深秋時節的山谷，片片落葉紛飛，鮮豔如火焰的楓葉隨風飄搖，灑落天地之間，將這座山脈渲染得一片通紅，宛若神話中的火焰山。
綿延千里的山脈中，一條碧綠江水貫穿始末，滋養附近的生靈，蜿蜒如龍，又似山脈的脊椎，若乘一扁舟從江口而入，逆流向上，可看見原本萬仞之高的山壁慢慢低矮下去，而水面漸漸高抬起來，天空變得疏闊開朗。
若是夜間巡江，還能瞧見一輪淡白月輪映在江面上，美不勝收。
待到黎明拂曉，旭日動升，朝霞若舞，又可瞧見江面上金光燦爛，煙雲一掃而空，卻是別樣的勝景。
行至江水中途，便會遭遇一座巨大山壁攔路，將江水一分二位，而山壁腹中有一高達六十餘丈的洞口，湍急水流從中淌過，發出嘩嘩聲響，偶爾有一兩隻仙鶴振翅嘯聲，徘徊不去。
山壁上方的懸崖，人道盟高層除去單劍通外，剩餘五人皆已齊聚，一方石桌，六張石凳，一提茶壺，六盞茶杯。
“那小子不會不來了吧？”
甘力潼完全沒有喝茶的興致，也不像其他人一樣穩穩坐在石凳上，而是焦躁的踱來踱去，時不時抬頭眺望遠方天際。
計天王荀載略道：“若他不來，證明此人技止於此，我等會被逼得連連失手，只是時運不濟，而非此人算計，如此倒是不足為慮，可徐徐圖之。”
甘力潼問道：“我們就這麼幹等著？不能設定好陷阱等他們自投羅網嗎，比如布個陣法之類的？”
荀載略耐心解釋道：“事到如今，耍這些小伎倆已沒有任何意義，以對方的智慧，不會毫無準備的冒然前來，我等提前若佈置陷阱，對方必然會察覺，抽身撤退，或者將計就計，決戰之局便再難達成。
若沒猜錯，對方必然知道我已經知道他知道我知道了奸細的身份，而他仍願意赴約，肯定是有所倚仗，不會倉促中計，故而要破其謀，唯有以堂堂正正的武力，正面一戰，將對方拉入宗門的規矩下決出勝負。在這個框架下，誰也無法使用詭計，他之前的手段也會暫時性的失去作用。”
“什麼知道不知道的，繞來繞去我都繞暈了。我只知道，你們都不著急，因為應邀決鬥的人是我而不是你們！”
甘力潼的不滿情緒溢於言表，他當然明白荀載略的意思，因為數日前荀載略已經將這一局解釋得清清楚楚，如果對方瞧不出那封信的意思，或者沒有膽量應戰，證明人道盟尚有轉圜餘地，可以從長計議。
可問題是，別人能從長計議，唯獨他不行。
再過數日，就是約定的生死決的日子，不管那個叫羅豐的傢伙是智謀不足還是勇氣不足，又或者背後另有高人謀劃，可一身修為總歸不是假的，連劍天王都敗在此人手中，還狠狠遭到了羞辱，甘力潼自認也絕非對手，更別說對方擁有剋制他的大道真意，再來一回也是相同的結果。
若是今天對方不赴約，他就只能忍辱負重，申請外出試煉的任務，揹負怯戰之命離開六道宗，這將成為他一輩子的汙點，甚至還會有成長為心魔的危險。
有時候，甘力潼覺得乾脆就去應戰，死就死了，好歹瀟灑過，不至於被人當做膽小鬼鄙視。
不過，也就是想想而已，性命可貴，螻蟻尚且貪生，何況是比常人站得更高，看得更多美景的修士，哪能為了一時之氣，就輕易拋棄寶貴的生命。
糜孤霜譏諷道：“發出挑戰的是你，不敢應戰的也是你，根本就是咎由自取，你還想怪誰呢？哪怕追本溯源，也是因為你被那封偽造的信給騙了，怪天怪地，你怎麼不怪自己為何這般愚蠢？”
“你——”甘力潼一張臉漲得通紅，惱羞成怒的伸手按刀。
