杜九言動了動筋骨，“窮鄉僻壤，房子破舊，但門口卻晾著五顏六色，花枝招展的衣服。”
“不古怪？”
杜九言在林子坐下來，拍了拍身邊的位置，“歇會兒，等跛子來了再說。”
路老四聽著，頓時驚出一身冷汗來。
劉家凹窮，聽說，村裡有一半人都在要飯。
這麼窮的地方，居然穿這麼鮮豔、絲綢做的衣服……一匹綢最差的也要三五兩銀吧。
“難道桂香被他們……”路老四噗通坐在地上，腿腳軟，“杜先生，您為什麼……”
杜九言知道他的疑問，答道“桂香在城外失蹤的，她要是再進城，想必你應該打聽到了。既沒有，那人必然還在城外。”
“再說這裡。如果她是被人拐走或者害了。那麼從她挖菜的地方離開，往南要過河，往東是官道，青天白日就算是馬車也會有目擊者。那麼，最隱蔽的路就是往西進山。”杜九言淡淡地道“我原也只是排除法懷疑，現在看到這個村，八九不離十了。”
“就等跛子回來，看他可找到有價值的線索。”
話落，跛子從後面出現，在杜九言的另外一邊坐下來，“怎麼了，這個村有問題？”
杜九言點頭，“你現了什麼嗎？”
跛子攤開手，手心裡有五六個絹花以及珠花簪子一類的，女人飾品，顏色和髒的程度不同，應該是丟掉的時候不一樣。
路老四看著一朵絹花，有點不確認，“這個……桂香好像有。”
“這個不是。顏色敗成這樣，至少有一個月的風吹日曬。”杜九言拿著幾朵把玩，路老四鬆了口氣，“我想起來了，桂香頭上好像什麼東西都沒帶。”
杜九言將珠花還給跛子，指了指山村，“你瞭解這裡嗎？”
“劉家凹一共六十戶，其中三十一戶分散在外要錢討飯，住在村裡的也就二十幾戶，多是老人和孩子。”
“上個月，這裡的里長還去縣衙求朝廷賑災。因為春天播種的種子被鳥吃了，所以地都荒了。”跛子說著，也打量著村子，“你懷疑這裡？”
杜九言低聲道“衙門答應了？”
“估計就這幾天會有訊息吧。”跛子說完，蹙眉道“你想借助衙門？”
“你做了幾天捕快，對衙門的事倒是門兒清啊。”杜九言挑眉，語氣戲謔試探。
跛子無奈失笑。
杜九言忽然起身，咳嗽了一聲，忽然衝著山村裡喊了一嗓子，“衙門裡的捕快來查嘍！”
那聲音又高又細，迴盪在山谷裡，回聲重複了幾遍才慢慢歇下來。
四周一片安靜，安靜到似乎連村裡的炊煙都成了靜止的畫面。
路老四驚了一跳，“幹、幹什麼？”這要打草驚蛇。
杜九言噓了一聲，“等！”
一盞茶的時間過去。
“沒有人出來。”路老四道“杜先生，好像沒有用。”
杜九言側目看著跛子，“我看，我需要去和三爺談一談了。”
跛子笑而不語。
“找焦三爺？”路老四奇怪地道，“您、您剛才為什麼吼這一嗓子？”
杜九言轉身往後走，一邊走一邊道“尋常百姓聽到捕快來，必然嚇的亂陣腳，可這個村這麼安靜。”
不是沒有人，就是故作鎮定。
路老四深吸一口氣，對杜九言一臉的崇拜，“那、那杜先生，我們現在怎麼辦？”
“你回家等我訊息，我去找焦三談條件。”杜九言把玩著一隻珠花。珠花是粉白相間的，但因為風吹日曬所以顏色已經很淡。不過，依舊能看得出，這個珠花的做工很不錯。
“杜先生，我，我不想報官。”路老四害怕地道“我只要找到桂香就好了。”
杜九言停下來等路老四，沉聲道“現在情況你看到了，桂香的失蹤十有八九和這個村子有關係。這個村背後有什麼，什麼實力我們都不知道，想要憑你我之力，可不容易找到人。”