垂眸看了一陣，宋濯的面色越發沉冷，待醫師給他換好藥後，便立即站起身來，將信紙收入胸口衣襟處，旋即伸手拿起盔甲。
一旁隨侍的苑清，面露憂慮，疾步上前來，攔在他身前，阻攔道：“主公，您整夜未曾閤眼，又受了傷，萬不可再去往應戰！”
他們行路未過半，便被敵軍察覺，兩軍在半路交戰。
敵方有備而來，他們有些應接不暇，好在宋濯率厲文武，身先士卒，所向摧破。
但敵軍手段陰險，他亦受了些輕傷。
正在穿戴輕鎧的宋濯，聞言睨他一眼，眼中冷光乍現。
苑清被那眼神看得脊背生寒，立即噤聲，退至一旁。
利刃泛著冷冷的寒光，旋即劍柄被一隻修長冷白的手握住。
宋濯撩開帳簾，疾步走出去，輕鎧後的披風翻卷，很快便融入藍黑色的夜色裡。
濃沉黑夜中，刀劍碰撞的嗡鳴廝殺聲四起，隨風隱約吹入營帳中。
苑清焦急不已，亦連忙提起劍，闊步追隨在他身後。
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朔方城內，陳府中。
整整一夜，府中皆燈火通明，來往僕役，皆面色凝重。
書房裡，秦頌與陳知州對面而坐，商討作戰應對計劃。
他不經意抬眼，見陳知州滿頭大汗，一怔，旋即輕笑道：“大人莫要慌亂。”
陳知州抬袖拂拭額間汗珠，低聲道：“戰事迫在眉睫，臣實在焦灼不已。”
秦頌雙手交疊，抬眼看向窗外蟹青色的天幕，須臾，唇邊勾起一抹笑意，緩聲道：“敵軍攻城未半，急急退去，應是我此前放出的訊息起到了作用，他們來分走了敵軍兵力，我軍才得以喘息。待敵軍節節敗退，我軍便乘勝追擊。”
陳知州目露惶惶：“可宋相公……”
不待他說出完整的一句話，秦頌便冷聲打斷他：“陳知州，你應當清楚，你所效忠的乃是姚氏皇族，萬般應皆已皇族為先、以城中百姓為先。”
陳知州面上冷汗更多。
“——如若敵軍最終取勝。”秦頌垂眸，看向眼前的地形圖，“即使他們勝了，宋濯麾下軍隊實力不容小覷，敵軍必然會元氣大傷，修整一陣，無暇顧及眼前唾手可得的朔方。屆時，京中援軍亦已到達，敵軍猶如甕中之鱉，你我將是護國有功的大功臣。至於旁人……”
“那便看他自己的造化了。”
他擲地有聲，屋中沉默一陣，陳知州垂下眼眸，低聲應：“秦公子所言極是。”
秦頌唇邊勾起一抹淺笑，眼眸直勾勾地盯著他，輕輕拍了拍陳知州的手背：“大人，你我皆出身寒門，沒有什麼晉升的機遇，成敗……在此一舉了。”
陳茹才華橫溢，可惜太過婦人之心，優柔寡斷。好在他拿捏住了此人心理，逼迫他逼迫的緊了，倒也算是個有力的幫手。
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天色大亮，雲翳翻湧，卻遲遲不見日光，陰鬱的天幕，沉重的壓在人心上。
戰馬嘶鳴，將士低吼，刀木倉碰撞。
宋濯坐於馬上，一劍斬開一名糾纏不已的敵軍，旋即抬起鷹隼一般的眼眸，眺望前方。
馬蹄攪起滾滾塵土，隱約可見，幾里地外的朔方城前，空無一人，巍峨古樸的城門，仍舊緊緊闔著，應當尚未失守。
他略略定了定心神，繼續同敵軍將領纏鬥。
敵軍有備而來，數量遠比他麾下軍隊數量多得多。好在敵方軍隊猶如一盤散沙，而他手下精兵精銳，實力持平。
圍在宋濯身旁的敵軍，接二連三地倒地。
他脊背挺直如松，於馬背上居高臨下，眺望四周，未見對方騎兵的身影，亦未見對方將領的身影，緩緩皺起眉。
沉吟一陣，他喚來副將：“吩咐下去，莫要戀戰，即刻前往朔方。”
副將領命，吩咐下去。
苑清驅馬行至他身側，宋濯與他對視一眼，將身旁纏連的敵軍逼退，策馬奔向朔方。
馬兒的盧飛奔，揚起濃重的塵土，迷亂人眼。
苑清飛快朝朔方城靠近，高舉著手中令牌，高聲道：“宋都御有令，開城門，迎我軍入內——”
他身後，幾名副將隨著揚聲道：“開城門——”
眾人接連朝城門靠攏，仰首注視著面前的城門，城門處卻毫無動靜。
滾滾塵土，漸漸落定。
半晌，城牆上，緩緩浮現一個身影。
宋濯掀起眼簾，略略眯起眼眸，沉聲道：“詠山。”
秦頌雙手撐在粗糲的城牆上，俯視著他，溫聲道：“是我。”
他從未如現在這般，俯視著宋濯。看著宋濯在自己面前，渺小的如一隻螻蟻，他脊背發麻，熱血沸騰。
宋濯調轉馬頭，回眸看一眼，敵軍漸漸圍攏上來，方才消失不見的騎兵，此時驀然出現。
他微蹙眉頭：“開城門。”