吉良義時微微側目“來者即客，新九郎已到，咱們這就開宴罷！”卻是位謙謙君子，將誤入會堂的眾人，以客禮相待，用摺扇輕釦桌案，十來位貌美遊女，託著食盒魚貫登堂，為諸人依次撤去冷膳，重新擺放布食，堂下的女樂鼓瑟吹笙，朗詠白舞。
除了高師盛身旁有彌七郎服侍外，長田盛氏等人也都有遊女伺候作陪。
藉著舉杯飲酒的機會，高師盛現對面的三河國人眾，一直都在對打眼色，顯然是想要一會兒，給他這個今川家的不之客，一點顏色看看，心念電轉‘看這些人的架勢，定然是想要辱我取樂，無外乎言語奚落，來折我的面子，屋形殿面前總不好動手打人——就算動手也是不怕，僅青木大膳自己一個，就能將之全部打倒在地！’
對面的三河國人眾，高師盛只認識三家豪族。
分別是之前向他難的大河內氏，坐在他斜對面的中條家的少主中條秀隆，以及添居末位的櫻井松平家的子弟松平信安，按輩分應該是自己再從弟。
在座的國人武士，多是東條吉良家的附庸，換而言之，也就是說吉良義時，早就接替自己被拘禁駿府的兄長吉良義安，坐上了東條家的當主之位，在西條宗家丟失本據後，為了避免引內亂，只能主動或者被迫，前往駿府參覲，充當人質來換回宗家丟掉的西條城。
為了進一步確認，心中的揣測，恭謹問道“在下孤陋，只認得中條采女、松平掃部允，不知餘下諸位都是三河國內的那家武門？”
吉良義時舉杯輕飲，大河內國綱心領神會，代為答道“在下乃是大河內但馬守國綱，這位是足助鈴木氏的次子，這位是小笠原備中守的從子，這位是細川彈正中的愛婿山岡善次郎…………”
一個個名字從大河內國綱口中說出，這些三河國人都是大有來頭，要麼是國人豪強的子弟，要麼就是東條家的譜代家臣。高師盛愈堅信，三河吉良氏內部，一定是出現了分裂的苗頭，不然怎會全部都是東條家的譜代和附庸，被派去駿府跟著一起充當人質。
三河吉良家的宛行，就有與平山鄉接壤之地，可惜他人微言輕，不能上前分一杯羹，不過明早拜見朝比奈郡守之時，倒是可以告知這個訊息，讓自己的舅父來從中漁利。
不管心裡想的如何，每當大河內貞綱介紹到一人，高師盛便就站起身來，與對方互行一禮，來赴宴的武士，都是吉良義時的馬回眾，未來控制東條家的心腹，而今被一網打盡，全部都配到駿府城，可見鬥爭到底有多激烈。
介紹完，大河內貞綱伸手遙指，坐在右側席居上的長田盛氏等人，問道“不知這幾位都是遠江的那家國人？”
高師盛從容自若“這幾位分別是遠江豪商長田家的少君盛氏、鹿島新當流免許皆傳劍豪青木付盜大膳、平山莊差役長谷川隼人、小野忠明……”
“您帶來的隨從，可暫去別院飲。”大河內貞綱聽到一半，便毫不客氣的出言打斷。
並非他傲慢無禮，實在是這幾人出身太過於卑微，這幾人裡，唯有青木大膳這個受領鹿島新當流免許皆傳的劍豪，還算有資格與陪席共飲，其他人不是商賈就是平民，實在不值一提。
青木大膳、長谷川隼人勃然大怒，見對方如此輕視自家，當即就要起身作，高師盛示意幾人坐好，從容說道“在座皆為我友人，不知但馬守所言隨從何意？”
“身為武家子弟，卻與庶民為友。”大河內國綱嘿然，咄咄逼人道“敢問新九郎官途為何？”
“蒙駿府大殿不棄，將在下表舉為右兵衛府八位大志官，署理一鄉之民。”高師盛恭謹的朝駿府城方向虛行一禮，很是鄭重，答道“我之友人與諸位，同為駿府奉公，未曾見有何高低貴賤之分。”
對於官途虛名，他根本無甚看重，更何況他是今川家的代官，又不是指著朝廷官位到處乞食的落魄公卿，只要今川家仍舊是雄據東海道的百萬石大大名，他作為駿府直臣的身份，只會遠比三河國豪族來的尊貴。
“右兵衛倒是能言善辯！”大河內國綱越惱怒，請示吉良義時，說道“殿下，既然其等皆是賤役小人，國綱敢請，喚旗本前來，將他們全都驅趕出去！”
“是麼？”
大河內國綱得令，馬上想要喊人。
吉良義時卻語氣一轉，說道“我觀新九郎諸位友人魁梧雄健，俱非常人，皆為勇士，如何不能與本殿共席同飲，正如新九郎所言，今日無有高低貴賤，只有為駿府奉公的武士。”他馬上就要去今川家充當人質，若是驅趕駿府奉公人的事情傳揚出去，難保不會有宵小之徒，藉故生事，用流言中傷自家。
他可不想跟自己兄長吉良義安一樣，落得生死不知的下場。無論如何，也不能表現出，有抗拒從屬今川家的態度。
“殿下，與之同席實在有失本家的體面，折損幕府的威儀！”大河內國綱還想要勸誡，但看到吉良義時嚴厲的目光，不由悻悻然地退回原位。
…………
堂內燈火通明，遊女已把酒食布好，吉良義時為緩和對立氣氛，舉杯勸酒。堂上諸人滿飲而盡，飲畢，皆亮出杯底，以示飲完，這是宴會痛飲的一個規矩，也是表示對敬酒人的尊重。
唯有高尾花魁端坐不動，始終面帶微笑，這是她與吉良義時的‘初會’，按照規矩花魁既不會同客人說話，也不會用膳飲酒，只是靜坐主位上，觀察來客的身份，是否值得自己相見第二次。
其中主要考察標準，就是客人的財力，吉良義時沒辦法在佐久城長住，所以今夜，才會特意舉辦如此隆重的宴會，安排諸多藝伎表演，來取悅高尾花魁，以求今夜能直接成為對方的入幕之賓。