荀彧是一個非常矛盾的人，他考慮的事情，遠比其他曹操的下屬們要多得多，因為他現在必須要在做天子的掾屬，亦或做曹操的掾屬之間做出抉擇，這兩種身份以前並不矛盾，而如今隨著曹操封公，荀彧已經無法在兩者間取得平衡了。
換句話說，荀彧可能是一眾人中，看上去最灑脫，但其實是最不放不下的那個。
曹操掾屬，天子近臣，荀氏族老，潁川士人代表，這幾種身份交錯影響，讓荀彧在很多事情上無所適從，難以抉擇。
如今他便面對著在曹操封公之事上，陷入了極大的糾結和不安中。
曹操若真的封公，便擁有了設立宗廟社稷的權力，而這套體系是遊離於天子官員之外的，若荀彧接受了曹操任命的官職，便實際上等於是徹底背離了天子，站在了曹操一邊。
而荀彧之前的所作所為，皆是為了盡力彌補天子和曹操之間的裂痕，這是出於荀彧自己的一絲幻想，也是出於他自己秉持的扶漢信念，然而曹操封公一事，徹底將之前曹操所有的遮掩，以及荀彧的努力和期望都撕的粉碎。
荀彧明白，曹操是要徹底和漢室決裂了。
這讓荀彧極為痛苦，他不想看到這件事情便如此法生，但偏偏他對於當前的時局無力扭轉，只能看著這一切生。
但荀彧沒有放棄過努力，在他看來，還有一線希望。
曹操選繼承人。
在荀彧看來，曹丕絕對不能被選作為繼承人，因為曹丕小小年紀，便暴露出了種種惡習，將來必然會將曹氏帶向歪路，更兼其對漢室乃至天子皇后都毫無尊敬之意，屢次做出極為荒謬絕倫的事情來，這種人要是繼承掌管曹氏，將會對漢室做出什麼事情來？
而想相比之下，不到十歲的曹植年紀雖小，但知書守禮，言語得體，而且荀彧數次觀察曹植言行，現其對於漢室的看法，和曹操乃至曹丕都大不一樣，換言之，曹植是有親近漢室的傾向的！
所以出於種種因素考慮之下，於公於私，荀彧都會在繼承人這件事上站在曹植這一邊。
既然確立了目標，後面的事情便簡單了，荀彧自忖自己對於荀氏還是有些影響力的，而荀氏作為潁川士人的帶頭人，只要能將潁川士人這塊基本盤拿下，那支援曹丕的其他勢力，將幾乎毫無勝算！
然而出乎荀彧意料的是，在他所不知道地方，形勢在漸漸生著變化。
一是潁川士人的勢力過於龐大，隨著曹操地位的上升，已經自然而然的開始暗暗防備潁川派坐大。
曹操創業之初，人才難得，所以他要全力依靠潁川派團結內部，所以兩邊各取所需，相安無事，但當前形勢已經不同了，曹操奪取了冀州和荊州部分地區，招攬了很多出身冀州荊州的名士，開始稀釋潁川派的權力。
另一方面，潁川派內部也不是鐵板一塊，因為繼承人之事產生了分歧，除了荀氏之外，潁川派其他幾個話語權很大的家族，開始全面倒向了曹丕。
曹操極為倚重的的鐘繇就不說，其公然上書支援曹丕，一起上書的，還有司馬防。
司馬防在曹營中的地位極其特殊，他不僅是曹操舉主，還有另外一重身份，就是曾經當過潁川太守。
他在潁川太守期間，提拔了不少潁川士人，所以雖然司馬防出身河內郡，但在潁川士人眼裡，司馬防是妥妥的潁川派嫡系，還是地位然，有資格當潁川派領袖的那種。
