李植的強弩部隊同樣強大，李植用銅體鐵芯技術改造了這個時代的強弩，同時又給強弩車裝上了軸承，極大提高了野戰六磅炮的機動力。李植用鐵模鑄強弩，廢品率很低，幾天就能鑄造一門強弩。部隊配備強弩眾多，火力十分兇猛。
但是楊鵬的部隊仍然有短板——騎兵不行。楊鵬到現在都沒有組織正規的騎兵，有計程車兵是有戰馬的，但那只是騎馬步兵，真打起來還是要下馬用步槍射擊。真正馬上戰鬥的騎兵，楊鵬的部隊裡一個也沒有。
即便是流賊的塘馬，衝擊力也遠強於楊鵬的騎馬步兵。沒有騎兵，軍隊就沒有衝擊力，完全依賴於步兵和炮兵的射擊。而且沒有騎兵保護側翼，步槍手們隨時面臨被騎兵叢集衝擊側翼的危險。如果側翼被敵人的騎兵沖垮，整個戰陣就會動搖甚至崩潰。
更別說需要騎兵機動力的追擊戰了。沒有騎兵的部隊無法追殺逃兵，打贏了只能是小勝，而一旦潰敗就是大敗，十分兇險。而且騎兵還可以扮演斥候的角色，四出刺探敵軍情報。如果沒有可以對陣敵人廝殺的騎兵，就沒有可以收放自如的斥候，在戰場上就是睜眼瞎。雖然楊鵬的望遠鏡讓楊鵬可以看到幾里外的情況，但再遠處的情況，楊鵬就完全不知道了。
為了適應未來的戰鬥，楊鵬迫切需要建設一隻強大的騎兵隊伍。楊鵬部隊原來就有兩千多匹戰馬、馱馬：其中戰馬七百匹，馱馬一千六百匹。擊敗耶侓紅光後，楊鵬又在戰場上繳獲了一千一百匹戰馬，如今楊鵬共有戰馬一千八百匹。
利用這些戰馬，楊鵬決定成立三個騎兵營，合計一千五百名騎兵部隊。騎兵計程車兵，就用久經戰陣的選鋒團老兵。這些老兵不但是見過血的戰士，而且一個個都練了兩年的格鬥，他們的刀劍搏殺技巧在楊鵬軍中是最強的。而且這些老兵都配有歷次戰鬥繳獲的軍馬，騎術嫻熟。騎兵要突陣搏殺，楊鵬只能選他們。
佔金國現在是選鋒團團長，聽說楊鵬要把他麾下一千五百士兵變成騎兵，佔金國有些發愣。“大哥，騎兵近身肉搏我也不會啊！”楊鵬笑了笑，說道：“近身肉搏是最後一招，我給你的騎兵裝備手銃，打完步槍打手銃，敵人早就崩潰了。”楊鵬當然不會讓這些騎兵隨便衝上去和敵人肉搏，這些騎兵依舊裝備燧發步槍。騎兵靠近敵人兩百米時候就可以開槍射擊，打完一輪子彈後才騎上馬接戰。
而且楊鵬還要給這支騎兵隊伍裝備手銃，讓他們衝到敵人二十米時候可以再射擊一次。兩次射擊後如果敵人還沒有崩潰，再衝上去肉搏。相信這樣的戰術足以讓選鋒團士兵擊敗同樣數量，甚至多於自己數量的敵人騎兵。
手銃可以說就是後世的手槍。在近身搏鬥中，手槍的靈活是足以決定戰局勝負的。打定主意，楊鵬開始製造手銃，把自己設計的手銃畫成了圖紙。楊鵬設計的這種手銃同樣是燧發彈燧發槍。雖說這種槍一般是在十幾米距離射擊，但也可能是在二十米、三十米的距離上應急射擊，有時候也是需要一定的精度的，而燧發彈能提供比圓形彈丸高得多的命中精度。而且燧發彈密閉性好，威力大於漏氣的圓形彈，破甲能力更強。
最後，因為楊鵬計程車兵們用慣了燧發步槍，突然在手槍上用滑膛槍還會有些不適應。而楊鵬的兩百米尼槍工匠有專門的膛線拉床兩百臺，拉膛線成本不高，所以當然選用線膛手銃。
