“事實就是這樣。”商見曜攤手。
亨德里克冷然說道：
“這隻能說明他不是某位的電池，有人在定期給他提供人類意識，雖然可能頻率很低，數量也不多，但足以維持他最基本的生存狀態。”
“那位為什麼要這麼做？”商見曜表示不解。
亨德里克未做回答，直接說道：
“你需要問的是他而不是我們。”
“哦。”商見曜一副“我怎麼沒想到”的表情。
他又問道：
“當時我進了那個朋友身體沉睡的地方，可他沒有第一時間就飢不可耐地吸食我的意識，非得過個一刻鐘再嘗試，為什麼啊？
“嗯，那個時候我們還不是朋友。”
雅各和亨德里克又一次看向這個傢伙，表情很是古怪，彷彿眼前的是個傻子。
最終，雅各做出了回答：
“因為我們在‘新世界’，和灰土隔著一層屏障，無論是感應到人類意識靠近，還是搜尋定位，鎖定抽取，都需要一定的時間。”
“這樣啊。”商見曜先是恍然大悟，接著又有了反例，“可我之前進了這裡，反向為我的同伴提供保護的時候，沒有任何延遲啊。”
“提供保護……”雅各咀嚼了這個短語兩遍，有所明悟地問道，“當時有人在抽取你同伴的意識？”
“對對對。”商見曜頻頻點頭。
雅各就剛才的問題給出了答案：
“你沒有感受到延遲是因為有人已經建立起了通道。”
“專業。”商見曜讚了一句。
然後，他以打破砂鍋問到底的精神繼續問道：
“另外我不懂的是，我們剛進入那片區域，怎麼就被鎖定，開始抽取意識了？”
站得太久的雅各拉過一張高腳凳，坐到了吧檯後，亨德里克幫忙做起推測：
“沒有延遲要麼是因為感應人類意識，搜尋並定位這個過程在之前就完成了，要麼是那片區域的覺醒者正好從‘新世界’返回了灰土。”
商見曜有非常多的組內討論經驗，立刻就搖起了腦袋：
“第一種我覺得不會那麼巧，我們當時剛剛推開門。
“為什麼非得我們完成了那個動作，不早不晚，才鎖定我們的意識，開始抽取？
“第二種可能也是太過巧合，我覺得不管任何時候，提前幾天，幾個月，還是推遲幾天，幾個月，只要進了那個區域，就會變成‘無心者’，嗯，這點後續還可以做下確認。”
見他非常有主見，雅各也不勸說，開了句玩笑道：
“還有一種情況沒有延遲，那就是當時抽取你們意識的是執歲。”
“這也不對。”商見曜又一次否定，“真要是執歲，我提供的保護應該很容易就被擊穿，不會有什麼效果。”
雅各沒接他的話茬，轉移了話題，略帶好奇地問道：
“你是早就發現進入‘新世界’的大門，等遇到了危險才推門而入？”
“對。”商見曜沒有否認。
“真沉得住氣啊。”雅各感嘆道，“我就辦不到。”
又聊了幾句，喝完檸檬瑪格麗特後顯得很有精神的亨德里克走到一組沙發旁，從角落裡拿出了一把薩克斯，自顧自地演奏起來。
深沉平靜中帶著點點憂傷的舒緩音樂慢慢迴盪在了這間小型酒吧內。
商見曜安靜地聽了一陣，似乎沉浸在了這樣的氛圍裡，至少他沒有因為亨德里克總是眯著眼睛而建議他選擇二胡做主樂器。
不知過了多久，商見曜站了起來，揮別雅各，走向外面。
街邊的路燈隨著他出去，又一次亮起。
……
“原來鎖定和抽取還需要一定的時間……難怪你來得及推開‘新世界’的大門，而我也能撐到你提供保護。”傍晚時分，第八研究院外面，吉普車上，聽完商見曜反饋的蔣白棉恍然大悟。
在某些敏感詞上，商見曜是用提前約定的暗語來代指的。
商見曜附和道：
“是啊是啊。”
“這麼看來，當時確實不是執歲。”蔣白棉若有所思地點了下頭。
執歲不會出現延遲。
蔣白棉晚上還有行動，不想現在消耗過多的精神，簡單交流了幾句就對商見曜道：
“我等會就給你注射營養針，你接下來不要急著去高塔，也不要急著對付‘副院長’這些人，多接觸類似雅各、芙羅拉他們這樣的友善者，掌握更多的情況，尋求到更多的幫手，嗯，遇到那些不友善的人不要逞強，能避則避。”