“不認字。”
大叔埋頭吸溜一大口粥，胡亂揩嘴，“不消看，準沒好。這年頭，寫字的專門坑我們種地的，別看他們滿肚子文章，淨憋著壞屎。”
那大叔看年紀四五十，聲如洪鐘，黝黑的臉上皺紋深陷，是常年被烈日、風沙、雨雪雕刻出來的痕跡。
聽多了帶著惡意的奉承，絮兒倍感新鮮。指著大叔豁了口的碗道，“你吃著人家給的飯，還說人家不好啊？”
“我吃菩薩的飯，關他屁事。沒有菩薩在這裡，他會這樣好心？再說了，做樣子誰不會？這點子錢對堂堂王爺算什麼？聽說他光買媳婦就花七萬兩。嘖嘖，也不怕折壽。”
這廂大叔自顧自說話，扭頭一瞧，竟是個天仙似的文雅姑娘。
只可惜她嘴角兩側生著爛紅胎記，不然大可嫁給官老爺做小妾，不必大日頭底下奔波操勞。
大叔狠咽兩口，訕笑撓頭，“對不住，我說話不大中聽。回去就跟你主子說，我們都念著齊王的好，姑娘好交差。”
絮兒點頭笑笑去了。她心裡清楚這世道普通人活得艱難，好處都讓王孫官貴拿走了。佈施幾場，賑濟飯食，不能改變百姓對李辭的看法。但只要能多一個人念他的好，就有希望。
她向來不怕挫折，大抵是練體育的人特有的，在痛苦中品味快樂的本事。
從涼月庵折返已是斜陽在西，絮兒懶懶靠在車壁，忽想起白老爺要死了，連忙吩咐陸展將車馬領到翠柳巷去。
出嫁那日，她是被敲暈了扭上花轎的，父母親朋皆不來送。
今日可好，烏泱泱一群人站在大門口，不年不節，卻各個面染紅光。
白老爺死了他們就這樣高興？
集美打簾子引絮兒下車，白家眾人面面相覷。到底如傳聞所言，大小姐不受寵。
齊王連件像樣首飾都不給她打。細瞧那衣裳料子遠比不上二小姐。
聽著眾人嗡嗡議論，月兒一顆心高興得險些飛起來。
她抻著脖子遠遠瞧見，鼻腔哼出一縷得意，大姐果真是廢物。丁點兒哄男人的本事都沒有。
男人麼，平素對他說點好聽的，語氣嬌柔些，姿態乖順些，時不時撒點氣，勾勾魂，哄得人家高興，要買什麼便買什麼，何至於落到這副下場。
橫眼一瞧，姐姐那身穿戴連她的貼身丫鬟都不如，忽覺站在門邊迎她的舉動丟人。
她最瞧不上絮兒的就是軟弱沒手段。這世道，女人不能讀書，不能做官，不能經商買賣，只能在家繡花相夫教子。再沒些挾制男人的手段，還活不活了？心中更將絮兒貶低幾分。
下車落定腳步，集美攙著絮兒就往大門走。白太太快步迎來伸手要拉，“我的兒，可把你盼來了。”
陸展錯身擋在前頭，神情嚴肅，“太太，說話就說話，別動手動腳。王妃身子矜貴，大意不得。”
早前聽集美說起白家如何勢利眼，今日見到更勝傳聞，陸展愈發不爽。
他慣常討厭陽奉陰違的人，居高睨了白太太一眼。
那眼風如刀，唬得白太太一抖後退半步，手往裙襬搓兩下，笑道：“誒，誒，我知道。快家裡說話。”
那樣的氣派，那樣的容貌，哪裡像侍衛？分明比府尹老爺家公子還矜貴。
待入前廳坐定，絮兒不耐煩多待，開門見山道：“聽說爹要死了？”
白太太正招呼丫頭上點心，轉來悲慼戚一張臉，“可不是，你出閣那天他捨不得，發了心痛，打那以後一直不大好。”
編，接著編。
絮兒掀開杯蓋刮茶沫子，順帶擋住白眼。
白太太仍在絮叨喊冤，“上月那夜在行院擺席請客，不曉得怎麼衝撞了錢衙內。那霸王素來不講理，父親又做著官。不分青紅皂白把你爹一頓好打，躺床上十幾天，險些撒走去了。全家盼著你回來做主啊！”
做主？絮兒斜挑眉毛，這傢什麼時候輪到自己做主？她能做主就不會被送去沖喜了。
素日聽聞白老爺與那些浪蕩子關係親近，料定裡頭必有蹊蹺。只聽白太太哭哭啼啼，到底不知真假。她便假做關懷，提出親自去看白老爺。
來至正屋臥室，白太太打簾子引她進去，便見白老爺平直躺在床上。分外安詳。
窗戶大開，床邊紗簾沒拉，點著好幾盞蠟燭。睡不像睡，反像刻意等她似的。
佈景、打光、道具、群演排程，樣樣精心。既然臺子已經搭好，絮兒立馬入戲。
“爹，您這是怎麼了？”她驚叫著撲到床邊，對著白老爺圓滾滾的身子又是捶又是打，又是揉又是搡，如同料理年豬。
白太太瞧她拳頭紮實，揮出咻咻拳風，生怕一個不留神將老爺打死了。立刻跑來拽，“我的兒，快別哭了。再把你的身子哭壞可怎麼好。”
絮兒抬起朦朧淚眼，好半天才說出話，“當初嫁去那樣的地方，就沒想過能與您二老再見面。未曾想，竟是永別。”
話裡話外都是咒白老爺去死。