這兩個人一起上書公然支援曹丕，對於潁川派內部的影響是非常大的，這也導致陳群出現了誤判，第一時間跟進支援曹丕，後來才現和荀氏的選擇背道而馳，這才慌忙補救。
平心而論，這裡面荀彧責任是很大的，因為他其實並怎麼看得起陳群，雙方的聯姻，更多也是出於荀家的政治因素考慮，至於女兒嫁給誰不是嫁，至少嫁給陳群這種見風使舵的，說不定還能多活幾年呢。
但荀彧也沒想到迴旋鏢這麼快打到自己身上，陳群的選擇，無疑是給了他一記響亮的耳光，讓荀彧憤憤不平，陳群果然是個小人，和曹丕怕不是臭味相投走在一起的！
這其實還不算什麼，關鍵是荀攸也表現出了支援曹丕的傾向，這讓荀彧有些難以置信，更是難以接受。
之所以如此，是因為荀彧作為最早投靠曹操的潁川派代表人物，開始是極為受曹操信任的，曹操內部的潁川派士人官員，很多都是荀彧舉薦的，包括荀攸，鍾繇，陳群，乃至荀悅，杜襲，趙儼，甚至辛毗，都是透過荀彧成為曹操掾屬的。
但如今這些人，卻明知道荀彧在選擇曹植的情況下，公然站到了曹丕那一邊！
一念至此，荀彧覺得身體有些冷，是自己真的錯了，還是那些人看到了自己看不到的一些東西？
他不敢確定，但可以肯定的是，這些人之中，肯定隱隱以一個人為主，才能將是所有人勾連起來。
這個人是誰？
鍾繇，還是司馬防，亦或荀攸？
他看到一旁惴惴不安的奉茶的荀氏，嘆了口氣，說道：“你既然已經嫁入陳家，就不要老回家裡來，這對兩家名聲都不好。”
荀氏是荀彧唯一的女兒，她小心翼翼道：“這是夫君所命，女兒不敢不從啊。”
荀彧冷笑道：“他翅膀硬了，還需要來問我做什麼？”
荀氏大氣也不敢出一聲，荀彧見了，稍稍緩和一下語氣，“既然已經站隊，那就不能回頭了，走下去好了。”
荀氏還以為荀彧怒了，趕緊道：“阿父看在女兒份上，能不能拉夫君一把.”
荀彧搖搖頭，“我不是這個意思，他未必就是錯的，我也不一定就選對了。”
“你回去吧，他應該會明白。”
荀氏無奈，只得拜別荀彧，出門回家去了。
荀彧獨自靜坐，苦笑起來，好像現在的自己，才是眾叛親離的那個？
對於曹操封公，荀彧的心理極為複雜，他不是沒有想到曹操會走到這一步，但是這一天要比荀彧預料的快得多。
曹操到底是怎麼想的，為什麼這麼急呢？
深夜，曹操翻身從榻上坐起，大聲呻吟起來，一旁的姬妾慌亂無比，便要去請醫士，曹操抬手止住了他們，從床頭邊的櫃子裡面拿出個木盒出來。
曹操掀開盒蓋，裡面是一塊塊的酥糖，他拿起一塊放進嘴裡咀嚼起來。
甘甜的感覺從舌尖傳到全身，稍微緩解了一點疼痛，但這次頭疼太過厲害，以至於酥糖帶來的短暫愉悅都無法壓下，曹操對姬妾道：“給我揉頭。”
姬妾趕忙伸出手指，按摩曹操太陽穴和頂門，但沒按幾下，曹操便皺起眉頭，說道：“真是笨拙，你去叫丁夫人過來。”
那姬妾趕緊批了衣服出去，不一會卞夫人便匆匆趕來，一看曹操樣子，馬上輕車熟路上了榻，跪坐在曹操身後，伸手為其按摩起來。
卞夫人出身娼館，手法極其熟練，當下曹操便感覺疼痛緩解不少，他舒服地出一聲呻吟，說道：“還是你可靠，其他人都笨手笨腳的。”
卞夫人輕聲道：“這樣下去也不是長久之計，要不要去尋訪名醫，來為夫君看看？”