話裡的意味很多，一貫多疑的陛下望向了遠方。略作沉吟，然後張弓搭箭。
“那派他去遼東呢？”弦又鬆了下來。
“可行。”鞏永固的話脫口而出，然後單膝跪下。這傢伙很會來事，明明講了不該講的話，冒充起內閣學士把自己當成了重臣。後悔之餘，參個時髦的軍禮想化解掉。
“陛下，我的意思是，也許他…。”
箭桿離了弓弦，沒有射出，而是在一隻手上擺動。就像朱由檢此刻的心情。他的心情近來糟亂得很，叫兩個年輕的近親來校場，就是想打掉這份煩悶。新安侯若有所指，駙馬又直接肯定，反而使他原本剛邁開諸閣臣對面的腳步，滑了回去。
未加脩潤的奏章中對內閣的抨擊是尖銳的，尤其針對北境諸地失誤的措辭，引起了所有大學士的反擊。
最大的失誤是朱由檢不該拿這份東西在武英殿給大家看。由於一激動，竟然把樂安侯拙劣的文筆公之於眾，立時引得許多人摳字眼嚼隱喻，怎麼歪解怎麼來。
這一下，內閣所有人等，徹徹底底站在了黃衝的對立面！
“起來。”
金箭放回壺中，朱由檢興致了了地在閆勇志的屏護下，爬上了銀鬃駒。
“啟~駕~。”
劉文柄的手搭在了鞏永固的肩頭，扣動兩下之後，輕聲像自語“閣老們的年歲都大，怕擔風險。”
老狐狸朱純臣不會犯下黃衝這樣低端的‘錯誤’，在經歷驚悚、懷疑，恐懼以及左右思量之後，他選擇了專心辦差不問其它。
昭命下達也是件技術活，尤其是路途遙遠的偏遠之地。常常由欽差於禮部預先商定好行走路線，對機動無定的目標則還要設定匯合地點。既要使得聖旨快宣佈，又要不墜頒佈官員所代表的皇帝威嚴。
例如，多年前曹化淳去傳口諭，便是派人先往獨石口，召黃衝到龍門衛跪聽。
出前的訊息是黃衝領府軍在康多作戰，那麼常理應按戰時的常例，該是不遠萬里奔赴前線才對。可成國公朱純臣不願這麼做，他還有一個知情人都曉得的目的，接他心愛的小兒子回京。
聽宣地定在了葭州，也意味著朱驥副使等人需再往西到鎮番衛去。
聖旨是來調人家的兵，不是封敕也不是表彰。府軍是什麼性質？私兵，正大光明的私兵，你調得調不動還得兩說。
內閣、朝官中沒人願領這種晦氣的皇差，連一貫熱衷於出京溜溜的中官都唯恐躲避不及。老虎頭上撲蒼蠅，這樣的蠢事誰願意接？朱驥是陛下欽點硬頭皮上，朱純臣則是為兒子舍條老命。
一句話說白了，朝廷根本沒寄多少期望，能搬回些實用的軍械算是不錯。工部歷來只會出嘴把式，平常盔甲都造得又貴又次。
說巧不巧，先期的快馬帶回了樂安侯已向葭州北歸的訊息。
噯，這下滿天雲彩都散了。
官道是由永寧州過吳堡至綏德州，然後從米脂往葭州。現在聽聞黃衝已在北返途中，朱驥立即建議走臨縣，然後往一河之隔的克狐寨，那裡有渡口可直通葭州，算下來可以節省近半的路程。
猶豫再三，朱純臣還是覺得走官道穩妥，偏僻地方的鄉村他現在不敢多看。
跨境行走有諸多講究，又是上差，延安府臺、同知等人尤其重視，按儀程派出了接應人員，足足一千多人。往年裡如果欽差下來是不需要這麼鋪張的，可今回真不一樣。
五月時張獻忠、羅汝才反叛。剿總熊文燦在免職之前，命令諸路防守，由鄭崇檢主持提兵，進行聯合攻擊。
當時固原、臨洮、寧夏的三個總兵官左光先、曹變蛟和馬科都帶著部隊跟隨洪承疇入衛京師去了。甘州總兵柴時華在回途半道中接到檄令，鳥都不鳥。迫於無奈鄭崇檢急匆匆調集各處能呼叫的堡丁、輔餘、雜役等等，統統扒拉一起，湊了數千烏合之眾趕往前線。所以，此際陝北多處兵力空虛。
而今年山、陝兩地所受災害可謂空前，數百年難遇。朝廷失政，導致一些原先在本地小打小鬧的土匪瞬間壯大。
其中最大的一股，以王永強、王永鎮兩兄弟為的團伙從最早的二十幾個轉眼膨脹到近萬人。一度圍困清澗，因久攻不下才撤往碎金鎮、魚河堡一帶。
如果成國公一行人走陝境上行往葭州，由吳堡至綏德，綏德至米脂，米脂至葭州，三段路上都有可能遭遇襲擊。
這一下，朱純臣與朱驥兩個頭大了。
無定河畔，煙塵大張，數十人護著四部寬闊的馬車在疾馳。
“駕~，駕駕~。”
“侯爺，前面道路窄小，怕是要有麻煩。”
“籲~。”抹了把臉，黃衝掏出瞭望遠鏡朝前方觀瞧，只看得一下，急忙擺手，“停，車裡人都下來，將車廂擋住兩邊。”
車把式就是軍人，殺人不眨眼的府軍兵丁。他們也已望見了前路滾滾而來的人流，成百數千，舉著棍棒、扁擔還有柴刀和石頭。
“他們這是要打劫喲，大概曉得囉侯爺在膚施撈了點好東西。”解開繩套的時節，有個川籍兵還在打趣。
“侯爺仁慈，這些人不知死活。打吧，準備打吧。”十幾個兵丁一排，列在車廂外側開始檢查槍械。
“準備，統統準備。別他孃的廢話，驚著大小姐有你們好果子吃。”前後帶隊的小隊長都在喝罵，咋咋呼呼，可臉上一點緊張的表情都沒有，雙目中閃動的倒似野狼一般的詭光。