後世的手槍雖然也是短程武器，但同樣也都是線膛槍。楊鵬設計的手銃長三十五厘米，重三斤，同樣使用燧發點火。戰鬥時候騎兵先給手銃裝上火藥、引火藥和子彈，用棉布包住子彈塞進銃膛，不讓子彈和火藥從銃內掉下，然後將手銃插進腰上的手銃皮袋裡。戰鬥中近距離遭遇敵軍時候從皮袋子裡取出手銃，直接射擊。
手銃一把的成本只要五兩，槍匠們七天就能造好一把。四月下旬時候，楊鵬已經得到了一千五百把手銃，裝備給了配有戰馬的一千五百選鋒團騎兵。五月初二，天氣已經很炎熱了，大家都換上了輕便的夏裝。楊鵬帶著幾個軍官來到訓練場上，看選鋒團騎兵演示手銃衝陣。
十五名士兵排成三排，先在兩百米外射擊稻草人。只聽到噼哩啪啦的槍響，十五個稻草人身上紛紛被打出窟窿。十五個選鋒團士兵入伍已經兩年多，訓練了上千發打靶，此時十五槍全部命中目標。
打完步槍，士兵們翻上馬背，朝前面的稻草人衝去。衝到二十米的距離上，騎兵們拔出腰上的手銃近距離射擊。稻草人被手銃命中，又是一片草屑飛舞。射擊完後，士兵們把手銃插入槍袋，拔出腰上的腰刀。他們快馬掠過稻草人的身邊，一刀刀砍在稻草人的身上。訓練完成，騎兵們利用步槍、手銃和腰刀三次擊殺稻草人。
看到手銃的戰鬥效果，幾個軍官們都十分興奮，圍著李植議論起來。“大哥，你這手銃確實厲害，近距離一下子要打倒一大片！”程世傑說道：“城主大人，這手銃效果極好，等於再給士兵一次射擊機會。”
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佔金國琢磨著說道：“城主，這手銃若是能裝備步兵，也能提高步兵的射擊次數。”楊鵬點頭說道：“步兵裝備手銃也不錯，只是如今火槍作坊產量有限，想每人一把還要等幾個月。”周大勇聽到楊鵬有意將手銃裝備步兵，哈哈大笑說道：“城主大人，一定要給每個步兵都有手銃，我已經等不及了！”
楊鵬來到了官廳，看見林青兒和佘老太君在一起聊天，楊鵬走進去和林青兒打了一個招呼，就對佘老太君說道，“老太君，我想讓八姐和楊排風幫我管理騎兵部隊，我也看到八姐在騎兵作戰中很強，要是我和八姐打的話，可能一個回合都不用，還有那個楊排風簡直就是天生神力，在大溝沒有人是他的對手，那個團長段志賢現在看著楊排風就躲，就是怕和楊排風較量。”
佘老太君說道“一下子給他那麼大的官不好吧？還是讓她幫你訓練騎兵部隊不就行了。”楊鵬說道“老太君，你也知道我們就是一幫在萬人坑裡出來的孩子，沒有父母。也沒有依靠，唯一的就是自身強大才是保命的方法，八姐這個人對我們兄弟姐妹都很好，我可是一直把八姐當做我自己的親姐姐一樣看待的，還請老太君答應。”
林青兒對著佘老太君說道“姐姐，你就答應他吧？要不然這個小猴子是沒完沒了的煩我，那個時候我就躲起來讓你應付他，哈哈。”佘老太君說道“那就好吧？”
“老太君，還有一件事也要和你商量，我那個兄弟張翔對楊排風一往情深，張翔現在都二十四了，不管哪家的姑娘就是看不上，最後一打聽張翔就喜歡楊排風，要不然你就把楊排風收為義女，這樣楊排風心裡就沒有疙瘩了，這個社會也是講究門當戶對，老太君你看楊排風也不小了，你老人家就成全小輩一段姻緣。”
欲知後事如何，且看下回分解。
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