中午，周肖搖著扇子，精疲力盡的回來。
小蘿蔔一看到周肖，就跑過去迫不及待地問道“周伯伯，報名順利嗎，肯定報上了吧。”
“報上了！”周肖有些失風度地灌了一壺茶，才道“九言，你是不是得罪官學了，怎麼我報名，就那麼多刁難。”
“是有點矛盾，不給你報名？”杜九言問道。
周肖搖頭，“那倒也不是。就是刁難我，多辦了幾道手續，跑了個幾間房，可累著我了。”
“這些人一看就是公報私仇。”周肖看著她，道“看來，你在西南名聲很響，幾乎人人看到你的名字，都面露異色。”
杜九言笑了起來，給他續茶，“辛苦周兄了。”
“不過，如果真是這樣，那你這場考試就更加要準備充分了。他們很有可能在考場刁難你。”周肖搖著扇子，道“筆試倒無所謂，可第二場搶分和第三場真案辯訟時，就會刁難你。”
杜九言無所謂，“只要是按規矩辦事就行。其他的到時候再說。”
周肖笑著搖頭，和杜九言相處就久了，就會現，她的自信是與生俱來的，彷彿對任何事，都能成竹在胸，處變不驚。
杜九言覺得沒什麼事了，便伸了腰，拉著兒子的手，道“謝謝周兄，我回去睡覺去了，等考試的時候再來。”
“還有，再提醒一句，那案子查探清楚比較好。”杜九言牽著兒子，晃晃悠悠的往外走。
竇榮興一臉無奈，“錢兄不聽我們的，要不，你去激將法一下？”
“我可沒這閒情雅緻。”話落，母子兩人已經走了。
周肖愕然一笑，喃喃地道“還真是個涼薄的人啊。”
“九言不涼薄。”竇榮興辯解，“她其實特別熱心的。”
宋吉藝點頭，“有、有、有分分寸，厚厚厚道。”
“你們對她恐怕有些誤會。”周肖哈哈一笑，“她和厚道可沒半點關係。”
杜九言卻帶著小蘿蔔直奔衙門。
“看判牘？”焦三驚訝地看著她，“準備去西南考試？”
杜九言點頭，“這幾天我很閒。”
“有出息。”焦三哈哈一笑，隨手指了個雜役，“帶杜先生去卷宗房去，以後她來不要攔著。”
小雜役應是。
“等我考上了，請你吃飯。”杜九言揚眉一笑，焦三就指著她，低聲道“快考，考完跟著我掙錢。”
杜九言拱手，“多謝三爺提攜。”
“多謝三爺提攜我爹。”小蘿蔔也學著拱手。
焦三哈哈大笑，“這小子，長大了不得了。”說著擺著手，“去吧，有事儘管來找我。”
杜九言應是，跟著雜役去了後衙一個獨立院子裡。
院子裡有個老頭在掃地，她站在門口忽然一笑，小蘿蔔問道“怎麼了？”
“熟人熟地。”話落，雜役指了中間一間屋子，“就那間。江書吏在裡面。”
杜九言輕車熟路，推門進去。是個很大的房間，一排排的書架上放著很多卷宗，她走進去，老熟人從桌子後面抬起頭來看著她，灰暗的眼睛一掃，道“辦什麼事？”
“看判牘。”杜九言回道。
江書吏點頭，隨手往右後邊一指，“多看點，錢不能白花。”
“多謝。”杜九言進去，隨手抽了一個卷宗，四周唯一的椅子在書吏身下。她拂開袍子席地而坐，藉著光不急不慢的翻看著。
小蘿蔔乖巧地趴在她腿邊，眯著眼睛一會兒睡著了。
母子二人安靜至極，以至於過了很久，老書吏抬起頭來，才現他們還在。
父親腳邊堆了一摞判牘，兒子靠在她腿邊睡覺。