孫松鶴走了進來，下頜打顫，以兇猛的、仇恨的眼光看著萬同華。他打顫，兇猛地盼顧。萬同菁請他坐下，他冷淡地看了她一眼。
“沒有人來么？”他問，好像火焰，看著萬同華。萬同華戰慄了一下。她不知道應該怎樣回答。孫松鶴說，他還有一點事，下午，或者明天，再來。他說話時不看任何人，顯然他嫌惡這裡底一切。說完，他轉身衝了出去。萬同華奔到門口，孫松鶴已經跑上了通往縣城的石板路。
走了五里路的樣子，孫松鶴遇到了可怕的蔣純祖。
蔣純祖是搭船到一百里以外的一個碼頭，走到縣城，然後再從縣城下鄉的；孫松鶴則是走了另外的一條路，這條路近些，但是需要較多的步行。蔣純祖在縣城裡住了一夜，今天早晨四點鐘就動身向石橋場走來了。可以說，他是掙扎著，沿路爬來的。他明白自己走不快，因此起得絕早。蔣純祖，被可怕的激情焚燒著，被不幸的預感錘擊著，愈來愈明白，支援著自己走這一段路，是什么東西了。他明白，支援著他的這種熱望一離去，他便要倒下，並且從此不會起來了。對於這一段路，他是有著絕對的把握，但到達以後，他明白，那只有聽候命運底判決了。
在這樣沉重的病勢裡，在這種衰弱裡，是一步都不能夠走的，但他在三天之內走了一百五十里，並且坐了七十里路的汽船。現在，除了奇蹟，沒有什么能夠拯救他了。他憎惡地在自己身上嗅到了屍體底氣味，他覺得是一具屍體，被什么一種力量引誘著，在行走。
他底樣子是多么可怕！孫松鶴看到了他，歡樂而恐怖地叫了一聲，向他奔去。他露出慘痛的微笑來，昏倒在孫松鶴底手臂裡。
“我完結了。”他醒轉，吃力地說，流出了感激的眼淚，並且柔弱地、幸福地微笑著。
這是這樣的明白，確實：他完結了。感激的眼淚、幸福的笑容，是這樣的明白，確實，它們證明：他完結了－－他底豐富的青春，他底短促的生涯。孫松鶴，不感到同情，不感到悲哀、痛苦，但感到嚴肅的尊敬。他尊敬地看著蔣純祖。
孫松鶴扶著蔣純祖走到五十碼外的一個小的寺院裡去：他們都認識這個小的寺院底年老的看守。孤獨的、年老的看守人對他們有好的感情，他尤其高興善良的、矜持的、喜歡開玩笑的蔣純祖。現在這個垂死的蔣純祖出現在他底面前了。他是那樣的驚嚇。於是他緊張了起來，迅速地為蔣純祖弄好了床鋪和開水。
他站在床前，痛苦地搓著手，有時嚴肅而凝神，有時愁苦地、天真地笑著。顯然他覺得他底感覺，無法和目前的情況適合，他覺得，蔣純祖和孫松鶴是和他不同的人，他們用他們底思想，感情忍受苦難，這種思想，感情；於他是陌生的，是值得尊敬的、優越的。從他們底表現，他相信他們一定會良好處理一切－－突然間他覺得自己渺小，他忘記了自己是健康的人。僅僅因為蔣純祖在微笑，他便在感情上整個地依賴著蔣純祖了。蔣純祖在微笑著，這微笑感激、柔弱、幸福。蔣純祖躺在床板上，在最初，他是沉重地、可怕地呻吟著；後來，當他說了什么的時候，他臉上便出現了這種微笑－－使痛苦的、失措的、覺得自己有錯的別人覺得他能夠拯救他們。常常的，垂危的人用他底微笑、堅定，拯救了站在他底旁邊的被罪惡的意識折磨著的另外的人們。
孫松鶴想到，他遇到蔣純祖，攔住了他，是錯了。他覺得，假如他不攔住蔣純祖，蔣純祖便必定能夠走完剩下的五里路－－他絕對相信這個－－而倒在萬同華底手臂上。他覺得，這樣，對於蔣純祖，是幸福的。他覺得自己有罪。但蔣純祖底微笑安慰了他。
蔣純祖沒有想到會碰見孫松鶴；碰見孫松鶴的時候，他覺得幸福，他倒下了。他突然覺得，他底目標不是萬同華，而是孫松鶴，這個最愛他，最關切他，向他指示了理想底光明的孫松鶴。他覺得很滿足。露出那種笑容。
