楊鵬聽了楊雄的一番言語之後，十分憤怒，不過很快就冷靜了下來，回想馬勁的為人，那分明是一個一往無前勇不可當的悍將，他會臨陣脫逃？這時，耶侓觀音小聲對楊鵬道：“大哥，他們這一隊人馬，都沒有受傷，身上也沒有血跡，可不像是剛剛經過了一場惡戰突圍而出的。”楊鵬也注意到了這一點，抬起手來示意耶侓觀音不必說下去了，問楊雄道：“契丹軍究竟出動了多少兵馬？”
楊雄道：“大概二十萬，全是騎兵，領軍主將是那兩個金毛鬼，維斯特和巴特勒。”楊鵬扭頭對耶侓觀音笑道：“都是你的老部下啊！”耶侓觀音哼了一聲，冷冷地道：“這兩個金毛鬼唯利是圖，毫無義氣可言！”楊鵬笑道：“西方人都是如此，為了利益無所不用其極，在他們那裡是沒有義氣這個詞的！”耶侓觀音深以為然地點了點頭，隨即對楊鵬道：“大哥，敵軍勢大，我們應當先撤回燕京。敵軍雖然兵勢浩大，不過都是騎兵，想要攻破燕雲堅城絕非易事！”
楊鵬沉默片刻，抬起頭來望著遠方，問道：“此時順州的百姓應該還在渡過溫榆河，若不阻攔住契丹軍，不出一日，契丹軍戰騎便能趕上順州百姓，後果不堪設想！”
耶侓觀音沒好氣地道：“那些百姓的性命與大哥相比又算得了什麼呢！別說僅僅只是順州的幾萬百姓，就是整個燕雲十六州的兩百萬百姓也比不上大哥一人來得重要！”
楊鵬道：“倒也不是完全為了那些百姓。雖然我們早就想到契丹人可能會乘這次機會大舉突襲，然而契丹軍的行動比我們的預料還是要快得多了！第二軍團、第三軍團主力難以及時回援，能多拖延敵軍一時，我們便多了一分希望，因此我們要想辦法儘可能地拖延敵軍！”第二第三軍團駐防燕雲十六州，不過由於之前的種種原因，第二第三軍團主力分別擺在營州和灤州，回援燕京尚需時日，而燕京的守軍只有蕭峰的兩萬城防軍，二十萬金國戰騎一旦攻城，雖然他們缺少重型攻城器械，然則兵力十倍於燕雲軍，只怕燕京要守住也絕非易事。
耶侓觀音看了一眼楊鵬，有些無可奈何地道：“你反正總是有理由，我知道說什麼也說服不了你，所以我也不會勸你什麼！”楊鵬溫柔地看了耶侓觀音一眼，後者卻狠狠地瞪了他一眼，說道：“咱們只有這麼點人馬，是不可能阻擋得住二十萬戰騎的，你可不能胡來！”
楊鵬笑著點了點頭，看了看周圍，看見南方不遠處有幾座山勢雄偉的大山，於是指著那幾座大山問楊雄道：“那裡是牛欄山吧？”楊雄順著楊鵬手指的方向看了看，朝楊鵬抱拳道：“燕王英明，那裡正是牛欄山。”
楊鵬勒轉馬頭，道：“咱們退到牛欄山山下，然後這麼幹，……”隨即便將剛剛想到的一條計策說了出來。……
楊鵬等千餘人迅速退到了牛欄山下，隨即楊雄便率領麾下軍士上山去了，而楊鵬和耶侓觀音則率領密衛衛士和飛鳳女衛，就在牛欄山旁的官道之上當道列陣。此時天氣尚早，再加上不遠處有一條由北南流的潞河，因此水汽蒸騰，整個牛欄山霧氣蒸騰，若隱若現。
大約半個時辰之後，前方便傳來了急促的馬蹄聲，循聲眺望，只見十幾個正策馬狂奔而來。
耶侓觀音道：“不像是敵人。”楊鵬點了點頭。片刻之後，那十幾騎奔地近了，都是一副狼狽不堪又有惶恐不已的模樣。楊鵬認出了其中一個騎士，皺眉道：“是檀州知府蕭炎克。”
蕭炎克等遠遠看見當道列陣的楊鵬等人，吃了一驚，同時又是一喜，連忙奔了上去。來到楊鵬面前，連忙勒住戰馬，翻身滾下馬鞍，叩拜道：“屬下蕭炎克拜見燕王，拜見王妃娘娘！”
