離開北俱蘆洲，前往西牛賀洲最大的渡口叫做十里鋪。
十里鋪附近的十里危崖就住著多聞天王。多聞天王是新任的仙官，年紀還輕，事事親歷親為，住在十里鋪的人大都見過他很多次，就算沒見過，也一定聽過他在月夜盤腿坐在崖上吹笛子。
如同北俱蘆洲的大部分地區，十里鋪並不算繁華，只是荒涼苦寒之地中某個較熱鬧的聚居地罷了。渡口邊只有一個車馬大店，聚著些做工的人，就算天冷，也常縮著頭出來看熱鬧。
雪下得緊，風不大，但冰涼刺骨。
車馬大店裡熱熱鬧鬧地喝著酒，坐在門邊的陳哥覺得臉熱，嘿嘿笑著掀起門邊棉被，想透透氣，正好迎面一陣冷風襲來，恍惚如冰針扎進面板，趕緊又掩上了。
掩上了，又覺得不對勁，好像在風中依稀看見了行人，再往外一看，才終於看清，是兩個年輕人。
冬日本就白晝短暫，大雪又下得張狂，已是傍晚，天空被鐵灰色的陰影籠罩著，陳哥一時看不清楚遠遠行來的兩人的具體樣貌，只是匆匆一瞥，但已經覺得身姿不凡，不是平常人。
過了片刻，就見有人推門進來，他們進門時帶了陣寒風進來，吹得大堂中間的火焰明滅不定，火堆邊聚著烤火取暖的客人都齊齊地看向門口。
原來是一對兄妹。
哥哥樣貌平常，只是身姿挺拔，氣質不凡，他妹妹倒是長得好，看著很困的樣子，半睡半醒，懵懵懂懂，不會和人說話也不會打招呼，哥哥在櫃檯要房間的時候，時間稍微久一點，她整個人就靠在他背上，臉埋著看不見，不知道是不是就這麼站著睡著了。
知道是兄妹不是夫妻，是因為進門的時候，小姑娘迷迷糊糊地抱怨道：“困。要睡覺。”
那年輕男人安慰了自己妹妹一句：“馬上就有地方休息了，哥哥沒騙你。”
賬房一邊收錢一邊問：“要不要烤烤火喝完熱湯，暖暖身子再睡？年紀這麼輕的姑娘最容易寒氣入體，凍著留下病了可不好。”
哥哥姓章，微微笑了一下，搖頭：“謝謝您的好意，我妹妹一直這樣，讓她睡就好了，我們這趟來就是去西牛賀洲找大夫的。”
“是病啊？”賬房面露不忍，說：“要煎藥和廚房說，我們能幫一點是一點。”
哥哥連連道謝，沒停留多久，立刻就把自己妹妹扶上了樓。
火堆邊烤火的數十人又說起話來。
他們都是商販，行商坐賈，西牛賀洲和北俱蘆洲相距不遠，乘船半月就能到，平常在兩地來回倒騰，賣價差賺點小錢，口音多不相同，但北境廣闊遼遠，差距也沒多大，彼此之間大致能聽懂。
其中有個四十多歲的紅臉漢子嗓門尤其大，看著窗外的飛雪說道：“這風大雪大的，出門真是不容易啊。”
陳哥揣著手，不知道為什麼還在想剛才那對兄妹的事情，嘆氣說：“是不容易，這麼年輕一娃，好端端的生上病了，可惜了。”
旁邊一個矮個男人喝了口酒：“老天知道這雪什麼時候停，再耽誤下去，今年年關就要誤了，我想著最後再走一批貨就回去了，我婆娘上次寫信來說家裡閨女咳嗽得厲害，也不知道好點沒。”
原來北俱蘆洲因為地處極北，港口一入冬就會封凍，只有十里鋪因為特殊的地勢全年不凍。如今離年關已經沒幾天了，十里鋪本來人也該少了，要不是因為這幾日風雪大作行不了船，這店裡也不會攢下這老多人。
陳哥說：“我看那姑娘病得嚴重了，要不是病重，也沒有年關到了還跑出去看病的道理。”
正說著，見剛才那個兄長急匆匆地下樓來，找跑堂的小二要了碗熱湯。大冬天的，廚房裡根本不熄灶，湯一直燉著，盛出來還燙手，那年輕人端了就往樓上跑，道謝都忘了。
櫃檯賬房一臉“我早說了吧”的笑容，慢悠悠地在他賬上記了一筆。
他跑這麼一出，大堂裡坐著的各位也都想喝湯了，店裡的大鍋湯便宜，簡直不要錢一樣，大家捧著粗瓷碗，一邊喝湯一邊繼續擺龍門陣。
薛懷朔有點束手無策。
他離開壑宮之前仁義盡致地給敖烈留了封信，告訴他小心禁制外等著的多聞天王，然後才帶著自己師妹離開了一眼望不到盡頭的高草叢。
他們走的時候，江晚已經完全醒過來了，眼神懵懵懂懂的，像剛出生的小孩子一樣，但也不哭，似乎有點想不太清楚事情，坐著發呆，不理人，問她話像沒聽見一樣。