兩人互望了一眼，白桐抱拳道：“契丹人的目的很明確，是想集所有人之力來對付我們！”杜南接著道：“將山西割給西夏的行為最為明顯，分明就是借刀殺人之計！我估計此刻契丹人的使者已經在西夏和宋國活動了！”白桐點了點頭。
楊鵬思忖片刻，問道：“你們覺得西夏和宋國會中計？”白桐道：“宋國如今對我們雖然害怕，可是隻怕更加嫉恨！單就他們一家自然不敢有任何異動，然而只要遼國和西夏動了起來，宋國絕對會不甘寂寞！”杜南接著道：“白桐說的不錯！那麼西夏人會不會中計呢？我認為西夏人已經咬下了契丹人投下的這個香餌，否則西夏人怎麼可能接受契丹人的贈予？如果我估計不錯的話，西夏的使者可能已經在來咱們這裡的路上了！”
楊鵬點了點頭，看了杜南一眼，“那麼，我們該如何應對？”
杜南道：“外交手段自然是少不了的，看能不能賄賂這幾個國家的權臣令他們不至於結成緊密同盟來對付我們！不過我估計這種手段效果有限，最終解決問題的辦法只怕還是軍事手段！”
楊鵬皺起眉頭，“就目前來說，契丹人才是我們的主要威脅，宋國文弱，西夏與我們無冤無仇，難道外交手段真的無法解除這兩個方向上的威脅？”
杜南搖了搖頭，“恐怕很難！除非對方並不想與我們兵戎相見，一旦有這個心思，我們去與其議和，反而會被當成怯懦令其更加猖狂！因此說，外交手段也許能起作用，但大哥卻不能寄予過多的期望，必須做好軍事準備！俗話說‘有備無患’嘛！”
楊鵬笑道：“這個自然。”隨即又陷入沉思之中。杜南和白桐兩個看著楊鵬，都沒敢說話。第二天一早，楊鵬便離開了幷州，前往雁門關附近視察，完了之後折向燕京。自打進入燕雲十六州，一切風光便與中原完全不同了，到處都是春光明媚一片祥和的景象，百姓們的臉上都掛著笑容，街市上極其繁榮。杜南、白桐兩人看見這樣的情形不由的驚歎連連，心中對於楊鵬更加敬佩了。之前兩人只道燕王楊鵬是個威震天下所向無敵的英雄，此刻卻知道他在治國上面更加的了不起，心裡好生敬佩。
楊鵬回到燕京，休息了兩天，與此同時，杜南和白桐則一心一意地瞭解燕雲的行政體系以及民生情況，兩天下來，所得到的情況令兩人對楊鵬的敬佩更加上了一層樓，只覺得燕王楊鵬實在是個了不起的英雄。
楊鵬在燕京休息了兩天，便南下兩淮去了。隨行的除了密衛衛隊之外，還有杜南、白桐兩人，楊鵬對他兩個期望頗高，因此這段時間一直將他兩人帶在身邊。一行人乘坐幾條樓船，順著桑乾河出海，然後沿著海岸一路南下前往兩淮。
一路上楊鵬和杜南、白桐天南海北地閒聊，從人文地理聊到歷史傳說，從社會民生聊到治國理政，從朝代更替聊到域外萬國。在這閒聊的過程中，楊鵬發現，無論是學識還是見識，杜南都比白桐要強一些，其實白桐也是個萬中無一的奇才，只是在杜南面前就顯得有些黯然失色了。杜南那種‘天下是天下人的天下，古往今來的所謂君王不過是以天下人而滿足私慾’的觀念，尤其令楊鵬欣賞，也令楊鵬更加看重他，因為不要說這個年代，就算是幾百年之後，能有這樣思想的人也是十分稀少的，儒家的思想早就在方方面面毒害了世人！
不知不覺，船隊駛入了淮河，然後順著運河南下直抵揚州。這一路上，雖然也是春光明媚，可是所見情況就遠不及燕雲十六州了，原本應當十分富庶的兩淮，給人的感覺卻是有些凋敝的模樣，多年的戰亂破壞了這裡的社會經濟，同時百姓也大量逃離家鄉，兩淮想不凋敝破敗都難了！
船隊進入了揚州碼頭，早已得到訊息的段志賢、程世傑已經在碼頭上等候多時了。一見到楊鵬的坐船，兩人立時興奮起來。
樓船靠岸，楊鵬等走下樓船，段志賢、程世傑趕緊迎了上去，三人相見不由的格外高興，互相拍著手臂大笑了一番。段志賢大聲道：“大哥，酒席已經備下，我們喝酒去！”楊鵬點頭道：“好！喝酒去！”幾個人便翻身上馬，朝城中行去，杜南、白桐以及眾衛士則跟隨在後。
楊鵬看了看碼頭上的情形，貨物不多，人也不多，走進了揚州城，只見寬闊的街道上行人寥寥，兩側的店鋪也大多關著門，這實在不像是傳說中隋煬帝千里龍舟下江都的那個南方天堂啊！
