<b></b>羅素冷漠的話語打碎了斯沃克樞紐上居民剩餘的所有幻想，戰爭的齒輪隆隆轉動，將一些被稱為仁慈與良知的東西碾碎成渣。
“古泰拉曾有一位人類學者震撼於戰爭的殘酷，在一個叫做‘日內瓦’的地方創立了以紅色十字為標誌的慈善公益組織，該組織出於人道主義而建立，以道德為名拉上了世界各國，在數十乃至數百年間6續商定、簽署了一系列的條約與規範。
這些條約劃定了殺戮的尺度、指出了戰爭的規範。條約規定受傷計程車兵無論敵我都必須得到治療，記者與醫生等中立人員應當受到保護，戰俘應當被妥善對待，不人道的滅絕武器應當被禁用、軍隊作戰應當避免誤傷平民……”
“這些或簡潔、或繁雜的條約的簽訂都只為了一個目的，他們在試圖為戰爭——這一人類史上最為殘忍最為野蠻的暴力行徑，捆上一條名為‘人道’的枷鎖。”
羅素輕輕嘆了口氣，來到舷窗邊，向窗外那顆覆蓋著鋼鐵叢林的繁華星球伸出了手。
他說道“然而戰爭之所以會被被稱為戰爭，就是因為它的滅絕人性。”
鐵灰色的巨像·破滅之環在巡洋艦護航編隊的保護下來到了斯沃克樞紐的軌道之上，將自身錨定在星環基地的外圍軌道，與這顆星球的自轉同步轉動。
高懸穹頂的槍隨時可以投放，巨像武器；奈米災疫，蓄勢待。
羅素沒有佩戴任何保護設施地直接來到了船艙外，指尖躍動的靈能弧光在覆蓋斯沃克樞紐的行星護盾上撕開了一個臨時的小口，趁著裂縫自我癒合前的短短几秒鐘，他一躍而下，直接衝入了都市星球的大氣層。
2分鐘後，星球南極的行星護盾生器載短路。
伴隨著一片如海洋般落下的灰白光芒，羅素在癱瘓的南極能源中心抬頭望天，數之不盡的奈米機器人如一場大雪紛然垂落。每一枚雪片都是獨立的個體，每一粒冰晶都是致命的武器，奈米微械的海洋淹沒了鋼鐵叢林，斯沃克樞紐迎來了它的毀滅。
站在奈米機器的海洋中，感受著星球上8o億有機人口和2oo億合成人口在奈米災疫的感染下成片死亡，羅素的內心毫無波瀾。
戰爭的型別分很多種，而他正在進行的是最野蠻的那種。
“這不是兩個種族為爭奪空間與資源起的生存之戰，也不是兩種思想的擁護者為證明自己理念的正確起的真理之爭……‘非人’二字便是我們殺戮暴行的全部理由。”
羅素一直都是最極端的種族潔癖者，甚至比人類帝皇本人都要更加極端。
拿下斯沃克樞紐後，人類聯邦的艦隊繼續往中央星群的深處進，在微縮銀河中的所有本土生物都被殺光之前，他們的腳步不會停下。
在此期間，法雅頻繁收到來自奧特拉瑪與克倫娜扇區的訊息，戰爭之王羅伯特·基裡曼與暗黑天使的原體萊恩·艾爾·莊森都試圖請求與彈星者直接會面，但正在微縮銀河中領軍打仗的羅素沒心情也沒時間見他們。
對羅素來說，自己只是單純的沒時間接待人家罷了，但到了他這個身份，哪怕只是一些最稀鬆平常的小小舉動，都會被有心之人解讀出深邃且隱晦的含義。
那麼人類帝國數一數二的頂級智者，羅伯特·基裡曼又會從這次拒絕中解讀出了什麼？
此時的基裡曼正待在奧特拉瑪星域的臨時都康諾星上指揮處理戰後收尾工作，亞空間航線的斷裂、奧特拉瑪中四起的謠言、黑暗靈族揚言的報復……銀河間糜爛的局勢令他焦頭爛額，而彈星者對會面請求的拒絕更是在基裡曼本就緊繃的心態上又緊了緊弦。
“為什麼彈星者會拒絕與我見面？”基裡曼坐在空無一人的辦公室中，生長著兩隻彎曲長角的鮮紅頭盔擺放在他辦公桌上一堆檔案的旁邊。
——自從殺死以太巨蟲，正式登上‘戰爭之王’的王位後，基裡曼現在已經可以自如地支配這頂頭盔與它所代表的權柄了。
“根據可靠情報，是馬格努斯為我戴上了這頂統御之盔，利用戰爭之王的神格將我從萬年的沉睡中喚醒，而這份破碎的神格，疑似是彈星者從血神恐虐身上搶來的。”
“駐紮在恐懼之眼的暗黑天使牧師表示，馬格努斯最近正在以‘彈星者的使者’的身份在不破防線中活躍，它可能已經背叛了奸奇，投靠了彈星者。”
“也就是說將我喚醒這件事從一開始其實就是彈星者的計劃，而馬格努斯只是計劃的執行者。他削弱了恐虐，贈予了萊恩施洗者盔甲，又將我推上了戰爭之王的王座。另外還有可靠情報稱，是彈星者聯合帝皇一起殺死了納垢……”
基裡曼一番思索，得出了自己的結論
“彈星者的立場是偏向帝國的，至少也是偏向人類。”
要不然他也不會資助帝皇的女先知阿列克謝動傳播火種的泰拉遠征。
那麼問題又來了“既然彈星者是站在我們這邊的，他現在又為何要用‘沒時間’這種明顯敷衍的藉口來拒絕我的見面請求。”
彈星者在暗示著什麼？
“難道是我無意間做了什麼惹怒他的事情？”基裡曼有些摸不著頭腦，過去的一萬年間他都在馬庫拉格上躺屍，一覺醒來老家都被蟲子啃了，他能怎麼得罪彈星者？
基裡曼從辦公桌上拿起一份檔案，上面顯示的是對‘聯邦偽政權’停泊在帕梅尼奧星系中的數千艘先進戰艦的監視報告。
根據手下戰團長的報告，大賢者考爾使用黑石要塞在達納剋星系擊殺的以太巨蟲·耶夢加得，其實是第二隻入侵奧特拉瑪的巨蟲，第一隻——也就是吞噬了帕梅尼奧的那隻巨蟲，名為‘貝希摩斯’，它是被彈星者的艦隊殺死的。
人類聯邦的艦隊在殺死以太巨蟲-貝希摩斯後，沒有撤回法雅，而是停留在了帕梅尼奧星系，當時他們給出的理由是以後還有更多的蟲巢艦隊會從奧特拉瑪入侵銀河系，他們要留在這裡準備迎接新一輪的蟲群入侵。
但是現在連以太巨蟲·耶夢加得都被殺死了，這支艦隊卻連動都沒動過一下。
“怎麼會是呢？”基裡曼懷著疑惑，開始向考爾為自己量身定製的伺服顱骨查詢當時的資訊。
第二頭以太巨蟲·耶夢加得入侵奧特拉瑪、吞噬極限戰士的母星馬庫拉格的時候，人類聯邦駐紮在帕梅尼奧的艦隊為什麼沒有動彈？
本章完
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