寧延突然一笑，卸下斗笠的他上去就給了素素一個擁抱，這個擁抱勝過千言萬語，“素素姐，我來了，”
素素輕輕的閉上了眼睛，木訥的點了點頭，嘴裡哼吟著，“公子，我們好久沒見了。”
老管家欣慰一笑，寧延拉著素素往程緣臥房走去，路上寧延就像個小孩子一樣，給素素說了很多，說他當年從交州離開後的故事，說到蜀州，說道自己做了大奉的禮部侍郎，說到自己奉天子之名北上北蠻，說到自己現在留在項州。
然而素素想聽的卻不是這些，她想聽的是老夫人和將軍走之後，寧延的故事。
但寧延卻對此隻字不提，看似在分享身邊事的寧延卻將自己最脆弱的一面藏在了心底。
看著寧延，素素眼神中多了一些心疼，寧延還是當年的寧延，但又不是當年的他。
素素不自覺的拉緊了身邊少年的手心，素素不經意的舉動差點讓寧延淚崩，不過他忍住了，因為他長大了。
程老爺子得知寧延來了後，整個人都精神了不少，老國公臉色依舊蒼白，但精神很好，程緣在房間裡點了香薰，遮住藥味。
寧延進門後，直接來到成緣面前，拱手躬身，“寧延見過仁國公。”
“哈哈哈。”程緣會心一笑，“你小子可算是來了，我都擔心等不到你來呢。”
寧延走上前去，笑著搖了搖頭，“老將軍說笑了，您身體這麼好，怎麼會等不到晚輩呢。”
程老爺子搖著頭，神色豁達的說道，“這人啊，年紀越大就越瞭解自己，這副身體什麼情況，我也清楚，你就不用在這裡拍馬屁逗我開心了。”
程緣揮了揮手，素素和老管家會意，輕輕掩上房門，寧延回頭看去，臉色略顯嚴肅，“老將軍，這是？”
“有話對你說，現在不說就沒機會了。”程緣靠在床頭，輕笑道。
寧延站在程緣身邊，拱手肅立，就像個聽先生說教的學子。
程緣笑道，“這一路走來，你也是不易，身邊的人走了又走，散了又散，經歷的多了，人也就長大了，我本以為我還能在這個世界上苟延殘喘一陣，現在看來是不行了；之前還想著走之前再看看我那女兒女婿，聽說雙雙有了身孕，哈哈哈，真好啊，等了這麼久終於要做上外公了，不錯。”
老先生說著些不痛不癢的話，寧延也沒有打斷，因為自己姓寧，所以老國公才會這麼說，若是自己換個姓氏，就聽不到了。
“這天下的事呢，不一定是你看到什麼就是什麼，從項州走來，你也應該現了一些端倪，對吧？”老將軍沉聲說道。
寧延點了點頭，“這次南下，是和當年有些不同，而且說句不好聽的，這些極有可能和如今天子有關，甚至會影響國政。”
程緣滿意的點了點頭，“你觀察的很仔細。”
“早上我來程府的路上，路過當年您題字的文治牌坊，碰到一個叫趙會的私塾先生，連一個先生都能說出如今天下政局混亂，暗流湧動，單靠文治已然行不通，敢問老將軍，此局何解？”寧延皺眉說道。
程緣眼神深邃，“大奉以武立國，文治不通，則需武治，這個趙會是青州儒生，卻有些本事，只不過到底是讀書人，書生意氣太重，須知治政不是讀書，書上的勾勾畫畫代替不了複雜的人心，但有一點他說的不錯，天下暗流湧動，天子背後另有天子。”
“嗯？”寧延的臉色瞬間陰沉下來，“天子之後，另有天子？”
“你也看到了，各地都出現了新的州牧，美其名曰是奉天子之命，但若真是天子之命，為何又拿不出天子調令和吏部公函？若不是，又為何不見朝廷出面反對？這一切只能說明天子背後還有天子，這個天子是誰，我們還不得而知，但老夫想，絕不是池中之物。”程緣緩緩說道。
寧延沉默不語，他似乎想到了一個人，但也不敢妄下結論。
程緣猛地咳嗽兩聲後說道，“寧延，當年你來交州的時候是想避世，明哲保身；那現在呢？還是一樣？”
“覆巢之下，焉有完卵。”寧延無奈說道，“老將軍，若是日後的大奉真的需要一個人站出來，用武力求太平，您覺得我行嗎？”
窗外傳來一陣黃鳥嘰嘰喳喳的聲音，剛好掩蓋了程緣回答的聲音。
聽到老將軍話後的寧延深淺凝重，而老將軍則面色溫潤，看不出任何異樣。
“我明白了，老將軍，受教了。”寧延恭敬的拱手說道。
“做你該做之事，行你所行之道，是對是錯，留與後人說。”老將軍的話，給寧延吃下最後一粒定心丸。
寧延此番南下，收穫最大的便是這番話。