楊鵬道：“起來吧！”蕭炎克謝了恩，站了起來。陳梟問道：“檀州丟了？”蕭炎克不由的心頭一凜，嚥了口口水，躬身道：“屬下有罪，屬下沒能與檀州共存亡！”楊鵬沒好氣地道：“廢話！檀州是怎麼丟的？”蕭炎克連忙描述起敵軍勢大，城牆被大地動破壞等情形，這些情況與之前楊雄的報告基本一致。
楊鵬問道：“馬勁呢？”
蕭炎克暗道：‘若我說馬勁留在城中與敵人死戰到底，豈不顯得我不夠忠勇？’一念至此，便到道：“檀州之所以如此快失守，馬勁將軍難辭其咎，要不是他臨陣脫逃的話，我軍此刻應該還在堅持！”蕭炎克覺得，馬勁此刻肯定已經死了，自己再怎麼胡言亂語，也不會有人來揭穿自己，楊雄是知道真相的，不過他自己臨陣脫逃，自然不敢來揭自己的短。
楊鵬原本不太相信馬勁會臨陣脫逃，然而聽見蕭炎克也這麼說，不禁相信了，心中不由的湧起怒火，同時也感到有些惋惜，惋惜這樣一員自己原本十分看重的勇將，居然做出臨陣脫逃這麼丟臉的事情來，你就是打一陣子再跑也好一些啊！
楊鵬壓下怒火，對蕭炎克道：“你們辛苦了，去燕京吧。”蕭炎克流露出決然之色，躬身道：“燕王在這裡，屬下豈能逃命？屬下願跟隨燕王與敵人血戰到底！”說這話時，心裡卻在想：‘您是燕王，總不至於真的跟敵人拼到底吧！有危險的時候您肯定還是會跑的，那時我再跟你一起逃跑不遲，這個時候可不能先跑，否則豈不顯得太不忠勇了？’
楊鵬見蕭炎克願意留下來，雖然知道他表現的成分居多，卻還是不禁有些感動，點了點頭。蕭炎克當即率領十幾個手下走到密衛的旁邊，站下。
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大約過了一個多時辰，太陽已經升上了樹梢的頂端，原本繚繞在牛欄山周圍雲蒸霧靄的雲氣淡了許多。就在這時，前方馬蹄聲急響，只見數名騎士飛馳而來。起先，大家還以為是契丹軍的前鋒哨探，然而待對方奔得近了，卻發現竟然不是敵軍的哨探，而是幾個己方的將士，人馬皆如浴血，個個傷痕累累，就彷彿剛從血海地獄中殺出來，所有人剎那之間只感到無比震撼。
轉眼之間，幾騎奔到楊鵬馬前，猛地勒住了戰馬。戰馬再也堅持不住，嘶鳴一聲，向前栽倒，幾個騎士栽下馬來。
楊鵬等人連忙下馬，奔上前去，扶起了他們。楊鵬看著眼前這個渾身浴血傷痕累累的漢子，心中感動無比，重重地拍了拍他的手臂，讚道：“好樣的！”楊鵬根本就不必詢問什麼，只看馬勁他們幾個人的模樣，便知道究竟發生了什麼。此時，其他幾個騎士也都被密衛攙扶了起來。
楊鵬猛地扭頭看向蕭炎克，厲聲喝道：“蕭炎克，你知罪嗎？”
蕭炎克眼見馬勁等人居然殺透重圍回來，早就驚駭不已了，這時聽見楊鵬的怒喝，登時嚇得魂飛魄散，滾下馬來，跪在地下，渾身簌簌發抖，結結巴巴地道：“屬，屬下，屬下知罪了！”楊鵬哼了一聲，對耶侓觀音道：“鳳凰，去把楊雄給我抓來！”耶侓觀音應諾一聲，當即領著一隊衛士朝山上奔去。
楊鵬走到蕭炎克面前，冷冷地道：“只怕臨陣脫逃的不是馬勁，而是你蕭炎克吧！”蕭炎克大驚，急聲道：“燕王明鑑，屬下，屬下真的沒有臨陣脫逃啊！”馬勁抱拳道：“燕王，蕭知府並未臨陣脫逃，快打到最後了末將還見過他。”蕭炎克聽見馬勁竟然替自己說話，想到自己剛才還在對他大潑汙水，不由的羞愧無地。
畢竟後事如何，且看下回分解。
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