有了孫松鶴，萬同華便不再是他底激情，他底痛苦底物件了。一切突然變化了，覺得他能夠忍受萬同華底離去－－他相信她已經從此離去－－，他底可怕的激情變成了他幸福的情緒。他覺得，在這個時代，他是得到了一切了。他覺得他對萬同華有了把握。他心裡有了溫暖的光明，他覺得，他愛她；這便是一切；他愛她，他已經領有了一切。他向孫松鶴說到他為什么來，現在覺得怎樣－－他請孫松鶴不要欺騙他－－他說他要見萬同華。
孫松鶴痛苦地猶豫著。
“我知道了－－她從此離開了我，是不是？”蔣純祖艱難地說，笑著。
他底安靜的表現使孫松鶴不得不點頭。他看著孫松鶴，他露出了失望和痛苦。但即刻他便又笑了起來。孫松鶴不聯貫地，笨拙地向他說了一切，他聽著，有時嚴肅，有時露出溫柔的、淒涼的笑容。孫松鶴把一切都推給了萬同華，他說，他不能原諒她。他認為這樣說就可以安慰蔣純祖。但蔣純祖已經得到了安慰。從這個時代，從他自己溫柔的謙遜，蔣純祖得到了安慰。
惡劣而可怕的激情－－高貴而罪惡的激情消失了，他謙遜地愛，因此他懂得了萬同華。
“你請她來。好不好？”他說。說了這個，他便昏迷了。
孫松鶴走到外面的破舊的殿堂裡去，激烈地徘徊著。然後他坐了下來，從身上找了一張紙，寫了一個字條。他請那個自覺渺小的看守人把紙條秘密地送給萬同華。他給了他一些錢，請他購買雞蛋、麵條、和其它的東西。然後他坐下來，靠在佈滿灰塵的桌上，支著頭，痛苦地望著門外。他可以看見那個他所熟悉的山坡，以及坡頂上的那個古舊的石塔。這個石塔，是某一家富戶用來鎮壓另一家富戶底祖墳底風水的；因為大家相信這家祖墳底風水是財富底根源。為這個，兩家不停地起著械鬥，每次總使那些農民們流血。孫松鶴和蔣純祖目睹過一場械鬥；孫松鶴記得，在械鬥最激烈的時候，蔣純祖曾經衝到兇惡的、流血的人群中間去。他記得他當時很不滿，他明白，蔣純祖衝進去，純粹是因為驕傲。－－在山坡下面，是一個美麗的、陰暗的水塘；從岩石裡終年地滴出泉水來。在去年的夏季，他們常常在泉水旁邊歇涼，並且唱歌；孫松鶴記得，那個趙天知，是異常的胡鬧，那個萬同菁，是特別的笨拙、羞怯。他記得，他常常對蔣純祖底驕傲發怒，在激怒中他發誓永不饒恕他；他記得，蔣純祖快樂地輕視他底憤怒，奔上岩石，從那兩棵桐子樹中間顯出來，發出嘹亮的，美麗的歌聲；他記得，歌聲怎樣使他流淚，愛情怎樣驚動他。但願他能夠有更多的回憶，但願他發過更多的脾氣，流過更多的淚！現在，這一切是不可復返了！
六月的酷烈的陽光，在山坡、石塔、水塘、岩石、田野上面輝耀著。周圍是深沉的寂靜，門外的田地裡的綠色的、茂盛的稻子在微風裡擺盪著，散發出暖香。孫松鶴突然地聽到了清脆的歌聲。一個衣裳破爛的、荷著鋤頭的少年透過稻田外面的石板路。少年用激越的、清脆的聲音唱：“在石橋場底美麗的土地上，應該有美麗的生活。”
孫松鶴在激動中跳了起來，奔到門口。
“不，不要喊他！他生活、工作、歌唱－－不要使他知道不幸！”孫松鶴說，含著淚水激怒地抬起頭來，凝視著遠處的藍灰色的，雄偉的山峰。
“我們要前進，像兄弟一般地親愛，前進！”少年快樂地唱，走上山坡。
