“那你跑什麼？”
我立刻啞口無言，沒想到他會這麼問，我一點準備也沒有。
後來的一天中午，我上街去買醬油遇到他，他又變了個法子讓我受騙。那時他已從我身邊走過去了，他突然站住叫了我一聲。然後俯下身，翹起屁股讓我看看他的褲子是不是破了。他黑色的褲子在屁股上補了兩塊暗紅的補丁，我不知道自己中了他的圈套，將臉湊近他那猴子似的紅屁股，我告訴他沒有破。他說：
“你再仔細看看。”
我仔細看了還是沒有扯破的地方。
他說：“你把臉湊近一點看看。”
當我把臉幾乎貼到他的屁股上時，他突然放了一個響亮的臭屁，把我燻得暈頭轉向，而他哈哈大笑地走去了。雖然他一次次捉弄我，可我依然崇拜他。
蜂擁而來的全新生活幾乎將我淹沒，使我常常忘記不久前還在南門田野上奔跑的自己。只是在有些夜晚，我迷迷糊糊行將入睡時，會恍惚看到母親的藍方格頭巾在空氣裡飄動，那時突然而起的悲哀把我搞得焦急萬分，可是睡著以後我又將這一切遺忘。有一次我曾經問過王立強：
“你什麼時候送我回去？”
當時王立強和我一起走在傍晚的街道上，他拉著我的手，走在夕陽西下的光芒裡。他沒有立刻回答我的問話，而是給我買了五顆橄欖，然後才告訴我：
“等你長大了就送你回去。”
深受妻子疾病之苦的王立強，在那時撫摸著我的頭髮，聲音憂鬱地告訴我要做一個聽話的孩子，以後上學了要好好唸書。如果我做到了他的要求，他說：
“等你長大了，我就為你找個強壯的女人做妻子。”
他這話太讓我失望了，我以為他會獎給我什麼呢，結果是個強壯的女人。
王立強給了我五顆橄欖以後，我就不再著急地要返回南門，我不願立刻離開這個有橄欖可吃的地方。
只有一次我顯得異常激動。一天下午，一個將書包掛在胸前，雙手背在身後的孩子讓我錯誤地看到了自己的哥哥。那時我突然忘記了自己是在孫蕩，彷彿回到了南門的池塘邊，看著剛剛上學的哥哥耀武揚威地走著。我向孫光平呼喊著奔跑過去。我激動的結局卻是一個陌生的孩子莫名其妙地轉過頭來，我才一下子明白過來自己早已離開南門，這突如其來的現實使我非常悲傷。那一刻是我最想回到南門的時候，我在呼嘯的北風裡哭泣著往前走去。
一個十月一日出生名叫國慶的男孩，和另一個叫劉小青的，成了我幼時的朋友。現在我想起他們時內心充滿了甜蜜。我們三個孩子在那石板鋪成的街道上行走，就像三隻小鴨子一樣叫喚個不停。
我對國慶的喜愛超過劉小青，國慶是個熱衷於奔跑的孩子，他第一次跑到我面前時滿頭大汗，這個我完全陌生的孩子充滿熱情地問我：
“你打架很厲害吧？”
他說：“你看上去打架很厲害。”
我對劉小青的喜愛，是由他哥哥迷人的笛聲建立起來的。他和那個戴鴨舌帽大孩子的兄弟關係，使我對他的喜愛裡滲滿了羨慕。
和我同齡的國慶，小小的年紀就具有了領導的才能。我對他的崇拜，是因為他使我的童年變得多彩多姿。我忘不了他帶領我和劉小青站在河邊等待波浪的情景，在此之前我根本不知道波浪會給予我如此奇妙的享受。我們三個孩子以一定的距離站成一排，在那夏天的河邊，輪船駛過以後掀起的波浪推動著我們赤裸的腳，我看著波浪一層層爬上我的腳背。我們的腳就像泊在岸旁的船，在水裡搖搖晃晃。可是在這時候我要回家了，我要擦窗戶玻璃，去拖地板。當國慶和劉小青看著遠處的輪船逐漸駛近，第二次波浪即將來臨時，我卻被迫離開波浪，用我童年的速度奔跑回家。
另一種讓我難忘的享受是登上國慶家的樓房，去眺望遠處的田野。那時候就是在城裡，也只是不多的人家住樓房。我們向國慶家走去時因為激動，我和劉小青像兩隻麻雀那樣嘰嘰喳喳。國慶則表現出他作為主人的風度，這個孩子走在我們中間時時用手擦一下鼻子，以成年人的微笑來掩飾他那孩子的驕傲。
然後國慶敲響了一扇屋門，門只是開啟了一點，我看到了半張全是皺紋的臉。國慶響亮地喊了一聲：
“婆婆。”
門開啟到讓國慶能夠進去的寬度，我看到了裡面的灰暗，和這個身穿黑衣老太太的全部的臉。她的眼睛以她年齡極不相稱的亮度看著我們。
在我面前的劉小青準備進去時，她迅速將門重新關成一條縫，只露出一隻眼睛。於是我第一次聽到了她喑啞的聲音：
“叫一聲婆婆。”
劉小青叫了一聲後就走進去，下面輪到我了。依然是一條縫和一隻眼睛。這個老太太讓我吸了一口冷氣。可是國慶和劉小青已經踩著樓梯上去了，我只能顫抖地叫一聲。我獲准進入了那一片灰暗，老太太將門關上後，只有樓梯頂端有一圈亮光。我上樓時始終沒有聽到她走開的腳步，我知道她正用皺巴巴的眼睛看我，這是多麼可怕的事。
此後的兩年裡，我每次懷著幸福的心情前往國慶家中時，都對自己要越過這個老太太灰暗的關卡而恐懼。那常常讓我做噩夢的臉和聲音，在路上就開始折磨我。我必須用和國慶趴在樓上視窗這無比的幸福來鼓勵自己，才有膽量去敲響那扇屋門。
有一次我敲響屋門後，這個老太太出乎意料地沒有讓我叫她一聲婆婆，而用神秘的微笑讓我走了進去。結果這一次國慶沒在家中，當我提心吊膽走下樓梯時，老太太像逮住小鳥一樣逮住了我。她拉著我的手走入了她的房間。她溼漉漉的手掌使我全身發抖，可我不敢有半點反抗的舉動，我整個地被嚇傻了。
她的房間倒是很明亮，而且一塵不染。牆上掛著許多鏡框，裡面黑白的相片讓我看到了一群嚴肅的男女老人，竟然沒有一個在微笑。老太太輕聲告訴我：
“他們全死了。”
她壓低了聲音彷彿是怕他們聽到似的，使我不敢出一口大氣。隨後她指著一張鬍鬚很長的相片說：
“這個人有良心，昨晚還來看我呢。”
一個死人來看她？我嚇得哇的一聲哭了起來。她對我的哭聲深表不滿，她說：
“哭什麼，哭什麼。”
接著她不知指著哪張相片又說：
“她不敢來，她偷了我的戒指，怕我向她要回來。”