西北天氣陰晴不定，長公子陳辛如回來沒多久，就烏雲疊起，驟雨忽至，屋外雨聲滴答，空氣中透露著泥土的清新，對於西北乾旱之地來說，春雨可是好兆頭，畢竟這麼大的春雨可不多見，大雨漸小，半時辰後才算徹底沒了雨絲。
陳辛如起身來到門口，雨水洗過的天空湛藍清涼，陳辛如邀請寧延城中游玩，“公子來武威還沒在城中逛過吧，恰好剛剛落雨，一同去城中看看如何？”
寧延心知肚明這是陳辛如有意要和自己單獨相處，便頷應下。
武威城比不上殷都城的繁華，道路也是簡陋泥濘，甚至還有泥水，衚衕裡三五成群的孩童歡天喜地，從潮溼的牆根掀開碎石瓦礫，抓出幾條泥鰍或者水甲蟲，看著孩童玩耍，寧延不免想起自己的童年趣事，眼神變得溫和幾分，兩人貼著牆根往前走去，走在寧延旁邊的陳辛如看到寧延神色變化，輕聲道，“不比殷都繁華，孩子們嬉笑玩物也就只有這些俗物。”
寧延突然停下腳步，原來是在拐角處放著一隻剛剛被抓出來的水甲蟲，而這個水甲蟲的主人則是旁邊扎著羊角辮，紅著臉的小女孩，看著自己費了好大勁才從碎石堆中拿出來的水甲蟲死於非命，小女孩先是一愣，然後哇哇大哭，旁邊的一群孩子看著寧延和陳辛如，尤其是陳辛如還是腰間佩劍，一個個都不敢幫小女孩打抱不平，寧延無奈一笑，然後再陳辛如驚愕的眼神中，一腳踩到旁邊泥濘路上的水坑中，濺起滿地泥巴，最後在牆角挖出兩個水甲蟲，遞給小女孩，一隻還兩隻，不虧。
稚女幼童心性單純，看到手中的兩隻水甲蟲便止住淚水不再哭泣，轉身笑嘻嘻的和身後的玩伴玩耍起來，孩子們就是這樣，開心也好，傷心也罷，都會擺在明面上，並且來去匆匆，寧延拍了拍手，看著陳辛如，無奈聳肩，“總要給小姑娘陪吧。”
陳辛如抿嘴一笑，開口道，“武威城不大，但也不小，當年我和我娘剛來的時候，這裡僅僅只是一個不足百戶人家的小村子，後來是老將軍和州牧大人年年照顧，才有瞭如今的武威，武威百姓尚武崇佛，崇佛一事可能和城外的羅剎寺有關，聽說小公子去過北蠻，我和北蠻軍也有過交手，但都是小打小鬧，上次北蠻大軍壓境，本以為會有大動作，但沒想到他們的目的是平牢關，許將軍幾次說派軍前去志願平平牢，但都被他們守將拒絕了，每次說到這裡都覺得可惜。”
寧延看著陳辛如，倒是沒想到，這個看起來不善言談的將軍還挺能說的，“咱們項州倒是和北蠻錫林勒格氣候差不多，就是面積沒有人家那麼大，但那地方都是沙漠，我也沒去過北蠻王庭，不知道那邊什麼情況，但就我去過這些地方中，也就長鷹勒格能好點，其他地方一概都是不毛之地，也怪不得這些蠻子不停的南下，那破地方，誰待著誰難受。”
話音剛落，便聞到一股香味，兩人穿過巷角，在一座攤子前停下腳步，寧延抬頭看去，是個賣羊肉面的小店，門口就支了兩個小方桌，店鋪老闆是個肥胖漢子，但長的面善，見到誰都是呵呵一笑，陳辛如微微一笑，“吃點吧，這羊肉面算是我武威特產，嘗一些？”
寧延恭敬不如從命，坐在小凳子上，笑道，“聞著就香，吃些也無妨。”
老闆一聽這話，瞬間心花怒放，一邊抻面一邊自賣自誇的說起了自家的羊肉面，說自家的羊都是從河西草場拉過來的，這肉更是最好的前腿和腰上的嫩肉，用的料都是自家配置的小料，絕對純正，或許是怕眼前衣著不凡的客人嫌棄自家店小物賤，直接一口氣說出了甘草，陳皮，茴香等十幾種調料，聽的寧延無奈的多要了一盤羊肉也算是照顧生意。
雨後的小巷中沒有什麼客入，老闆端上兩碗肉多湯足的大碗麵後便坐在旁邊的火爐旁，一邊添火，一邊和寧延他們閒聊，能聊什麼，無非就是一些家裡長家裡短的閒話，還說看寧延兩人就知道他們是福貴人，他們武威城也出過福貴人，項州軍中的陳辛如將軍就是他們武威的，還說若是他們二人從軍的話，一定要去留下營，哪裡他們武威人多，上了戰場，鄉里鄉親的也有個照應。
