三萬大軍當即出發，黃昏時分抵達了黃河邊，兩千工事兵迅速用羊皮筏子搭建浮橋，到一更時分，浮橋搭建完畢，浮橋寬約兩丈，兩邊各有兩條粗繩索固定，大軍開始迅速過黃河，到天快亮時，三萬大軍全部渡過了黃河，為防止出現意外情報，工事兵隨即又拆除了浮橋。
渡過黃河後，距離應理縣只有三十里，劉瓊下令大軍原地休息，耐心等待夜幕降臨。
這時，楊瑞及時趕了回來，在一頂小行軍帳內，他向劉瓊和唐騫彙報了昨晚觀察的情況。
“城池周長在二十里左右，夜裡大概有兩千人守城，東西兩座城門，其中西城上守軍最多，有一千人左右，其他三城人數都差不多。”
“白天的守城情況呢？”唐騫問道。
“白天和夜裡差不多，也是兩千人左右，卑職覺得六千人分成三班輪流值守，明顯看得出訓練有素。”
“怎麼看出訓練有素？”
他們是互動式巡邏，無懈可擊。
所以互動式巡邏，就是兩隊巡哨士兵相對而行，不會因為一支巡邏隊轉身離開就出現漏洞，因為另一支巡邏隊正迎面走來，城牆上就不會出現巡哨漏洞。
劉瓊和唐騫對望一眼，他們都有豐富的經驗，從一個守城就看得出西夏軍訓練有素，並不因為遠在後方而鬆懈，偷襲戰倒是不太好打。
劉瓊又問道：“城牆又多高，有沒有護城河？”
“城牆高約兩丈五到三丈之間，沒有護城河！”
和他們之前得到情報差不多，西夏城池除了京城興慶城外，其他城池都沒有護城河。
“昨天夜裡天氣如何？”
唐騫又仔細詢問，作為斥候首領，他深知天氣的重要性，有時候會決定戰爭成敗。
“前半夜很晴朗，但後半夜雲團就多了起來。”
唐騫點點頭，這幾天晚上都是這樣，前半夜晴朗，後半夜多雲，就不知道今晚會不會也一樣。
“唐將軍，你覺得該怎麼打？”劉瓊問道。
唐騫沉吟一下道：“我們最大的優勢就是敵軍不知道我們存在，這一點要堅持，我覺得還是要利用火油，這也是我們的優勢，不能放棄。”
兩人商議片刻，很快便達成了一致，由唐騫率一千斥候軍從東城牆進攻，儘快奪取城門，讓騎兵殺進去。
……
劉瓊也考慮過冒充西夏軍隊騙開城門，但後來還是放棄了這個想法，西夏自有它完整而嚴密的一套軍隊制度，也是使用令和符，但西夏軍的令符是什麼樣子，沒有人知道，應理縣守軍和朝廷約好使用什麼令符，更沒有人知道，所以騙城完全是不切實際的想法。
西夏軍不是偽齊軍，他們訓練有術，作戰頑強，兵不血刃奪城同樣是痴心妄想，劉瓊和唐騫都很清楚，不經歷一場血戰休想奪取這座城池，只要騎兵殺進城，他們就能利用優勢兵力擊敗對方。
果然和昨晚一夜，四更時分以後，深藍色天空的雲團終於多了起來，一片片灰色的雲團在空中飛速向南飄去，一輪清亮的圓月在雲團中時隱時現，大地上也時而銀光遍地，時而一片漆黑。
唐騫率領三百精銳匍匐在地上，後面還有五百士兵，三百士兵都揹負著一隻火油皮袋，大約十斤火油，另外還揹負一面盾牌，手中拿著戰刀。
當一片遮蔽了月亮，大地立刻變得漆黑，唐騫和三百手下等的就是這個機會，他們立刻爬起身貓腰向前疾奔，不多時，烏雲飄過去，大地又重新塗上一層銀白，宋軍再度趴在地上一動不動。
城頭上大約有三百名守軍，他們在城頭上來回巡邏，雖然沒有躲起來睡覺，但也不會盯著城外觀察，畢竟他們相距蘭州還有千里之遙，戰爭還沒有開始，儘管巡視制度嚴格，但士兵的心態是放鬆的。
當大地再次黑暗下來，唐騫再次率領士兵疾奔，一口氣奔到了城牆下。