“所以我此番是為了告訴你，沈則的婚事不是他自己做的了主的，我們雖然受聖上青眼，但是在這些世代為官家世優越的人面前算不了什麼。早放下早好，不必為此煩擾，以後我定會為你思慮終身大事…”
“徒弟知道，山高路遠，雲泥之別，不該心存妄想。只是心裡有點難過，不過也沒事，還是有別的事要做，不該總在沒有結果的事上白費心思。”這幾日路上，竹卿想的很明白。
“你知道就好。”竹卿畢竟是女孩，男女終有別，青池也不想在這種事上多說什麼，她自己想清楚最好。
“我給你講講我和你師母的事吧。”青池提起了往事，沉浸在回憶中。
“當年我師父還活著的時候，我是門中最好的殺手，回回乾脆利落，那時天下遠沒有現在太平，我也因此結仇不少。有一次我在回去的路上救下了一個孤女，她父母被強盜所殺，她自己也被強盜擄走打算獻給他們頭子，剛好遇見了我。我殺了那些人，把她從麻袋中放出來，她臉上髒兮兮的，一雙眼睛哭的通紅，散著頭髮，我一眼就看上了她。我不敢說自己的心思，只給了她點銀子讓她去投奔親戚，結果她說家裡早就沒有親戚了，她一個人沒了父母無依無靠，跪在我面前拉著我的衣服求我收留她。我跟她說我殺過不少人，自己也四處漂泊沒法給她一個安定的家，她卻說她什麼都認，苦點累點都願意。三天後我瞞著師父跟她成了親，找了一處無人的地方安置好她。之後我心裡惦記她，沒事的時候就去找她，時間久了師父有所察覺，問了我好幾次我都沒說。直到有一天回家，她跟我說她有了身孕…”青池喝下一大碗酒，“我高興的不行，那天晚上我喝的大醉，沒想到我要當爹了，我要做父親了。我跟她說我會好好照顧她照顧孩子，不會讓她整天為了我的安危懸心。她有了身孕之後我才敢告訴師父我成親的事，師父生氣也無奈，我覺得她懷著身孕我不好再去殺人，想過收手。當時門中正在重要關頭，離不了人，師父就派我去做密探，也算是給孩子積福。”
許是提起前塵往事，青池的臉上有些嚮往，又有著悲痛，他的眼裡俱是哀傷。
“就這樣平平安安的過了大半年，你師母費盡千辛萬苦生下了孩子，我抱著孩子覺得自己不能再這樣下去，一定要給她們母女一個平穩富足的生活。心裡盤算著怎麼跟師父張口，可就在那日，我完成任務急著回家見她們母女，一進門就看見她倆慘死…”青池眼中泛起了淚光，聲音也顫抖了，“我看了傷口，全是一刀斃命…我埋了她倆，在家裡喝的爛醉，醉了幾天幾夜。我覺得是我殺孽太重遭了報應，可為什麼不報應到我身上來，偏偏要去害兩個手無縛雞之力的人…”
“師父…”她頭一次見青池這麼失態，這麼痛苦。
“沒事。”青池搖頭，“你知道後來怎樣了嗎？師父找了師兄扛著我回去，幫我醒酒。我就發誓一定要給她們報仇，我一有時間就去找線索，最後找到了殺她們的人和僱主。一個活口都沒留，那家人有兩個孩子，我心有不忍，可當時已經有了你。我怕不斬草除根留下禍患將來對你下手，於是狠下心連那倆孩子都一起殺死。”
“師父重情重義，師母也可以安息了。”
竹卿似乎還想說點什麼安慰，可話到嘴邊又覺得蒼白無力，失去愛人的痛苦唯有自己明白，旁人再勸慰又如何能感同身受呢？
“你不用安慰我，過去快二十年了，也報了仇，我也沒什麼遺憾了。總能過去的，不過是需要時間而已。”
青池的話聽在耳邊，竹卿似乎明白他要說的意思。總能過去的，時間能療愈這世上大半的傷痛。
