過年前，府城官學放假了，元達笙歸家，元仕進和林氏歡喜見到小兒子，又感嘆一番讀書不容易，元達笙已經努力到這一步了，當爹孃的只有鼓勵兒子繼續前行。
元達笙和爹孃說了府城的大雪，說了官學的餐食，也說了交好的朋友們的一些事情，當爹孃的慢慢寬了心，林氏瞧著元達笙說“笙兒，戚家七房分了出去，你在府城的時候，也要去走動一下。”
元達笙笑著點頭，他回家前，去拜訪了戚維守，當時戚維守的神態舉止表現得非常平和，但是元達笙還是能夠感受到戚維守身上的變化。
短短几年的光陰，戚維守的身上就透出幾分憂鬱氣息，元達笙拜見杜氏的時候，感覺到杜氏身上掩飾不了的憤世嫉俗，元達笙原本就是來告辭的，這一會也不想再留了。
元達笙在爹孃問及戚維守的家事時，笑著說“戚七叔和戚七嬸瞧著還是年青，我去的時候，天氣冷，也沒有機會見到他們的孩子。”
元仕進對戚維守一房分出去的事情，還是有幾分不悅，認為戚維守這個不念爹孃和長兄長嫂供他讀書的恩情。
林氏一向最知道元仕進的想法，她想著自家都能把老大老二分出去，那別人家也有合適的理由。
元仕進則和林氏計較起來，元達和兄弟當日無心繼續供元達笙讀書，他們兩家分了出去，還能留幾分兄弟情意。
元達笙歸家後，爹孃分別拉著他說了兩樁事情的不同，元達笙好無語的瞧著他們“爹，娘，我們家已經分家好幾年了，我不在家的時候，兩個哥哥對爹孃很是孝順體貼的。
戚家的事情，戚家人不說，我們也別猜了。我在府城見到兩位戚家哥哥的時候，他們說起戚家七叔的時候，態度和從前沒有任何的變化。”
元仕進瞅一眼林氏後，對元達笙說“笙兒，你歇一會，我陪你去村長家走動一下。村長說，他年紀大了，有些不想幹了，你一會也勸一勸。”
元達笙用熱水擦拭了一下臉，又喝了一杯溫水，再吃了林氏煮了一碗湯麵，他舒一口氣，對守在一旁的元仕進說“爹，我好了，走吧。”
林氏也不好挽留他們父子，提點“別人家要用餐的時候，你們趕緊回來，我煮飯菜了。”
元達笙聽林氏的話，他走出院子門，回頭對元仕進說“爹，我這幾日進城給家裡買一個會煮飯菜的下人吧。”
元仕進聽元達笙的話，連忙搖手說“笙兒，你可別做這種出格的事情，戚家那位官大人家裡面，都不曾用什麼下人，我們家也穩當行事。”
元達笙瞧著元仕進面上的神情，嘆道“爹，戚家人口多，我們家只有孃親一人在大冬天裡還要泡冷水裡做事，她是捨不得用熱水的人。”
元仕進聽兒子的話，覺得這個兒子書讀得多，心裡照舊孝順爹孃，當下笑著說“我回頭勸你娘，別捨不得多用幾根柴火，她要是再捨不得多用柴火，當兒子的人，就會做她更加捨不得的事。”
元達笙聽元仕進的話，點了點頭說“爹，你多勸一下娘。娘最信服爹的話。”
元仕進回頭瞧了瞧元達笙，自從小兒子有出息後，林氏在他面前說話都大聲音了，當爹的不想在兒子面前示弱，這個時候含蓄的笑了笑。
元達笙在家裡面日子不多，爹孃在他面前還是和從前一樣，他感受不到其中的變化，只能感覺到兩個哥哥對他的態度變化，他們比從前更加信服他，有關侄子們讀書的事情，也會尋機會問一問他。
元達笙對侄子們態度和從前差不了多少，但是侄子們都不太親近他，他也不會勉強小孩子們。
只是元仕進夫妻當著他的面，會說幾句類似“一個個和他們的娘一樣不知事，你當叔叔的人，難道還會對侄子們不好嗎？
有關這樣的事，元達笙不方便力勸當爹孃的寬心，只能轉移話題說一些別的事，也會說，他現在功課重，侄子們就是有心來親近他，他也給不出多少的時間來指導他們的功課。
元仕進父子去了村長的家，林氏迎來兩個大的兒子，他們進來左顧右盼後問“娘，爹和小弟這一會出門去村長家了？”
林氏點了點頭，元達和麵上帶有幾分糾結神情，低聲說“娘，你和小弟說了村長家的事嗎？”
林氏搖頭“你爹在一旁候著催著，我不記得說村長家的事。老大，老三隻是和村長說一說話，他也不知道村裡的事情。”
元達慶覺得元達笙這樣聰明的人，村長不主動提及一些事，他也不會去多話的。
元達和兄弟又出去挑了兩擔水回來，他們和林氏說“娘，春天的時候，家裡面還是要打一口井。小弟已經說了好幾次，他要是起了心請人，只怕給的銀子還要多。
你和爹說一說，鄰村那個打井的人有本事，就他過來打井，省心又省事。”
林氏瞧了瞧兩個兒子面上的神情，再想起元達笙說的事，終究點了頭，對兩個兒子說“你們家也打一口井吧，你們手裡沒有這麼多的銀子，我給你們湊一湊。”
元達和兄弟的臉紅了，但是想一想三家湊在一處打井，反而和別人說一說價格，他們終究是點了頭，各自盤算起手裡面的銀子。
他們兄弟都執意在家裡面等元達笙回來，有太多的事情，他們想聽這個小弟的意見，而且他們還想問一下元達笙準備幾時去戚家村走一趟。
元仕進父子去了村長家裡面，村長瞧見他們父子非常高興，請他們坐下來喝茶說話，又說了許多的話。
在元仕進父子表示要走的時候，又執意留他們父子用餐，元仕進父子以家裡面準備好飯菜為理由婉拒，結果村長派家中小孫子跑腿一趟，還要請林氏過來一起用餐。
元仕進父子只能留在村長家用餐，用餐後，他們父子又和村長說了一會話，父子這才告辭離開，他們回家後，聽說元達和兄弟等了好一會的訊息。
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