“將軍!”
“將軍,你們來得太好了!”
此時此刻,在東寧城的北城門外,一眾平民正面色大喜地迎著一支部隊衝了去。
唐天行父子隱藏在平民中也向那支部隊望去。
入目所見,那支部隊所打的旗號,乃至他們的軍械裝備,都是屬朱炎帝國所有。
兩人交換了個眼色,又見逃亡出城的平民中有人直接叫出了領頭那先鋒將的姓氏,心下已能確定,這支部隊應是朱炎帝國的所有,而非白烈帝國軍隊假扮,或者是土匪們的偽裝。
“前面的人,停下!”
就見平民們還未接觸到部隊的當口,領頭那將領陡然開口喝斥,緊接著大手一揮。
隊伍前列的刀盾手們當即齊齊聲喊,重重地將自己手中的盾牌倒豎於地,在己方與慌亂奔跑中的平民之間築起了一道鐵牆。
“姚將軍,咱們乃是這東寧城中的百姓啊!”
一見於此,平民們大驚失色,趕忙哭喊著向那姚姓將領大叫道。
“哼!”
姚姓將領重哼一聲,喝道“你們說是就是?”
“東寧城早在半月前就毀了,你們這些人,還在這城外胡跑什麼?”
“將軍有所不知!”
平民中不乏有膽量的,趕緊越眾而出,衝著姚將軍納頭便拜,而後便哭道“日前我東寧城遭了匪患,城中百姓流亡出逃者甚眾。”
“可後來那些土匪們搶劫了銀錢糧食之後已經走了,咱們這些無家可歸的,又只好大著膽子再回到東寧城。”
那平民頓了一頓,又捶足頓胸道“可哪知咱們這才剛回去沒多久,又來了一夥強盜,現在正盤踞在東寧城中,無奈之下,大家夥兒只得又飛逃出城!”
“所幸將軍來了,還請將軍救萬民於水火,趕跑那夥可惡的強盜為好!”
這一番述說,那姚將軍尚無多大反應,旁邊一群平民聽得卻是黯然垂淚。
他們當中,有在第一波流寇攻城時就死了親人的,也有被搶得一乾二淨,身無分文險些餓死的。
這一樁樁一件件於他們來說,直是噩夢般的場景,此時回憶起來,那是慘痛非常。
“你說又有土匪來了?”
姚將軍直到他說完,這才把眼一瞪,目光越過眾人望向平靜的東寧城。
“正是!”
那平民趕緊道“姚將軍之前曾在東寧城有過盤桓,而小人此前也在這東寧城中開設一家酒肆,僥倖見過將軍一面,所以認得將軍!”
他努力證明著自己的身份,生怕這姚將軍也將他當作土匪中的一員給砍了。
“你……是有些面熟。”
姚將軍仔細盯了他兩眼,微微點了點頭,道“那麼此刻進入東寧城的土匪人數有多少?”
“這……”
此言一出,眾平民們面面相覷。
誰知道有多少?
剛才一聽說有土匪來了,他們嚇得跑還來不及,又哪會回頭去數對方有多少人馬?
在場的眾多平民裡,竟無一人能夠回答得出姚將軍的問題。
“哼!”
見此,姚將軍冷眉怒目,斷喝道“你們這些懦夫!”
“咱們鳳棲行省被人欺上頭來了!”
“你們道這是為何?”