苗氏被噎得一頓，眼神一時閃爍不停。
見所有人都看著自己，她強硬地嚷道：“怎麼了？就是有人說了，難道我還去跟你指名道姓不成？人家本是為了我家好，我卻把人賣了，以後在村裡還怎麼做人？”
苗氏所言也不是沒理，畢竟誰背後說人壞話，都不想讓人知道。
本來大家因為晚香請里正徹查謠言替她做主，都顯得有些莫名尷尬，一聽見苗氏這麼說，頓時就有人出來和稀泥。
“大志媳婦，還有大洪他娘，你們到底是一家人，還是婆媳，前世修了幾百年才能當一家人的福氣，何必鬧成這樣。那些破爛話都是那些壞了良心的人亂傳，其實咱們都瞭解大志媳婦的為人，都沒信。”
“可不是。”
“她畢竟是你婆婆，何必鬧得這麼難看。”
一時附和之人眾多。
可晚香還跪在那兒，她頸子上的淤痕還歷歷在目。
那麼深，那麼重，紫紅中泛著黑，襯著她那纖細的頸子，讓人忍不住心驚膽戰想，她當時到底是怎麼活過來的。
尤其她滿臉淚痕，臉上、手腕上還有些方才被苗氏打出來的傷，在那雙澄淨還含著淚水的眼眸的直視下，很多人的附和之言說著就說不下去了。
場中再度陷入令人窒息的沉默中。
晚香對里正又是一拜：“如里正叔不能為小婦人做主，小婦人只能去縣城找縣太爺做主了。朝廷向來重視治下之民的教化，褒揚女子貞潔，讚揚女子從一而終，可同樣也重視女子貞潔是否為人惡意玷汙，相信縣太爺一定憐憫小婦人可憐無依，為小婦人做主的。”
這話倒是不假，歷朝歷代的國君受儒家思想潛移默化，對於治下之民都是教化為主，統治為輔。
一個地方是否受朝廷教化，取決此地的民風。
說白了，里正是幹什麼的？
除了平時協助縣衙收取苛捐雜稅，安排佈置本村的勞役，勸農人多耕種外，當地的民風治安等問題，都是由當地里正負責。
這事如果鬧到縣衙去，那就是當地里正不作為。
尤其是這種很能引起爭議的事情，一個恪守本分的小婦人，竟因為當地民風不善，被逼得懸樑自盡？
被縣太爺知道了，楊里正這裡正的位置該不用坐了！
本來里正還不怎麼想管這事，畢竟這種家事最是複雜不過，都是公說公有理婆說婆有理。他一般碰到這種事，都是能和稀泥和稀泥，卻萬萬沒想到晚香竟會這麼將了他一軍。
此女嗓音柔和，甚至表現得極為悽楚可憐，可話裡的威脅之意也非常明顯——如果里正不管，她就要去縣衙上告。
楊里正不禁對晚香側目。
可想起王香兒的爹是個童生，她比一般婦人知書懂禮乃是正常，又想她這些年在楊家的境遇，他也有所耳聞。
估計也是實在被逼得活不下去了，才會大膽如此，倒也熄了幾分心中的怒火。
“你這孩子，何必如此，我既是里正，這種有損本村民風之事，自然要管。”
*
這頭，晚香被裡正媳婦領進屋裡去坐。
那邊，本來來看熱鬧的各家婦人俱是心驚膽戰，誰也沒想到本來是來看場熱鬧，最後竟變成了指認現場。
陽水村攏共百十戶人家，讓各家嘴碎的婦人挨著指認，也能辨出個大概的方向。
人群裡不時傳來哭聲罵聲，以及風聞訊息趕來的男人們打罵媳婦的聲音，一時間場面十分熱鬧。
可有句老俗話說得好，很多流言傳到最後，根本找不到源頭。
哪怕有里正壓著，也只能把範圍縮小，根本確定不到某個人的身上。又不能一竿子把所有人都打死，畢竟村裡很多人家都是親戚連著親戚，哪怕是里正，也不好得罪太多人。
這也是里正不願管這事的另一個原因。