僧人終究地位然，即便犯有“宗論”之罪，也可免死，淨空和尚被“長流青島”四字嚇得抖如糠篩，只要不被流放青島，怎麼都行。
山內通判給他定的罪名無敢不認，最後被判了一個刺配長流二百里，到安培郡的安部金山下的勞城營服苦役三年，遇赦不免的罪名。這三年刑期中，即便駿府大赦罪犯，淨空和尚也不在赦免之內，一定是要把這三年苦役服滿為止，才能釋放。
最初見史料記載的刺配由來是，永觀元年（宋太平興國八年，983年），東大寺僧人奝然由台州入宋，翌年，宋太宗賜予他一部蜀版的《一切經》。
同時因重開勘合貿易，帶回來的不僅有佛陀經卷、詩詞歌賦、絲綢錢幣、朱玉瓷器等物，還有各種自五代開始流傳下來的刑罰，刺配長流就是其中之一。
平安朝初期，已有流放犯人的刑罰，菅原道真就曾被貶官流放九州太宰府，但當時並不屬於刺配，且是因為得罪朝敵，被貶官流放。
最先開始將宋朝刺配流刑，正式實行的是平大相國入道。
治承政變，他先將以藤原基房為的反平氏親貴，約三十九人院近臣全數罷官，並任命親平氏的親貴以取而代之，後將後白河大王幽禁於鳥羽殿，結束院政，正式宣佈平氏武家，執掌天下大權。
平大相國清盛入道晚年，乾綱獨斷，專行跋扈，伊勢平氏升朝殿，入仙籍者一十六人。
平家一門控制了薩摩、筑前、長門、周防、伊予、備中、伯耆、備前、贊岐、阿波、但馬、播磨、丹後、丹波、淡路、和泉、紀伊、伊勢、若狹、越前、加賀、能登、佐渡、越中、飛驒、美濃、尾張、三河、駿河、武藏、常6和上總，共三十二處令制國。
天下泰半，朝野上下，可謂盡落伊勢平氏之手，以仁君在源賴政的勸說下，決定起兵反抗平氏奪權，自稱“最勝院君”，並向關東源氏下達討伐平氏的令旨。
不久後事洩，平氏派兵包圍住高倉宮，以仁君、源賴政、源仲綱、源兼綱等人被迫出奔三井寺，並向延立寺和興福寺求援，延立寺拒絕，只好逃亡奈良興福寺，在逃亡奈良的途中被平知盛、平重衡、平行盛、平忠度等人帶兵截殺，雙方人馬於宇志川交戰後，源賴政、源仲綱、源兼綱等人相繼戰死，以仁君繼續逃亡光明山，於鳥居前遇到平家武士藤原景高、藤原忠綱的襲擊，中箭落馬身亡。
以仁君之亂事敗，被誅殺後，五子平重衡獻計，矯詔王命，以效仿中原為名，引入《宋刑》。
遂以《宋刑統》中“刺配之法二百餘條，其間情理輕者，亦可復古徒流移鄉之法，俟其再犯，然後決刺充軍。”為名。
將參與作亂的源氏一黨，按罪名大小悉數刺配長流，其中裡面就有源賴朝，也是那個時候起，丈八、青島才開始正式成為重犯的集中流放地。
梅川院其他犯案僧人只是從犯，本著從罪輕量的原則，僅被褫奪度牒，從比丘眾降回至沙彌，杖責三十後，驅趕回本寺，終生不得再返敷知郡，好歹是不像淨空和尚一般刺配流放。
昨日一起參與“宗論”的僧兵，雖有僧字，也剃光頭，卻不是僧人。非但享受不到寬免的待遇，反而還要被從重處罰，當真無妄之災。
都被判處罪獲隸徒，收押官賣。因案在平山莊，所以就由平山莊所進行官賣，或者留下耕種隸田。
這也是判決的陋習或者說是慣例，鄉中犯案，官賣隸徒和查抄家產就要當做獎賞，賜給處理案件的最基層官吏，做為他們竭誠奉公的回報。
此案要查抄的家產數目太大，九成以上都要收歸郡裡，四名隸徒不值幾個錢，倒是可以直接給莊所。
昨日參與“宗論”的僧兵共有四人，兩人今日在場候罪，還有另外兩人還在梅川院內，還不知自己二人已經被郡裡的通判郎，直接給“官賣為奴”。
山內通判當即飛籤牌票，青木大膳上前接令，只等案件瞭解，就可以帶莊所差役引路，領著獄卒前去梅川院拿人。
淨空和尚得知自家要去駿河，連挖三年的金礦，心如死灰，開礦亦屬於苦刑，危險性極高。
身子一軟，癱倒堂下任由書役抓著他的手在狀書上，草草畫供認罪。
之前沒有定罪，還可免受枷鎖之苦，現在一畫供，立刻就有獄卒上前，給他掛套上枷鎖，壓倒在地。
旁側獄卒取出一塊類似牲口嚼頭的物事，塞進他口中，然後繞至身後，伸手用力一勒，淨空和尚掛著沉重的枷鎖，又被獄卒壓倒在地，脖頸低垂，這時被人從後大力一拽，不自然的將頭向上，猛的揚起，出痛苦哀嚎，因為口中塞著東西，吐字不清，院內人等只能聽見他出“嗚嗚”的怪叫。
這麼做非是折磨於他，而是怕淨空和尚臉頰刺字的時候，受不了痛苦，慌亂中咬舌自盡。
刺面也分為“大刺”和“小刺”。凡犯重罪的，就把字刺得很大，而且根據不同的罪行，所刺的形狀也不一樣。
律令曾規定凡犯盜罪，刺環於耳後；處徒刑、流刑的刺方形；處杖刑的刺圓形，三犯杖刑移於面，“徑不過五分”。
後來又規定，“凡強盜抵死特貨命之人”，在額頭上要刺強盜二字，餘下的字分刺兩頰。所刺內容除“選配某州、郡牢城”外，也有把其犯罪事由等刺於臉上的。
後來展到後期，又多了刺額頭，刺雙臂，刺後背等方法，各有美名，曰為開天眼、蓋牌告、拔金印。
其中也很有說道，刺額頭可蓄遮蓋，刺雙臂及後背者還可以用紋身隱去，這三類對比刺面，算是罪重實輕的處罰。
淨空和尚所犯罪名甚大，理應刺寸字於額頭，但考慮到僧人的身份，改成刺左面，律令上屬於寬宥，實際上反而不如刺額頭，只能說算他倒黴。
刺字的工作，多由仵作兼任，這次也是如此。
仵作見人犯已經被控制住了，詢問兩位郎官是否可以行刑，得了許可後，提著箱匣，從式臺迴廊走了下來，轉到淨空和尚左側。
輔助刺字的小侍正是板倉四郎右衛門，託舉竹盤，跪在旁側，仵作從箱匣中依次取出鋼針、肋差、兩張乾布、油墨以及毛刷，依次俺擺放好，另有獄卒送上一碗清水和一盞油燈。
鋼針和肋差皆是刺字之用，根據犯人罪名身份不同，所用的工具也各不同，鋼針刺字還好，起碼傷口不大，若是用肋差短刀來刻字，即便傷口痊癒，也是被毀容了。
行刑者若是一不小心手抖，或是故意使壞，半張臉都要被劃爛。