1萬鎊?克萊恩聽得恍惚了一下。
以他目前已經算得上豐厚的薪水,也必須不吃不喝接近二十年才能攢到這麼多錢……
早知道……算了,我也沒辦法、不可能去領取懸賞……他有些失落地疊好報紙,望向馬車車窗外。
到了這時,他終於確認“颶風中將”齊林格斯的事情告一段落,這隻剩下一些收尾工作,比如“倒吊人”將支付的那批羅塞爾日記。
……
貝克蘭德,喬伍德區。
戴著紗帽的佛爾思·沃爾和休·迪爾查行走於街邊,前往最近的巴伐特銀行分行。
“錢總是不知不覺就沒有了。”佛爾思感嘆了一句。
休深有同感地點頭:
“是啊。”
“幸運的是,《暴風山莊》這本書比較受歡迎,陸續還有稿酬進入我的賬戶,否則,我只能找家診所或者醫院,重新做醫生了。”佛爾思滿足又擔憂地嘆了一口氣。
休沉默幾秒,小心翼翼問道:
“這次調查齊林格斯會不會影響你的作者身份?畢竟我們可能會被代罰者、值夜者他們盯上……”
“不,被盯上的只會是你。”佛爾思輕笑一聲道,“找人去警察局報警的是你,寄信的是你,在黑幫圈子和東區某些街道小有名氣的也是你,而我,佛爾思·沃爾,始終是最近頗受歡迎的暢銷書作者。”
“……”休呆了一下道,“所以,你這段時間是在陪我?”
佛爾思撩了下頭髮,低笑道:
“你不覺得這是一種很有趣的體驗嗎?嗯……這次的經歷給了我不少創作的靈感,我下一部小說就寫一場突然而來的兇殺案導致的種種故事。”
休頓時不知道該用什麼語言來應對,只能悶頭往前走,一不小心就忘了拐彎,被佛爾思給拉了回去。
就在這時,她們聽到了報童的呼喊聲:
“號外!號外!‘颶風中將’齊林格斯被擊斃於貝克蘭德!”
……
啊?什麼?休和佛爾思一臉茫然地對視。
等到報童由遠及近,重複了幾遍,她們才霍然醒悟過來。
“什麼?齊林格斯死了?”佛爾思簡直不敢相信自己的耳朵。
“他竟然死了!他怎麼會突然死掉!”正躲避著那位兇殘海盜可能存在的反向追殺的休又震驚又發懵。
這,這不是應該走一個正常的流程嗎?先是找到線索,確定齊林格斯的目的,接著聚集強者,藉此埋伏他,最後才是海盜被殺死……結果,第一步都還沒有完成,齊林格斯就死了……那樣簡簡單單就死了……佛爾思和休你看著我,我看著你,彷彿兩尊大理石雕像。
過了幾十秒,休猛地衝向報童,買了一份今早的《塔索克報》。
這是魯恩王國發行量最大的三種報紙之一。
“唔……齊林格斯確實死了,被尼根公爵的保鏢擊斃了……女神啊,尼根公爵的保鏢是……”休自動消音,沒將後面的“強大非凡者”說出來。
佛爾思憐憫地看了好友一眼:
“你竟然完全相信報紙上的描述……”
“好吧,也許是別人提前發現了齊林格斯的目的,代罰者、值夜者、機械之心、軍方特別部門的高層聯合完成了一次成功的埋伏……”休忽地怔住,吐了口氣道,“我們不用再擔心什麼了,可以迴歸正常的生活了,但得儘量避開之前那個警局的範圍。”
她看了佛爾思一眼,有些忐忑有些憂慮地問道:
“你認為奧黛麗小姐會支付我們多少報酬,在這種情況下?我知道,對她來說,幾百鎊並不算多,但我們也沒有真正完成委託……”
“不,至少我們讓齊林格斯主動出現了,他之所以急於行動,落入埋伏,肯定也有我們的貢獻。”佛爾思寬慰道,“以奧黛麗小姐的慷慨,就算不支付所有的報酬,也至少會給一半。”
“希望是這樣……”休深吸了口氣,滿是憧憬地低語,“不知道會是誰領取那1萬鎊的賞金……”
“真是讓人嫉妒啊,如果我有這筆錢,我早就到序列7,序列6了,結果機會一次次錯過!”佛爾思也一陣感慨,末了提醒道,“休,我們短時間內不要去找奧黛麗小姐,等她主動聯絡我們,齊林格斯的死亡藏著太多我們不知道的細節,貿然找奧黛麗小姐很可能會讓我們陷入危險之中。”
休先是點頭,接著愕然道:
“你怎麼知道我現在就想去皇后區?”
“你猜。”佛爾思好笑回答。
……
忙碌了一上午,克萊恩回到黑荊棘安保公司,向鄧恩·史密斯彙報道:
“隊長,我負責調查的與蘭爾烏斯相關的那部分人都沒有問題,都只是單純的受害者,沒有牽扯入涉及超凡的事件。”
鄧恩雙肘同時支在辦公桌上道:
“那你就暫時停止,等其他人負責的部分結束,再重點追查有嫌疑的幾位,我們不可能把所有的人手都投在這件事情上,必須預防另外的突發事件。”
“好的。”克萊恩正要站起,去享用自己的那份午餐,忽然聽到了敲門的聲音。
“請進。”鄧恩嗓音醇厚地開口道。
把手擰動,房門開啟,羅珊探頭探腦道:
“隊長,有人來委託任務。”