十一月的天，寒冷異常。
年年乾旱，古怪地在這隆冬貼近臘月時竟然下起了斜風細雨。
一陣細雹子連著一陣漂浮的冷雨，驛道不多時變得骯髒而泥濘。將沿途趕路的人凍得臉色紫，舉步間縮作一隻只鵪鶉狀。
“駕，駕駕。”
寬闊的馬蹄踩踏起一列的泥漿水，飛濺在那些已沒有氣力做出反應的鵪鶉腰身和後背。
霧濛濛的南路趕魂般奔來二十幾匹高頭大馬，身著黑革甲的騎士松韁控馬疾飛馳。一峰惹人眼目的高駱駝被他們圈護中央，昂著顆大腦袋朝前探著，四隻長杆腿費勁地搗騰，硬是在風雨中跑出與馬隊相諧的度。
論理周王恭枵可請示陛下去京師，按情他也能隨樂安侯的人去鎮番，但彰德府的官員哪都不讓他去。
非奉詔不得進京！
非要去？敢出城越關到京師的，地方官即奏請先革為庶人，然後往鳳陽高牆圈禁，同行之人，往極邊的衛所永遠充軍。
朱恭枵最先想的當然是去京城，封城內已被大水泡的一塌糊塗，王府、宮殿都被淹沒，難道老來還要寄居於虎口狼險之地的彰德府？沒有了銀錢和衛隊，心力交瘁何以為繼？
廷對各地藩王的管束嚴之又嚴。從不許擅離封地，即使清明出城省墓，也須申請。得到地方上允許後，還需報備才能成行。
可如今什麼都沒有了，包括本該躲避在鎮番衛的兒子。
“那些人什麼時候能出來？”隔著厚厚的毛毯，朱恭枵問手持鐵棒的府軍分隊領。
“俺不知道。王妃、王子和其他宗室分散走四向，能出來幾個算幾個。”大個子翁聲回答道。
“曹承奉。”
“王爺。”
“你問下他，還有多久能到？”
“這回般走，四個時辰不歇腳便能到。”大個子是公事公辦，死了十多個弟兄，他心裡一直不痛快。更讓人不痛快的是王府一行人的做派，高高在上的臭架子，任誰瞅著都會心裡不舒服。
可笑，可悲，復可憐也！
莫同某講一張一弛乃是文武之道，那是酸儒剽竊道家的東西。談的本是養生之道。
將相和是個屁，自古不是東風壓西風，便是西風蓋東風。
…，…。
烏糟糟的一通連吐帶吼，西城帥府的書房裡已一片狼藉。
不放心的黃衝同呂元守等人還是先回了趟老營，特意到蘿蔔雷洞子口看過才稍微放落了心。
人還是老營的兵，蔡參將並沒有帶多少人過來，以前牆子關的屯軍歸在了王學麾下。而王晚亭聽聞大帥已到，已在趕來的路上。
“呃~，都講了莫讓他喝莫讓他喝。呃。”打酒嗝的呂元守捏住鼻子埋怨起衛隊長。
“一樣的，遲早還不是一醉方休！”夏日高勒打被誆來，鞍前馬後伺候多年，對人說的這名天才自有見解，“堵住了，自責沒把活幹好。折騰一陣子就會沒事。”
“見這麼睡成個死豬樣，哪裡有半分自責的模樣？再說他也不需自責。”
關係是足夠，但呂元守確實不懂這個人。尤其在酒桌上講出的那些話，以後若被外人聽聞，只恐怕又要遭人構害。嗐，年輕人再有才能也改不了口無遮掩的臭毛病。
“該勸他走的，是我的責任，我失職了。”
帶掩住門，留下兩個娃子把在檻邊，又佈置完守哨，夏日高勒才走向前面。
“哎哎，等一下，我這裡有事要問你。呃~。”
三分酒意，七分的見縫插針，呂元守快地鞏固著自己同大帥及其周邊人的關係。這一趟，賺頭最大的，當屬是他。
“監軍大人，有事不能明天說嗎？”
“塞了滿肚子的酒菜，如這般睡了滯氣在腸胃裡，於身體不好。呃~。”
“來人，給監軍大人看茶。”
呂元守已經想明白，調自己標兵到蔡植騰手下作戰兵黃衝是故意的。其意非惡，乃是特意在兵丁們面前營造出一種公平的環境，或者朱驥老掛在嘴上的次序。
給他提示的是塔塔兒。可惜，到現在也不知下落，連同這傢伙的妾。
“這幾日兵部或內衙會召我回去述職，這邊大帥行程安排是如何計劃的？”
沒有著意討好的意思，若是自己被上司問及，總要有個交代才好。私交歸私交，公事上該如何應付，他比黃衝甚至朱驥要老練百倍。
搖搖頭，夏日高勒表示不知“非戰時，都是王校尉在管這些。”
“死腦筋。呃~。”茶水止不了打嗝，“孃的，蔡參將這是拿我們護天營水塘裡的魚不當數，滿桌都是，害的我…呃~。”
“你也在廂房眯一宿吧，這地以後指不定還能不能回來。”
“只要他想要，聖上會聽從他的建議。”
“那麼多大臣還有兵部尚書，輪不著喲。”
“哎，他不一樣。實話說與你聽，咱們聖上早相中了他，說是必要重用。”
“那我們還要這，多好的地啊。”