糜孤霜可不受威脅，繼續譏諷道：“你什麼你啊，本來麼，大家坐在一起裝作悠哉喝茶的樣子，到時候對手來了一看，大戰將至我們還能氣定神閒，泰然自若，分明是胸有成竹，無形中就弱了一分氣勢，這種心靈鬥爭的手法難道你不懂嗎？
現在可好，別人來了一看，喲呵，這位心慌意亂，焦慮不安的模樣，分明是臨陣磨槍的軟蛋，根本不足為慮，還沒動手就先多了一分勝算。你還是江湖新人嗎？數十年都活到狗身上去了？這種慌里慌張的姿態簡直是自曝其短！”
甘力潼被罵得啞口無言，他知道糜孤霜說的是對的，自己犯了兵家大忌，而他自個心中也甚是疑惑，按理說，以他歷經百戰的經驗，不該表現得如此不堪，就算明知要與強敵交手，也能靜心凝氣，以刀意斬去雜念，讓身心保持在最佳狀態，可最近不知怎麼的，總是心神不寧，意亂如麻，難以維持鎮定。
他並不知曉，這其實是自身氣運被擷取一部分後留下的後遺症，非是他的心性羸弱，而是一種源自本能的不安，只要過個數月，習慣後就能恢復正常。
荀載略和稀泥道：“好了，兩位別爭了，大敵當前，莫要自毀士氣。刀天王現在開始靜心不算晚，霜天王也別把我們的真實目的說出來，心靈之爭在於意，一旦說破，就成了虛假之物。”
糜孤霜哼了一聲，還想再嘀咕幾句，但聽一直沉默不語的殷天督突然開口道：“來了。”
眾人立即振奮精神，不再多言，漠然中形成一股肅殺之氣，瀰漫在山頂上。
來者共有五人，先後落下，正是羅豐、端木正、司鏡柊、方月儀和黃泉。
“抱歉，讓諸位久等了。”
羅豐客氣的作揖說道，看起來一點也不像是來跟人拼生死，倒像是來趕酒宴的。
甘力潼按捺不住，哼了一聲，向前踏出一步，此時人道盟五人的氣機聯合成整體，故而牽一髮而動全身，凝聚的氣勢浩浩蕩蕩壓了過去，卻是要趁對方立足不穩，先來一個下馬威，挫一挫銳氣。
然而，以羅豐為首，背後四人的氣勢加持其身，同樣匯成一個整體，宛若磐石不動，任由對方沖刷，在氣勢較量中不落下風。
見此情形，人道盟五人心中皆是一驚，因為對方五人中除羅豐是九重境外，其餘皆是八重境，在境界上天然低了他們一頭，可正面較量根基，他們竟而只能佔據主動，卻佔不到上風，這種情況實在超出預料。
羅豐再強，也不可能憑一己之力彌補其餘四人的弱勢，何況己方這邊還有盟主坐鎮，同樣是九重巔峰的修為，不可能有過大的差距。
這便意味著，對面的四人皆有著越階挑戰的能為，什麼時候，天才變得這般不值錢了。
荀載略等人視線交匯，心中都已明瞭，若是因境界而小覷對手，肯定會吃大虧。
這一步僅是試探，尚未到動手之時，在初步瞭解彼此的能為後，雙方皆不約而同的撤去了意勢。
“貴方的待客之道似乎不怎麼友好……這種廢話我就不說了，開門見山吧，劃下道來，速戰速決，本人時間寶貴，不想再在你們身上浪費時間。”羅豐以反客為主的語氣說著，姿態咄咄逼人。
這個時候，唯有殷天督能開口接話，他沉穩道：“可有和談的條件？”
“有，解散人道盟，百年內不得有東山再起的跡象。”
羅豐隨口胡謅，他知道對方肯定不會答應，而且他也不願意，其他人都能放過，唯獨殷天督不能，他一死，群龍無首，人道盟必然崩解。
果然，殷天督嘆氣道：“看來唯有一戰了。”
羅豐回應道：“五對五，剛好不是嗎？”
荀載略意味深長道：“我方人數要稍微多上那麼一點。”
話音剛落，數百道氣息從附近的山頭上躥騰而出，每一人都有六重境以上的修為，合成嚴密的包圍圈，雖然沒有形成陣法，卻以兵法軍陣站位，嚴絲合縫，不露破綻。