地牢的刑房之中，溼氣瀰漫，到處都充斥著血腥和冷水混合的味道，牆上的油燈忽明忽暗，昏黃的光線、潮溼的空氣讓人心裡堵。
李子楓被鐵鏈綁在十字刑架之上，頭有些散亂，縷縷碎被冷汗貼在蒼白的臉頰上，精神萎靡，嘴角還殘留著點點血跡，乾裂的嘴唇緊緊地閉著。
負責看守地牢的侍衛長邢敏雲不忍地皺了皺眉，他甚至不想對上李子楓的眼神，他想不明白，一向維護武林江湖安定，幾番救下太子，剿滅各種邪惡勢力的大師兄為什麼會和凌夜宮勾結？
這時，一陣腳步聲由遠而近，邢敏雲看向門口，見是嚴誠，連忙帶著身後的兩名壯漢行禮道，“師父。”“法戒長老。”
嚴誠點點頭，走到李子楓面前，看著李子楓虛弱的樣子，縱然是冷臉的法戒長老也心存不忍了，輕嘆口氣道，“子楓，你說出來，或許掌門會念在師徒一場的情份上，從輕處罰。”
李子楓抬起頭，毫不畏懼地與嚴誠對視著，許久，嘴角勾起一抹苦澀的笑意，“弟子沒有什麼可招的……”
嚴誠眯著眼睛盯著李子楓看了許久，臉色漸漸地沉下來，轉而吩咐身邊的兩個壯漢，“用刑！直到他招了為止！”說罷，帶著邢敏雲快步走出刑房，一個光著膀子的大漢慢慢靠近爐火和滿是刑具的架子。
……
“你們三個蠢材這次總算用了些心思，衡山派定騰不手來關注我們，嘿嘿！就讓我們好好款待一下那些老朋友！”凌夜宮中一陣陰惻惻的聲音迴盪在暗黑的空間之中
“是！”三個聲音齊聲應到。
山間天氣多變，但今日卻是難得的晴朗，時至晌午，陽光直直地灑下來。靜竹軒前院中，沈之屏已在石子路上跪了兩個時辰，身形依舊筆直，呼吸依舊平順，歐陽天書房的門始終敞著，卻沒有任何人出來傳話讓他進去。
又過了一炷香的時間，終於看到有人出來，待來人走近，沈之屏頓時異常清醒，歐陽天一襲深青色長衫站在面前，面色平和，“知道為何讓你跪在這嗎？”
沈之屏鬆了口氣，張張乾裂的嘴，請罪道，“弟子以公謀私，有負您的教誨。”
歐陽天長長地嘆了口氣，“進來吧！”
進得屋中，歐陽天也沒有再為難，沈之屏不顧形象喝了一大碗綠豆百合湯，才緩解了身上諸多的不適感。
歐陽天指了指棋盤問道，“還記得當時為師與你下的第一盤棋嗎？”
沈之屏心思清明，知道歐陽天意在指責自己隱瞞不報，縱容弟子，面露愧疚感，“弟子記得。棋盤如戰場，稍有不慎，滿盤皆輸。”
“虧你還記得。”歐陽天捋捋白色鬍鬚，炯炯有神的目光凝視著沈之屏，“所以，在整個事件中，你該擔什麼責呢？”
沈之屏心下凜然，連忙站起來躬身請罪，“弟子知錯，願受一切責罰！”
歐陽天端起茶杯，撇了撇浮在水面上的茶葉沫子，“你一向通透，凡事一點就透，怎麼偏在此事上如此糊塗呢？”
“子楓一路走來不易，弟子是不想……”
歐陽天揮揮手，打斷了沈之屏的話，“冠冕堂皇的話就不必說了。你與子楓之間……終究是互相連累了。”
沈之屏一怔，頓時明白歐陽天此話的意思，李子楓太過執著自己的身世問題，而自己，又太過執著幫助他尋找答案。以至於所有的一切，都中了凌夜宮的圈套，而歐陽澤震怒也是因為這個原因，如果當時二人都能冷靜一下，也許如今的局面就不會像現在這樣一不可收拾了。
沈之屏沉沉地嘆了口氣，依然抱著最後的希望，“真的無法挽回了嗎？”
歐陽天放下茶盞，神情異常嚴肅，“門規不可撼動，遭遇襲殺的世家子弟，還有慘死於凌夜宮暗殺中的各正派弟子，也要有個交代。”
“交代？”沈之屏心如刀割，不可置信地看著歐陽天，“為了所謂的交代，就要犧牲掉子楓的清白和名譽嗎？一個人的身世又不是自己所能選擇的。
歐陽天聲音低沉，沒有絲毫情緒，“但他至少可以選擇斷了與鴻苑山莊的所有聯絡，可他偏偏選擇在關鍵時刻兩次私下面見李世傑，以至於造成這些無法挽回的後果。他也該為自己的行為，付出代價。”