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在昏迷裡，蔣純祖有著恐怖的、厭惡的情緒。他覺得自己是被拋棄在什么骯髒的地方，他厭惡這種骯髒。他覺得他是走在荒野裡，荒野上，好似波浪或煙霧，流動著一種混濁的微光，周圍的一切都骯髒、腐臭，各處有糞便，毛髮，血腥。他懷著厭惡和恐怖，急於逃脫；但他明白，他暫時還不能逃脫，因為，將有一種無比的、純潔而歡樂的光明要升起來，－－必須這種光明照耀著他底道路，他才能逃脫。
他厭惡他底腐爛了的軀體。他不是恐懼那個抽象的、不可思議的死亡；他是恐懼他底腐爛了的肉體。他剛剛醒轉，這種黑暗的、可怕的情緒便離去；在迷糊中他聽到了少年底歌聲，他確實地知道自己是醒著，他浮上了感恩的眼淚。
隨即他又昏迷。這次，在厭惡中，他覺得他所確信的那種光明已經從地平線上升起來了。遠處的大海底波濤－－他渴望著這個－－閃著美麗的磷光。他還渴望，見到另外的一些美麗的東西。但因為這些美麗的東西，他就更厭惡自己，更厭惡那些糞便，毛髮，血腥。他覺得他對大家有罪，他希望能夠說明，但隨即他知道，大家已經原諒了他。
他痛苦地掛念著大家－－所有的人，他希望他不致於已經不幸到不再能夠替大家做一點事的地步。他希望他能夠替蔣淑珍拿一個茶杯。他希望他能夠替趙天知買一件衣服，替萬同華買一本書，替孫松鶴唱一隻歌。他希望他能夠走過去，告訴那個不認識路的小女孩說，她應該向這裡走。他希望他能夠替那個龍鍾的老太婆提一提東西，並且把路邊的那個跌倒的小孩扶起來。他希望做這一切，希望大家原諒他。
黃昏的時候，孫松鶴點上了蠟燭，坐在他底旁邊，他醒來了。他呻喚了一聲，隨即溫和地、寬慰地笑了一笑：也許是向孫松鶴，也許是向桌上的燭光。孫松鶴，感染了他底情緒，向他笑了一笑，同時拿扇子輕輕地替他驅趕蚊蟲。他嚴肅地看著門：萬同華輕輕地，迅速地走了進來。
萬同華姊妹向母親說，有一個朋友邀她們去玩，從家裡跑了出來。她們迅速地跑完了這一段路程。萬同菁替姐姐恐怖，多次地站下來，想向姐姐說什么。但姐姐沉默著，顯得堅決而嚴厲。她不能饒恕她自己，也不能饒恕蔣純祖。但在走進廟門，看見內廂底燭光的時候，她就突然感到尊敬。這種情緒鎮壓了其他的一切。萬同菁走到門邊便恐怖地站了下來，懇求地看著她。但她毫未停留，迅速地走了進去。她覺得已經不是她自己在行動，而是一個巨大的、莊嚴的東西在行動。她清楚地感覺到這個。她走到那張破爛的床前，看著蔣純祖。
先前，他們互相懷念、憤恨、一個用驕傲，一個用自尊心，互相猛烈地撐拒，覺得有無窮的話要說。他們都想說明責任不在他們自己。現在，他們不想說明責任是在他們自己，他們覺得一切都莊嚴、確實、明白，他們不能說什么，他們嚴肅地互相看著。
這種嚴肅的神情，在衰弱的蔣純祖底臉上停留了很久。他看著他底萬同華，希望證明自己是真正地在愛著她。證明了這個，他內心有了真正的驕傲，他柔弱地、溫和地笑了。他抓住了萬同華底手。
“我回來了，同華。”他用柔弱的聲音說。“看到你，我很快樂。”他說。
萬同華嚴肅地看著他，企圖從混亂的情緒逃脫，企圖懂得他。萬同華無需向自己證明她是否真正地愛著蔣純祖。但覺得需要懂得他：在他底心裡，是否還懷著某種可怕的感情。突然地，她懂得了他失去了什么了，抑制地、輕輕地哭了起來。
他含著悽楚的微笑看著她：他同情她，感到了她底全部的生活，並且懂得了她底失望和悲苦。他意識到他底這種感情是純潔而高貴的，這個意識使他浮上了感激的眼淚。他從前殊死以求，而不能得到的，他現在都得到了。他比以前任何時候都更愛著自己，他所期待，所確信的那個光明在他底眼前升了起來，給他照明道路：海水，閃著波光。