寧延看著陳辛如波瀾不驚的表情也沒有過多表示什麼，只是應和著老闆，初春微寒，但卻吃的兩人大汗淋漓，結賬之時，寧延也是沒有少老闆銀錢，老闆一邊收拾一邊說著下次再來。
兩人繼續走在雨後的武威城中，陳辛如依舊率先開口，“沒看出來，小公子倒是能和這些百姓說的這麼投機，若非親眼所見，說出去怕是沒人相信一個出生於世家王公中的公子會和一個為了生計日夜辛勞的小攤老闆說得如此投機。”
吃完麵條渾身舒坦的寧延解開外衫釦子，笑著答道，“都是脖子上面掛顆腦袋過日子的，有什麼不能說的，再說了，談的也無非是些柴米油鹽醬醋茶的瑣事，那家吃喝不用鹽啊，能搭上話不也正常。”
陳辛如點頭一笑，看向寧延的目光倒是少了一些敵意，走了沒多久，眼前便是武威城的南門了，一眾身披甲冑，帶著勁弩長刀的將士守在門口，陳辛如雙臂環胸，看著眼前的將士，沉聲道，“小公子，你來武威見我爹所為何事，即便我爹不說，我也能猜到一二，剛剛我爹在，有些話我不便明說，我不是看不起您，但還是要勸您一句，不要入軍伍，寧鶴將軍來了多少年才好不容易穩住軍心，讓項州軍有了向心力，若您強行要進入項州軍，那軍心自然會再度潰散，到時候不僅您和大將軍會被推到風口浪尖，一旦兵變，那後果不堪設想。”
寧延摸著腦袋說道，“我知道，所以我沒有去敦煌，但這項州軍我是一定要進去的，我並不在乎那點軍權，而是有些事情必須我親自做，也只有我能做。”
“和北蠻和大奉有關？”陳辛如小心的說道。
寧延沒有回答，但在遲疑中無疑給了陳辛如答案，“你想服眾，”
寧延點了點頭，眼神變得嚴肅，“項州軍中大大小小的將軍，我不敢奢求能全部支援我，但只要一多半能認可我，那也算值了。”
“軍中崇尚軍功，沒有軍功在身，如何服眾？”陳辛如凝眉道。
“軍功是對強者的認可，我不否認軍功是能成就一批出類拔萃的人，但我眼中軍功不是一切，仁義，寬厚，恩威，厚德，堅毅，勇氣，不屈，這些才是真正的服人之道，大道之行不在軍功，而在於心，強者用軍功證明自己，能者無需軍功亦能服眾。”寧延側身看向陳辛如，語氣中滿是自豪和驕傲。
“若是老將軍在，會不會說句婦人之仁？”陳辛如不由得輕笑出聲。
寧延很是斷定的搖了搖頭，“不會。”
寧延點頭，往城門口走去，門口的將士看到陳辛如直接一眼認出，當即就要行禮，被陳辛如攔下，兩人走出城門，漫步沙丘，寧延收斂氣機，城門口處，一個身影躲躲閃閃的，在看到寧延目光後，嚇得趕緊躲在城門後，。
寧延笑了笑，他相信陳辛如也看到了門口陳果如，“你妹妹在那，你不管管？”
“她肯定是偷偷出來的，我若是將他抓回去，難免被父親責罵，你也知道，家妹被休，父親要面子，丟不起這人。”陳辛如無奈嘆氣。
“難道讓她躲一輩子？”
“我們陳家在武威也算是有名氣，她還年輕，尋的一個好人家沒有什麼問題。”陳辛如嘆息道，嘴上這麼說，可是又有哪家願意娶一個被休的女子為妻呢？
“世道如此啊，好了，就送到這裡吧，天色已晚，我該走了，替我向陳叔叔告辭，若是有機會，我還會再來的。”寧延拍了拍身後的灰塵，頷輕笑。
陳辛如早就猜出了寧延的心思，也沒在說些留人的客套話，頷拱手，“期待我們在敦煌的見面。”
寧延抬手遠去，“多謝。”
一陣口哨聲響起，小白飛奔而來，寧延翻身上馬，一路朝西而去。
寧願走後，陳辛如眉頭緊皺，感慨道，“鄭將軍，你說他剛剛那話是說給你聽還是我聽。”
樹梢上，一臉威嚴的將軍眉頭緊皺，“二者皆有。”
“小公子倒是有趣。”陳辛如頷道。
“有人花五千兩黃金買小公子的命，要不要猜猜是誰花錢買的？”老將軍輕飄飄的說道。
“不知道，也不想猜。”
微風吹過，樹上的老將軍消失不見，樹下的年輕將軍不停的揉捏著身下的沙礫，看著城門口小心看著自己的妹妹，輕輕一笑。
這個世道，又有誰是容易的。