“嗯？”長長的衣襬之下，顧青硯的右腳幾不可查地往後退了一步，但很快又挪了回來。
“要不咱們坐下說話吧。”
順著晚香的的目光看去，顧青硯才發現她準備得很周全。
一塊兒大石為桌，兩塊碎石為凳，大抵是早就在這兒的東西，不過上面被擦得很乾淨，看不見任何灰塵。
大石上放了個帶蓋的竹籃，籃子已經開啟了，裡面不光放著一個茶壺兩個茶杯，還放了一碟花生，和一碟糕點。
這是把這兒當喝茶的地方了？
顧青硯過去坐了下。
晚香坐在他對面：“地方簡陋，還望顧先生不要嫌棄。”
顧青硯心中有一種荒誕之感。
為何會來？他的心情其實挺複雜的，不過最終之前‘錯怪了她’的想法佔了上風。既然他錯怪了對方一次，就不該再妄自揣測對方，不管是不是男女授受不親，不管她約他到這種地方到底為何，且看她表現再看。
他端起茶杯，掩飾的抿了一口，茶已經涼了，一種澀澀的口感，但能嚐出這茶不錯。
“還不知喬大嫂有何事要與顧某說？”
“是這樣的，不知顧先生可知喬家磨坊的來歷？”
順著這個話頭，晚香將喬家磨坊的來歷說了一遍，包括當年喬老爹建磨坊的初衷，包括磨坊平時一些為人處世，與鎮民的交際。
“……此地位於小白河上游，中下游有五個鎮及若干不等村莊，想要去縣裡，走水路最快，也是最為便宜的，但必須經過此地……順著這裡往上不遠，連通著綠水河及陽田河，所以此地也相當於是一個彙集之地……”
怕顧青硯聽不懂，晚香拿出自己所繪的圖。
這張紙上畫的正是附近的地勢，可能不夠嚴謹，但其上河流分支，乃至臨著河流的小鎮村莊都有標註，一眼過去就能看清局勢。
顧青硯不禁對晚香側目，但沒有說任何話，繼續聽她往下說。
“……我見過路船隻總有在此地停下的，也有鎮民會順勢找那些船買些菜食及日常所需之物，一日中有大半時間都極為熱鬧，所以我就想能不能把此地建成一個集市？以此處如此優越的地勢，不說要與縣裡比肩，但把中下游那些村鎮彙集至一處，應該不成問題的。”
頓了下，她又道：“其實我早就有這種想法，只是礙於是個女兒身……”
剩下的話沒說完，但懂自懂。
“那為何又突然重提此事？”
“這——”
“還有，喬大嫂為何又要把此事與顧某講？”
重點來了。
晚香也沒含糊：“我想拉顧先生合夥。”
顧青硯皺起眉。
晚香也清楚這些讀書人大多清高，試圖說服道：“顧家算不得富裕人家，但顧先生應該明白讀書有多耗費銀子。買時文、孤本，買上好的筆墨紙硯，同窗之間的交際，師生之間的來往，出門遊歷……俗話說讀萬卷書不如行萬里路，哪裡都需要銀錢。
“若是我的想法能成真，此地相當於是個聚寶盆，不說日進斗金，但所入之銀支撐顧先生去考取功名卻是沒問題的。哪怕顧先生一次不中，也不怕下次沒有應付再考的銀兩。據說顧先生家中還有一母，難道顧先生就不想讓她老人家過上好日子？”
顧青硯看著她，眸色一時複雜難辨，心中也有些五味雜全。既有些詫異、失笑，又有點覺得好笑，可同時還有幾分不顯的窘迫之感。
這窘迫之感倒不是別的，而是來自於他來前的一些雜念。
見他不言，晚香又道：“顧先生，您放心，建此地不需要您出任何銀錢。”
她的眼神很真誠。
顧青硯失笑道：“既拉顧某入夥，又不需要顧某出銀錢，那喬大嫂拉顧某入夥為何，難道就為了白分顧某銀子？”
這就跟晚香的一些小心思有關了。
喬申現在逼她，仗得不過是嫡支三少爺的勢，她把三少爺的先生拉入夥，就憑這一項，就能讓對方雞打蛋飛。
當然還有更深一層次的原因，晚香到底出身世家，世家之所以能壯大，除了族中子弟有出息，也與廣結善緣有關。
顧青硯作為河田鎮最年輕的秀才，據說他天賦之高，所有人都不質疑他能中舉，若不是巧逢家中有喪，說不定現在已經是個舉人老爺了。