沈越霄一邊思索一邊道，“你教會了陛下所有，但好像沒教會他怎麼去愛一個人。”
謝玟一時間沒把這兩句話聯絡到一起，用一種難以理解的目光看著對方：“難道他對我做的這些事，是因為我沒教他，要怎麼學著尊重人、疼愛人嗎？”
沈越霄被這句話一噎，分外無語地看著他，抬手探了探他的額頭：“你們……”
“我承認我年輕時有些不成體統。”謝玟拍掉他的手，順著對方碰的地方按了按眉心，“但我後來沒想再順著他了，我就知道遲早要慣出毛病來。”
就像他跟簡風致說得那樣，他跟小皇帝只是睡過，並沒好過。
沈越霄凝視著他，兩人的目光沉寂地對視了一會兒，在一股莫名的寂靜和尷尬當中，謝玟敗下陣來，無奈地道：“好，我教。”
沈越霄幽幽地道：“朝廷安定並不容易，下官一想到你回來了，就覺得朝野上下渾身的皮都緊了一層，一是怕你，二是怕你惹怒陛下。以前聖上跟你意見分歧、吵架冷戰，離京的官員、撤得要職，一隻手都數不過來。”
他抱怨得點到為止，等簡風致出來跟到謝玟身後時，沈越霄親自將兩人送出去。
謝玟一眼就看到一架熟悉的馬車等在外面，崔盛隨行。那架馬車裡只會坐著一個人，細雨連綿，小皇帝不知道等了多久。他上車時動作慢了一分，手腕便被熟悉的溫度緊緊捉住，一臂勾回來，攬著他拉進了車裡，蕭九迫不及待地貼在他身畔。
迎面的氣息比雨聲更熱烈些。
沈越霄望著馬車遠去，撣了撣衣角，覺得今年京都新流行的香豔秘事彷彿有了新的素材，一見謝懷玉，他就有數不清的奇妙靈感。