“志賢、程世傑，你們有沒有按照我的吩咐施行政策？”楊鵬問道。
段志賢有些懊惱地道：“早就按照大哥的吩咐施行下去了，只是效果不怎麼好，我們也不知道是怎麼回事？”程世傑接著道：“我們早已按照大哥的吩咐施行免除關稅農稅的政策，可是不知道為什麼，這麼多日子過去了，卻沒有多少人回來，商貿方面也沒有什麼進展！實在不知道問題究竟出在什麼地方？”
一直沒說話的杜南突然問道：“請問將軍，是你們自己去施行這些政策的，還是派人去做的？”段志賢和程世傑齊齊看了他一眼，段志賢不解地問道：“你是何人，昨家怎麼沒有見過你？”楊鵬這才想起來，介紹道：“這位是杜南，也是我的結拜兄弟……”兩人恍然大悟，一起抱拳道：“既然是大哥的兄弟，那也是我們的兄弟！”段志賢又道：“杜兄弟不必叫我們將軍，叫我段大哥就可以了！”隨即一指程世傑，“這位程世傑，你就叫他二哥吧！”杜南心中歡喜，抱拳道：“段大哥，二哥！”兩人笑了笑。
楊鵬又指了指白桐，“這位叫白桐，是杜南的朋友，他兩人都是我的參謀。”白桐連忙抱拳道：“見過兩位將軍！”段志賢程世傑點了點頭，程世傑道：“白先生不必客氣！”
杜南對段志賢道：“段大哥還沒有回答小弟的問題呢？”段志賢笑道：“政務上的那些個鳥事，我和程世傑哪裡能懂，自然是交給了那些個文官。”“文官可還是原來的那些官員？”段志賢點了點頭，“當然。”
杜南皺眉道：“只怕問題就出在這些官員的身上。”段志賢和程世傑都流露出了不解之色，楊鵬卻明白了杜南的意思，“你是說，那些官員陽奉陰違？”杜南點了點頭，“只怕多半如此！那些個官員，之前都是宋國的官吏，後來投靠了明教，如今又投靠了大哥，如此朝三暮四，人品可想而知！這些人只怕都是些瞞上欺下慣了的傢伙，對上面奉承著，對下面卻十分兇惡不幹正事，因此大哥的許多政策才沒有施行下去了！”
段志賢和程世傑聽到這話都不禁勃然大怒，段志賢罵道：“這些挫鳥莫不是活膩了？”白桐連忙道：“將軍息怒！杜南所言也只是一種推測，如今究竟事實如何，還需要調查！”段志賢雙眉一挑，大聲道：“還調查個屁！肯定就是如此！******，我說怎麼這麼久過去了，這兩淮依舊沒有任何改善，原來那些王八蛋跟昨家玩花樣，真正可惡！真正該死！”
楊鵬沒好氣地道：“段志賢，你就別亂叫了！叫有個屁用！”程世傑點了點頭，“大哥說的對，得想辦法解決問題！這些問題要是處理不好，咱們就和以前那些被咱們罵的狗官沒什麼區別了！”段志賢指著自己的鼻子鬱悶地問道：“二哥，你是說咱們也變成狗官了？不至於吧！”
楊鵬沒好氣地道：“二哥是說，得把問題處理好！”段志賢點頭道：“那個自然！”隨即濃眉一揚，“此事也容易，把那些個狗官全部抓起來殺掉就是！”楊鵬喝道：“不要胡說八道！”段志賢摳著光頭茫然地道：“昨家哪裡胡說八道了？”楊鵬沒好氣地道：“事情沒查清楚，罪名還不確定，怎麼能亂殺人？現在可不是在綠林道上當好漢的時候，看誰不順眼殺了就是！現在處理問題得講規矩，好比你對待將士，總不能看誰不順眼就一殺了之吧？若他沒犯軍法，你無論如何也不能任性胡來，否則就是你犯了軍法！在地方上，道理也是一樣的！”
段志賢拍了拍腦袋，一臉不好意思地道：“大哥說的對，是昨家錯了！這件事真讓人頭疼啊！”隨即鬱悶地道：“我和二哥只會管軍隊，這地方上的事情實在，實在搞不清楚，大哥你還是另外派個人來吧！”楊鵬笑道：“我自有打算。”程世傑道：“如今最緊要的還是儘快將讓監察部門派些人過來，有他們在的話，本地官員相信會收斂不少！”楊鵬苦笑道：“我倒是想啊，可是如今中原、山西都還欠缺人手，短時間內只怕難以照顧到兩淮了！”
畢竟後事如何，且看下回分解。
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