獨鳳姐兒不願氣氛太過傷感，高聲笑道：“哎喲喲！虧你是個大嫂子呢！請東道竟只請薔兒一個，也虧你怎麼說得出口！一個東道能用幾個錢，你就不管我們了，便是多請一回又能如何？真論起家底兒來，咱們這些誰能和你比？老太太、太太罷了，原是老封君。
你一個月十兩銀子的月錢比我們多兩倍銀子，老太太、太太還說你寡婦失業的，可憐，不夠用，又有個小子，足的又添了十兩，和老太太、太太平等。又給你園子地，個人取租子。年終分年例，你又是上上分兒。你孃兒倆，主子奴才共總沒十個人，吃的穿的仍舊是官中的。一年通共算起來，也有四五百兩銀子。就拿出二百兩銀子來，狠狠請咱們一個東道，又如何？”
一番話說的李紈面紅耳赤，氣笑道：“你們聽聽，我都說了等蘭兒回學裡時再請大家一請，今兒單請薔兒，她就瘋了！說了兩車的無賴泥腿市俗專會打細算盤分斤撥兩的話出來。這東西虧她託生在詩書大宦名門之家做小姐，出了嫁又是這樣的人家，可她還是這麼著，若是生在貧寒小戶人家，作個小子，還不知怎麼下作貧嘴惡舌的呢！”
眾人一通好笑，賈母笑罷“教訓”道：“不許欺負你大嫂子，她原是老實人！”
鳳姐兒忙伏輸，道：“好好好！老太太都說了大嫂子是老實人，那她必是老實人了！好嫂子，你快請了薔兒去吃東道罷！我們先去東府吃瓜，回頭再問他，你請了他甚麼好吃的。”
若非賈母等長輩在，私下裡她真想問一句可有餃子沒有！
賈薔對黛玉道：“那今晚，你和姑姑們一道去四姑姑院子裡睡？”
黛玉抿嘴笑道：“好啊！正好一起議一議，日後搬進園子裡該怎麼住。”
提起此事，探春、湘雲等人又激動起來。
迎春、惜春也都笑嘻嘻。
只有寶釵淺淺看了賈薔一眼後，含笑不語。
淡極始知花更豔……
字字落心頭！
……
李紈院。
中堂，房門大開著。
一張並不大的楠木圓桌邊，坐著賈薔、李紈和賈蘭三人。
桌面上是一席飯菜，雖都是不大的青白瓷盤具，卻也擺了滿滿當當一桌子，四涼八熱六葷六素的菜。
賈薔也是餓了大半天了，並不客氣，連添了五回飯都不夠，只讓素雲將飯盆端來，放在身邊，這才又甩開膀子吃。
李紈是請客的，看到客人吃的這樣好，自然高興不已。
便是賈蘭，素來老成的像個大人，這會兒看賈薔這樣能吃，也不由咧嘴笑了起來，倒是露出幾分童趣。
丫鬟素雲更是掩口輕笑，被李紈瞪了眼後，方老實下來。
一口氣吃了大半盆米飯後，賈薔方收了神通……
見李紈、賈蘭都早早撂下了筷子，“嘖”了聲，道：“我吃的這樣痛快，都帶不動你們多吃兩碗飯麼？”
李紈母子笑了起來，李紈道：“看你吃的這樣香，已經多吃了半碗了。原本，我只進半碗飯的。”
賈薔搖了搖頭，道：“吃這樣少肯定不行，長久不了。”
李紈笑道：“不到那個地步，總也會熬到蘭兒考取功名，成家立業之後。”
賈薔好笑道：“那才用多少年？如今蘭哥兒在學裡，萬事不用你理會。只要他不驕不躁，遇到困難也不氣餒，考取功名奪個前程，是早早晚晚的事。大嬸嬸也該會自己多想想，平日裡和姑姑姊妹她們多頑頑，往後園子也可多逛逛。今年你才二十來歲，至少還能活八十年。對了，趕明兒大嬸嬸可以跟林妹妹學學鍛鍊身體的法門。大嬸嬸還算好的，能進半碗飯。林妹妹原先是按米粒兒數著吃，如今倒也能用一碗飯了。”
賈蘭聞言，眼睛登時一亮，仰起小臉看向李紈，央求了聲：“娘！”
李紈本不欲去學，總覺得她一個年輕寡婦，去學小姑娘們頑笑動作，未免不莊重，讓人說嘴去。
可看到賈蘭巴巴的眼神，心頭一軟，猶豫了下，點點頭笑道：“好，等得閒了，我就去試試。”
賈蘭聞言大為高興，不過隨即打了個大大的哈欠，道：“娘，大兄，我該去睡覺了。學裡夜讀也從不過子時，就必須要入睡了。”
李紈忙道：“快，素雲，送哥兒去東廂安歇了。”
賈蘭告辭了李紈和賈薔後，跟著素雲出門往東廂去了。
等他走後，李紈這才忽地想起：“薔兒，你可吃酒不吃？都怪我忘了這回事，如今你連飯也用罷，我才想起來。”
賈薔連忙擺手道：“不喝不喝，戒多時了。”
性子素來素淡的李紈聽了，都忍俊不禁，笑道：“薔兒愈發詼諧風趣了呢。不過來我這吃一遭東道，連清酒也不吃一盅，回頭鳳丫頭那犯口舌的，又該拿我取笑了。”
說著起身，進了裡屋，取了一白瓷染青花酒壺並一雙青蓮三爵酒盅來。
看起來，確實是原有準備，忘了拿出來。
未幾，素雲歸來，李紈讓她用熱水溫了溫，親自給賈薔斟滿，又與她自己也斟了半盞，賠笑道：“我吃不得許多，不能陪薔兒盡興，你且自己多吃兩盅。”
賈薔聞言笑了笑，舉杯對李紈道：“大嬸嬸不必如此，本是一家人。且大嬸嬸一人帶著賈蘭，還侍奉著老太太、舅姑，照顧著那麼多小姑子小叔子，於我賈家有功。我所做的，原是我本該做的。再說，也不止對蘭哥兒一人。賈族但凡天賦出眾，肯上進用心的子弟，我都會讓學裡用心培養。大嬸嬸這盅酒若吃不慣，不吃也成，還是給我罷。謝謝大嬸嬸今兒的東道，我借大嬸嬸的酒，祝大嬸嬸身體康健，百歲無憂。也祝蘭哥兒早日金榜題名，給大嬸嬸請個誥命回來。”
說罷，一飲而盡。
又將李紈的那半盞取來，也喝盡了。