今非昔比，早年間只有兩片布的馬甲號衣幾乎難再見到，絕大部分人身上是青色布襖。
陽春三月天裡，樂安侯看著自己手下兵丁精神飽滿的，心情著實不差。令衛隊五百號人馬排開架勢，協助醫療隊押運輜重，順帶殿後。
一路上的威風凜凜，加上軍紀嚴明，讓沿途百姓很是擁戴。
宣鎮兵道科官員對他還是戀戀不捨，尤其是金家莊堡、獨石口及鎮安堡三處的守將們。
關防大印早交在盧象升手裡，如今的黃衝乃是奉聖命以禁軍之名協助五省總督洪承疇對秦、晉兩地的亂賊做一次徹底的清剿。由此，可見朝廷這回下的決心之大。
初八，最後一支從龍門所彙集的小隊在宣府城外匯合，初九黃衝本部入駐大同。
為了瞭解相關情況，他向曹化淳請求調動錦寧番子的同時，特意要求查閱他們的資料。
李鴻基，父親李守忠米脂縣雙泉堡人，有一個哥哥叫李鴻名比他大二十歲，在他出生七個月後意外而死。他家原是世代單傳，有道人講命中該著如此。李守忠只好拉扯他和孫子李過安生務農，幸好還有倆錢，到兩個都到八歲便送入私塾。
奈何李鴻基和李過都不是讀書的料，任如何管教兩個都只喜歡舞槍弄棒，逞勇鬥狠。
同時衙役李固、鐵匠劉敏政兩人同他結交，經常為害鄉里。
記載中李鴻基很喜歡惹事生非。娶個老婆都不安分，一定要找個漂亮的才作罷。由是侄兒李過早半年先娶了鄧氏，而他則娶到個叫韓金兒的蕩婦。說是十四歲賣與西安一老財主為妾，因為不檢點被趕出來。然後在延安府被一個監生收為小妾，又同樣緣由被趕出。到他手裡娶得，已算作第三手，仍然是死性不改。
韓氏與里長蓋虎兒私通，被他現，沒殺著蓋虎兒，便殺了韓金兒。
大明律法規定，捉姦在床殺當場死姦夫**是不犯法的。可這傢伙只殺著一個，反而被判了罪。在庭上被鞭笞二十並下獄，便行賄二百兩放出了監牢。
後來就是刑案糾葛，官場向來如此，他又殺了人逃到了甘肅當兵，憑著膽大力大，再後來還升作名總旗。
甘肅與蘭州接壤，傳說高迎祥也叫高如嶽就是這個時候找到他的。那時候已經是崇禎三年，李自成投奔高迎祥恰又是逢大旱之年，民亂四起。
投身在闖王高迎祥坐下的李自成，自號為闖將。
張獻忠，陝西定邊縣人，原先是軍戶，到他父親這輩脫了籍。長大後做過紅棗生意，在延安府當過捕快，犯事革職，到延綏鎮從軍又因犯法當斬。有人勸說，總兵王威打了他一百軍棍便放了。
同是崇禎三年，他組織十八寨聚集農民組織造反，自稱為‘八大王’。
他有四個乾兒子孫可望，李定國，劉文秀，艾能奇，在軍中分領軍兵，其中孫可望識字，綽號‘一堵牆’，目前比較其他三個大大有名。
說起這些亂賊，確也有值得同情之處。
早在初年，陝北千村薜荔、萬戶蕭疏。安塞城外，官府挖了幾座大坑專門用來掩埋屍體。每坑可以填埋數百人，坑坑皆滿，仍有大批死屍無處掩埋，散佈田野，死者枕籍，臭氣熏天。
這是何等一副慘況啊，最底層、最基本、最原始的需求摧毀了一切人倫道德。
人類生物屬性中在飢餓的壓迫下，他們的行為衝破了一切道德束縛，包括虎毒不食子的古訓。在求生的動物本能驅動下，父母含著淚把愛若掌珠的小兒女送給鄰家，抱回同樣是掌珠的鄰家兒女，把他們扔進滾燙的鍋中，聽著撕心裂肺的一聲聲哀嚎，片刻後忙不迭的吞食果腹。
老實良善的老百姓不能出去殺人為食，有的父母或者出於不忍讓外人折磨自己的孩子的原因，乾脆自己吃自己的兒女。
黃衝在京城外見過難民，也見過許多的路倒屍，當日一幕幕慘景，是他肯捨命去拼的動力。
此番讀到幾個賊的資料，令人不勝噓噓。情況只會越來越糟，即便是講鎮虜營整得再好，護天營個個練到龍精虎猛，巨大的天災和戰爭面前，根本水花都難翻起一束。
“也許我們回不來。”
日暮時分張府院內，放下手中的文書，黃衝隔著敞開的窗子，朝向餵馬的希日高勒和張成說。
“當初師傅說，自己要走的路自己選，冬至選擇和您一齊。”
“不覺可惜嗎？”
“萬一有個三長兩短也是命，怨不得那個，也沒啥可惜。”
冬至在屋裡說的話很響，也很堅決，絲毫沒讓人感覺出猶疑，倒像是在談論一次遠足，一次探親訪友。她師傅低估了她，也低估了這世上底層人對生的熱愛，並非有想象中的熱烈。
“之前某還覺得成親再出，果然是沒有必要。”
“怎麼會沒有必要呢？張府老爺都催了好幾次了，師傅該為自己留下一個後代。”
“不好不好，有太多牽掛，做事會瞻前顧後的。”
“不隨了太康伯心意，只怕到時候被罵丟醜。”
這種話是冬至在他面前開到頂的玩笑，她或許是想到將要去死，再或者已經感覺出此次行動將面臨的磨難。所以，就像鳶兒和杏娘放腳，她也需要放鬆心神。
“讓成一先成親。等回來再辦，或者可以雙喜臨門呢，到時候。哦對，蒙語難學嗎？”
塔塔兒在教冬至蒙語，正宗一些的應該是夏侯青說的那種，她日常講的話更偏近插漢部落所用的語言，但面對對方刻薄冷酷的樣，冬至實在受不了。