宋濯隨在她身後入殿。
姚蔑立在案前，幾名小黃門正在伺候筆墨。他近日長高不少，已比姚蓁高上幾寸，眉宇間亦多了幾分穩重。
走入殿中，金猊獸正緩緩吐著檀香，姚蓁嗅到濃郁的香氣，寬心不少，溫聲喚：“蔑兒。”
姚蔑硃筆一頓，抬起星亮的眼眸：“皇姐，宋卿。”
待二人走到桌案前，他便低聲同他們議事。
姚蓁側耳聽著，此番姚蔑前來，是商討科考之事的。
此先已將科考的日子定下，姚蔑言說了一些自己的見解，宋濯亦靜靜聽著，偶而會出聲提點糾正，低緩的聲音響在議政殿中，無端令人安心信任。
三人各立一方，姚蓁立在宋濯右側、姚蔑對面，垂著眼眸不說話。宋濯同姚蔑交流後，清沉目光落在她臉上，緩聲問：“公主意下如何？”
他這一問——
姚蓁眼睫輕顫，不禁憶起，昨晚他求娶她時，亦是這樣的語氣。
她心房像是被什麼緊密纏繞一般，泛起酸澀的情緒，眼中泛開幾道漣漪，緩緩抬眸看他。
宋濯望進她眼底，眼眸黑岑，神情同昨晚如出一轍，眉宇沉沉壓下來。
姚蓁柔聲道：“只一條，鼓勵女子科考，別無所求。”
宋濯頷首，移開視線，繼續同姚蔑低聲交談。
姚蔑掃視著二人，只覺得兩人之間隱約浮動著一種奇特的氣氛，旁人能察覺到，但無法置身事內。
他端詳一陣，那陣隱約浮動的氣息卻憑空不見了，彷彿只是他的錯覺。
姚蔑並未流連探究，很快收回視線，翻開幾本奏摺。
漏刻一聲聲滴答，日頭偏移。
他們商議政務許久，如今已漸漸接近尾聲。
正交論著，姚蔑的衣袖不小心碰掉一卷策論，掉落在宋濯鞋履旁，他攏著衣袖，傾身去撿。
姚蔑沒料想到他竟會彎腰，驚訝之餘，有些過意不去。
策論掉落在宋濯與姚蓁之間，他二人間隙並不遠，宋濯手觸及到策論，薄唇微抿，沒有立即起身，而是任憑攏著的衣袖散開，堆在姚蓁繡鞋旁。
有桌案的遮掩，姚蔑不會瞧清他此時的動作。
他的長指輕輕攥上姚蓁的足腕，輕輕按揉一下，感覺她肌膚一繃，手指安撫般地摩挲，而後面不改色地直立起腰。
他將策論放置在桌案上，長指如玉。
一側的姚蓁氣息不勻，指尖微微蜷縮。
姚蔑沒有注意到他方才的動作，目光流連在宋濯的脖頸處。
他目含擔憂：“宋卿脖頸上，怎麼這樣多紅痕？”
宋濯修長挺拔的脖頸被衣領緊緊包裹，本難以看見，但他方才傾身時，隱約漏出一截玉質肌膚，姚蔑看向他時，不經意窺見，只覺得那紅痕有些扎眼。
他這般問出，渾然不覺，一旁端立著的姚蓁眼底泛開有些慌亂的漣漪。
宋濯抬手，指尖拂過衣領處半掩的喉結，撫摸自己的脖頸。
他長眉微蹙，似是仔細沉吟一陣，遲遲不開口。
姚蔑眼底現出幾分探究。
“夏夜蚊蟲多。”姚蓁柔聲道，“宋大人，許是被蚊蟲叮咬了。”
姚蔑年紀小，不懂這些床笫間的隱秘情|事，聞言恍然大悟，轉頭喚黃門去尋藥膏。
宋濯眉尖微挑，斜眸睨向姚蓁。
姚蓁眉宇間含著慍色，眸光閃動，緊抿著唇，不甘示弱地回視他。
金猊獸緩緩吐著香霧，黃門依命將香撥弄地愈發濃郁一些，亦遮住宋濯與姚蓁身上浮動著的，混雜、交織在一處的氣息。
黃門躬身將藥膏遞給宋濯，他將小盒在指尖摩挲一陣，靜待姚蔑交代完事務後，便沉聲告退，如同一陣冷冽的清風似的，衣袂擦著姚蓁的衣袖，走出議政殿。
姚蓁隨即亦要離去。
姚蔑忽然出聲叫住了她：“皇姐。”
姚蓁腳步一頓：“怎麼了？”
姚蔑猶疑一陣，道：“朕最終還是決定要大赦天下。”
姚蓁垂下眼睫，心中幾度思量，大抵明白他頂受不住諸多世家臣子的施壓，又要安撫人心，故而作出此決定。
她髮間落著燦陽光暈，步搖輕晃，面龐少了幾分清冷，眉梢一片溫柔，溫聲道：“你既能夠獨立作出決定，皇姐必全然支援。”
她看出來，他沒有同宋濯知會商議，但她沒有異議。
姚蔑眉宇堅定，看著他溫柔似水的皇姐。
姚蓁握緊手中藥膏，垂下視線，欠身告退。
她回到嫏嬛宮，屏退宮人，坐在桌案前，將擦肩而過時，宋濯藉著衣袖掩映遞給她藥膏從袖中拿出，怎樣都靜不下心來，足腕上彷彿還殘留著他觸碰時的溫度。