秦頌眼尾掃向她身側，動作幅度極小，姚蓁會意，順著他的目光所至，用眼角餘光去看，幾名眼生的宮婢，正立在臨水殿的玉階下，清掃著乾淨無暇的玉石。
她收回視線。
“身邊圍繞著這樣多眼生的宮人，縱然人來人往，但以公主的聰慧，必然已察覺到了。”他道。而後忽然一轉話音，“公主是否有睡前飲醴酪的習慣？”
姚蓁抿抿唇。她晨起時常常喉中乾燥，因而她的確有這個習慣；她亦的確發覺宮婢的不對。
能在皇宮這樣一手遮天、翻雲覆雨的人——他們都對那個名字一清二楚。
然而她看向秦頌時，眉眼中亦尚有戒備。
秦頌自然察覺到了，眉宇中噙著悵然，聲音中也多了幾分惆悵：“詠山費勁心思進入宮中，只為提醒公主，莫要為人矇蔽；公主若不信我，今夜睡前，莫要飲那盞醴酪，自然會有所發現。”
姚蓁緊抿雙唇，打量著他的臉，他神情嚴肅，言之鑿鑿，不似作偽。
秦頌回望著她：“公主若是信得過詠山……”他低緩地說了幾句話。
姚蓁眨動眼眸，眸中仍有一點警惕和戒備，腦中迅疾地思索著，沒有立即給他回應。
清風徐徐而來，拂過重簷下垂掛的竹簾，將姚蓁肩後乖順垂著的長髮吹動的微微揚起，纖長白皙的脖頸隱約露出。
秦頌目光飄過去，一眼便看見她青絲遮掩之下，脖頸上隱約零星的幾點紅痕，眼底幽深一瞬。
“公主。”他忽然道。
姚蓁看向他。
“我們之間，再無可能了嗎？”
姚蓁一怔，未曾料想到他忽然問出這樣的話，睫羽輕眨，視線轉而看向面前浩渺無邊的玉液池。
他那一問，如同石沉大海，絲毫沒有回應。
秦頌目露黯然，自嘲般的一笑，深深看著她，還欲說些什麼。
然而玉階下的宮婢的似乎已經注意到這邊，偶爾側目，他不便再停留，匆匆離去，隱去身形。
姚蓁獨坐一會兒，抬手撫琴，吹了一陣風，試圖平息浪濤驚天的胸口，然而作用甚微。
即使她明白不能盡然相信秦頌的話，然而心海中懷疑的漣漪，卻不受控制地蔓延的越來越大，濺起層疊的水花。
不多時，她亦起身折返回宮殿中了。
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當晚，原本清朗的夜幕，漸漸起了風，攢動著黑沉沉的雲翳遮蔽一彎月鉤。
夜漸深，宋濯今日並未前來寢殿。
姚蓁坐在桌案前，望著窗外濃沉的夜色，眼中閃著粼粼的微光。
宮婢如往常那般，敲門請示後，按時端來她常飲的醴酪。
姚蓁紅唇微抿，看向那盞醴酪，臉龐顯露在燭光下，美的亦真亦幻，肌膚若流光。
送來醴酪的宮婢，她有些眼生，便尋了個藉口，將她支開，並未將醴酪飲下，倒至一旁的花盆中，用小棍撥著土遮掩。
待到宮婢折返時，她早便滴水不漏的做好了一切，目送她收走茶盞，而後踱步入內殿入寢。
紗制帳幔飄拂著垂下，姚蓁側身躺入被褥中，卻遲遲沒有入睡，睜著眼眸，看著帳幔外縹緲的燭火。
外間隱約響起窸窣的水聲，悅耳動聽，似乎是下雨了。
原本她打算在傍晚時小憩一陣，以保證有足夠的精神來驗證秦頌所言的真假；然而這同她平日的作息十分不同，乍然如此，如若宋濯當真遣人監視她，恐他生疑，便只好作罷。
她聽著那雨聲。
眼皮竟漸漸極重極沉起來，她不受控制的合上眼眸，陷入睡夢。
這一覺睡得有些不踏實，她恍惚間好似陷入極其陰森恐怖的夢魘中，無論如何努力都無法脫身。
倏而殿外一道紫色如蛛網般的閃電刺破天空，將亮著微弱燭光的寢殿映得一片慘白。
旋即驚雷滾滾而至，姚蓁驟然驚醒，聽見雨滴噼裡啪啦地砸在屋瓦之上。
她心悸不已，緊皺著眉，額間滲出細汗，幾縷墨髮凌亂的纏繞在脖頸上，水潤的紅唇微張著吐氣。
天空仍是濃黑色，似乎仍是在夜間，她看不到漏刻，因而不知如今具體時刻，只知喉結有些幹癢的口渴，許是因為睡前未曾飲過醴酪。
她已許久未曾起過夜，睜著迷濛的眼眸看著一陣頭頂帳幔的花紋，欲支起身體，下床為自己倒一盞清茶潤一潤嗓子。
抬起胳膊的瞬間，她卻覺得似乎有什麼極有重量的東西束縛在她的手腕上，限制了她的動作。
她一怔，心臟急跳起來，猛然發現有些不對——
心跳一下快過一下，姚蓁渾身戰慄，忍著令她恐懼不已的頭皮發麻感，再次動了動手腕。
這一次，她切切實實的感受到，手腕之上，有冰涼的金屬鏈條緊貼著她的肌膚滑動，宛如陰冷的毒蛇，嘶嘶吐著信子。
手鍊上的玉鈴碰在金屬鏈條之上，咚得一聲清越響聲。
遲鈍地意識到那是什麼後，姚蓁渾身血液逆流，牙關忍不住打顫，驚懼地望向自己的手腕，一動也不能動。
又一道閃電閃過，慘白的光，將她眼前光景映亮——
一條泛著寒光的鏈條，纏繞著她的手腕，將她的手與床頭的橫木緊緊相連。