雖然鄭平和李師宏都不贊成使用火器和火油，但他們並沒有能說服陳慶，陳慶決定親自上船實踐自己的水戰理念。
趙小乙的情報是兩天前的訊息，陳慶的船隊殺到漢陽時，情報已經發生了變化，有四十艘戰船走漢水北上了，運送傷兵去襄陽，同時從襄陽運送糧草物資南下。
大江之上很容易被對方的哨船發現，距離漢陽還有三十里，他們便被幾艘敵軍哨船發現，哨船立刻趕回去報信。
陳慶從西北帶來的數千步兵留在岳陽鎮守，他們不習水性，都沒有上船，而船上的一萬軍隊，其中六千人是楊么軍的降軍，另外四千人是從前王彥留下的嶽州軍，基本上都在江邊湖邊長大，水性都不錯，他們更適應長江的水況。
相反，他們對手是明州水軍，實際上是近海水軍，雖然是正規軍隊，但他們未必適應在長江作戰。
此時已是十一月上旬，已經是初冬時節，北風凜冽，江面上風浪很大，江面極其寬闊，有一種波濤萬頃的感覺。
陳慶站在唯一一艘五千石的戰船上，因為改造過，所以他當初特地留下來，而另外十九艘都是三千石戰船，是從楊么手中奪得，當然，它們最早也是湖廣水軍，被楊么擊敗後奪取。
“前面戰船出來了，在東北方向！”桅杆上的眺望士兵大喊道。
“有多少船隻？”李師宏高聲問道。
過了片刻，眺望兵看清楚了，大喊道：“有十艘左右！”
李師宏連忙上前對陳慶道：“啟稟都統，這應該是警戒船，他們認為我們只是路過，所以沒有擺出大規模作戰的架勢，其實就是表示不想打仗的意思。”
“如果我們要打呢？”
“要打的話，後面的敵軍主力就會殺上來了。”
陳慶想了想笑道：“那就先用這十艘船試試刀吧！”
“傳令實施一號方案！”
水軍作戰沒有無線訊號，只有簡單的旗語，不可能臨時才部署複雜的戰術，一般各種作戰方案都已經安排好並編號，旗語只需要用顏色旗幟來表示，所有的戰船都會打出同樣的旗語，然後各就各位。
桅杆上拉起了旗語，頂部是一面巨大的紅色三角戰旗，表示進攻，而黑色戰旗表示撤退，白色戰旗表示投降，然後下方是編號旗，是一面藍色三角旗，表示一案方案。
後面所有的船隻都拉起了同樣的戰旗，這樣一百多艘戰船都知道該怎麼作戰了。
一號方案是陳慶的主船率領二十艘車船向對方試探進攻，二十艘車船實際上是護衛船，如果主船形勢危急，他們甚至會用船身來擋住對方的追擊。
偽齊軍出來了十艘警戒船，也叫監視船，監視對方過境，為首將領是一名統領，叫做章勝，也是主將徐雲的心腹。
他沒想到對方居然迎上來十艘戰船，讓他愣了一下，難道想和自己的十艘戰船較量一番嗎？
章勝冷笑一聲，傳令道：“迎戰上去！”
他也掛出了紅色三角旗，十艘三千石的戰船鼓起船帆，向宋軍戰船衝去。
江面上戰鼓聲‘咚！咚！咚！’敲響了，氣氛變得緊張起來，殺氣騰騰。
陳慶喝令道：“床弩準備！投石機準備！”
他的戰船上兩側各安裝了二十架床弩和五架弩炮，還有六十名投擲手，另外還有一根七八丈長的船鞭，然後還有五十名短矛巨盾兵，和敵軍士兵貼身肉搏。