宋濯手持策論，沉沉看了和衣而眠的姚蓁一眼，眼底幽深，情緒莫辨。
須臾，取過一旁的被褥，為她蓋上。
路過傾倒的屏風時，他頓了頓，終究是難以忍受，便俯身將屏風扶起，又接著雪光，將雜亂的物件恢復整潔。
做完這一切後，他走出內間，點燃一支細長的蠟燭，坐在桌案前，秉燭夜讀。
一張屏風之隔。
外舍裡，他身形雋長如玉樹，燭光明滅，將他的臉龐燭光映照得朦朧，他的身影被拉地極其寬長，映於牆上，有淵渟嶽峙之勢。
他看著手中書，濃長睫羽低垂，半晌未曾翻動一頁，面上陰影層疊，深淺不一。
內舍裡，繁複的帷幔後，她睡得安穩，在熟睡時，唇角微微彎起，卸下了白日裡強作的端莊姿態，露出不為人知的柔軟。
雪花紛擾，零落一整夜。
-
翌日，姚蓁晨起之時，天已放亮。
簡略輿洗後，她推開門，但見眼前一片白茫茫，天幕間散落著碎雪。
樹枝上夜堆著滿滿的雪。隔一會兒功夫，便打颭（zhǎn）兒墜落，呼哧撞入地上厚厚的雪堆中。
打眼一瞧，便知這雪落了一夜。足稍稍踏入雪地裡，鬆軟的雪花便堆積到人足踝上三寸。
姚蓁微微懊惱。
早知雪落了一夜，那昨兒便不必顧慮，直接回寢殿便是了，總歸不會留下足痕。
她甫一推開門，一旁候著的苑清便連忙迎上來。
姚蓁問：“你家公子呢？”
苑清道：“方才信王來請，公子同工部侍郎等人去巡驗附近的河道了。”
他取來一件雪白氅衣，遞給姚蓁。姚蓁接過，目露不解。
苑清解釋道：“天驟寒，這是公子一早吩咐屬下，讓殿下穿著保暖的。——公子說，這件衣裳，做的小了一些，他未曾穿過。”
姚蓁輕輕頷首，穿上氅衣，戴好兜帽。
苑清在前引路，她尾隨其後，往自己寢殿走。
雖然宋濯說，這件氅衣做的小了一些，但披在姚蓁身上，依舊十分寬敞，衣襬拖長。她攏著領口，小心翼翼地邁步。
繞過宋濯這處偏僻的小院，以及院外匝道，面前所見忽然寬闊起來。
昨兒太晚，姚蓁並未留神看，現今瞧著這般光景，便知宋濯多半是因她連累，受了姚添的胡羼（chàn）。
信王府的規格與皇宮類似，亦是紅牆映雪。姚蓁抬眼看去，眼睫輕顫幾下，悄然垂落。
二人快步疾行。
驀地，與一人迎面對上。
姚蓁裹著氅衣，臉瞧不明晰，秦頌遲疑一陣，緩聲道：“公主殿下？”
姚蓁停下腳步，看向他。兜帽偏移，帽沿絨毛打颭兒，露出她小半張臉來。她衝他輕一頷首：“秦公子。”
秦頌穿著一身月白錦的衣裳，整個人溫潤如玉，看著她時，臉上掛著得體、溫雅的微笑，實則眼神悄然她身後瞟，心中猜忌掀起驚濤駭浪。
他方才途徑公主寢殿，見太子匆匆入殿，而門前婢女神色古怪，便有些奇怪；如今在此偶遇公主，她身旁跟隨著宋濯的侍從苑清，而她的身後的那一條通道，唯一可至之處……只有宋濯的住所。
此時又才至辰時，實在難以讓他不猜疑，公主是去了何處，同什麼人，做了一些什麼事。
是晨起得早，還是……夜不歸宿。
他看著姚蓁的臉，欲仔細從她臉上尋出一些端倪來，尋來尋去，愈發覺得那張臉清麗非常，未施粉黛，與尋常女子氣質不同。
彷彿有一道無形的絲線，繚繞在他的心頭，輕輕撫著，秦頌一時忘記收回視線。
姚蓁眼睫輕顫幾下，知曉他正在聚精會神地看自己，一時不知如何反應，寬大衣袖底下的手指，微微蜷縮，面頰發熱。
一旁立著的苑清，磕了磕鞋履前頭沾著的碎雪，沉悶地磕碰聲將秦頌神識喚醒。
他笑了笑，自姚蓁臉上挪開視線：“大清早，天這樣寒冷，公主是去哪裡了？”
姚蓁先前便設想到，若是被人撞見，自己應怎樣回答。
因而她不慌不忙，淡聲道：“方才去尋了宋濯公子，欲商議一些事，可他不在，去巡驗河道，我便折返回來了。”
秦頌頷首應：“原來如此。”
話音才落，他忽然察覺到不對，視線猛地一凝，看向她的足底。
雪勢在半個時辰前、天亮之後，便已幾乎不再落了。
如若依照姚蓁所說，她應是天亮之後去尋得宋濯，那沿途應該有一排足印透過來。
她身著寬大氅衣，過長的氅衣衣襬，在身後雪地上曳出長長的拖痕。
然而秦頌一路走來，並未發現女子繡鞋的足跡。
此時姚蓁身後有一排足跡，被衣襬拖曳地有些模糊。但這道痕跡僅是從宋濯院中單行延伸過來，即使姚蓁是踩著自己的足跡去而又返，那也只能證明她天亮後自宋濯院中走出，並不能證明她是天亮後才去尋得宋濯。