也能療愈自己。
提起舊事，青池喝了不少酒，先睡去了。竹卿也想來兩杯，想想自己不如青池的酒量，明日要回去，還是乖乖放下酒杯回去休息。
長安的冬天比雲南冷的多，竹卿剛一回來就去成衣店買了件厚襖。本想硬撐回去，結果走在路上還是冷的要命，此時睡在床上，更是瑟瑟發抖。
天剛矇矇亮，兩人已經在進山的路上。沿途的樹木掛滿了霜，晶瑩剔透甚是好看，隨著太陽昇起，慢慢融化成了水珠，這般美景，師徒二人無心去看，馬兒飛快，不到一個時辰就已經到了。
青池徑直回了屋裡，去寫呈給聖上的冊子，竹卿無事幹，慢悠悠牽了馬去馬房。馬房夥計正在換馬房的木炭，順便喂草料，看見竹卿牽馬過來打了聲招呼：“竹卿回來了，馬放這兒我來就行。”竹卿“哎”了一聲算是回應。
信步回去，也不知該做些什麼。平時不是每天都有事幹的，練劍或者看書打發時間，像她這樣長到十七才接任務的實在太少，門中不養閒人，大多數十三四歲的就已經或單獨或兩人一組完成一些任務了。因為青池的特殊照顧，讓她十七歲才出了一次任務，結果還敗了。
和青池相反，竹卿很希望能再接一次來證明自己的本事，這次去雲南她覺得自己長進不少，很能獨當一面了。
如她所願，這個機會很快就來了。
三日後的一箇中午，青池叫她過來，讓她晚上和朝月一起，去殺一個住在某位官員府裡的門客，這位門客本身就有武功，須更加小心。
竹卿高興不已，立刻去找朝月，朝月已整裝待發，天黑之前就得到。竹卿綁好袖箭，又揣了一瓶迷藥在懷裡，朝月好笑道：“你別再把自己迷暈了，還用得上這個。”竹卿訕訕：“這不是有備無患嗎…”
等到夜深人靜，兩人偷偷爬上門客的房頂，觀察到四周安靜無人之後，跳下房簷。按事先說好的計劃，竹卿假扮送茶水的侍女去敲門，開門後立即動手，如果失敗，朝月再出手。
竹卿敲敲門,屋中人道："誰？"
"奴婢是奉命為先生送宵夜的。"
屋中有窸窣腳步聲，竹卿心中狂跳，"吱呀"一聲門開了，竹卿一劍刺去，卻被一管長笛格開。門客立馬後退兩步，竹卿再出一招，也被他躲開，交手兩個回合後竟然不相上下，竹卿只好假意刺去暗中射出袖箭，門客果然躲閃不及，一箭刺入胸口後立刻無力反擊，朝月恰好進來，催促道："有人過來了，再不動手就來不及了。"竹卿聽聞人聲，上前反手割斷門客的咽喉，速速離開。
出門前竹卿再回頭，那人遍體染血，面容痛苦，手中的長笛丟在血泊中，心裡"咯噔"一下，不敢再看。
殺人居然是這種滋味。
在知道沒有朝月的幫助竹卿也做的很好時，門主讚揚了她。從前她多麼希望能為自己和師父掙回臉面，此時聽到讚揚卻似胸前堵著一塊大石頭，硬硬的硌著她的心，連後來分給她一半酬金的時候，她也不甚在意。
回到屋中，小師妹正在補覺。竹卿輕手輕腳的躺在床上，憋著的那口氣始終散不出去。一閉眼就是門客的死狀，眼前遍是鮮血，還有那雙沒有閉上直勾勾盯著自己的眼睛，讓自己心中發毛直起雞皮疙瘩。
那管長笛，或許閒暇的時候這個門客會用它來自娛，或許他也有孩子，用笛聲哄孩子入眠。竹卿不敢想當他的家人知道他的死訊會是怎樣的反應，她只知道，這是她第一次手染鮮血，是她親手結束了一個人的生命。
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