一
裕希子要出國旅行的三個月前，即三月初的一個星期天上午十一時許，杉井區荻窪的一座高層公寓裡，發生了一樁不幸事件。
高層住宅的建築規格劃一，外觀單調，窗戶的式樣一致，陽臺的形狀相同。天氣晴朗時，家家戶戶的陽臺上曬滿了被褥、衣物，曬東西的時間也大體一致，幾乎同時拿出來，同時收回去。只要有一戶開始叭噠叭噠地拍打晾曬的被褥，所有的人家就跟著仿效。一旦住在同一型別的房子裡，連生活方式也頗為相似。
近來，這種單調乏味、毫無個性的高層住宅（至少在外表上）多少有了些變化。生活在現代化大城市的人們，首先考慮的是裝置齊全，舒適方便，而很少想到自然環境。建築物本身的設計也過分注重內部裝置完善，以隔絕噪音和空氣汙染，而不顧及大自然的賜予。這些空調裝置完善的密封式建築物，可以說是現代都市產生的住宅畸形兒。
但是，天氣晴朗時．居民們還是想開啟窗戶接受陽光的溫撫，呼吸新鮮的空氣，觀賞綠色的大自然，眺望庭院和田野連成一片的優美景色。
這願望日益強烈，人們就想出了用養花種草來裝扮陽臺的主意。於是家家戶戶的陽臺上爬滿了長春藤，一盆盆競相開放的鮮花爭奇鬥豔，給這四四方方的鋼筋水泥建築物多少增添了點個性和自然情趣。
三月初的一個星期天，風和日麗，碧空如洗。電視裡播放著遊人湧向郊外賞梅的新聞。杉井區荻窪第四十住宅樓的居民大概都賞梅去了，顯得異常寂靜。
八樓816室狹窄的陽臺上擺滿了形形色色的花盆，有圓的、方的、細長的瓦盆；有三角形的、四方形的木箱和紙盒；甚至連盛點心的空盒子、餅乾筒也都利用起來了。
房間主人日比野英並非純粹出於愛花才搞起陽臺園藝。起初他是搞著玩，但無意中發現了它的特殊價值。
日比野英至今還是個單身漢。並不是找不到物件，而是喜歡過獨身生活。他有不少女友。她們一看到日比野的陽臺上栽培的奇花異草，就對他產生了信任。他就是用這陽臺園藝征服了無數女性。只要讓她們從外面看一下他那花草裝飾起來的陽臺，大多數女人就毫無戒心地被他帶進房間。她們的想法過於單純。以為凡是喜愛花草的人就不會是壞人。本來養花種草不過是一種興趣愛好，但既然她們要想當然地那樣認為，他就不妨充分加以利用。於是日比野就把他的陽臺園藝堂而皇之地辦成興趣與“實惠”相兼的“事業”了。
這一天，久陰初晴，湛藍的天空沒有一絲雲。日比野想讓花草好好吸收一下陽光，便把花盆搬到陽光充足的陽臺欄杆上。三色堇、千日蓮、鬱金香、櫻草、春菊等把陽臺裝扮得五彩繽紛，花團錦簇。
日比野擺好花盆後，又想到要曬曬被子。他就把剛搬到欄杆上的花盆取些下來，放到地上，空出曬被子的地方。為了讓被子能曬到更多陽光，他把被子儘量掛到欄杆外側。
日比野看到還有空餘地方，便從壁櫥裡又拖出一床厚被子，就勢搭到欄杆上。
事故就在這時發生了。被角掃到欄杆上的一盆千日蓮，花盆向欄杆外跌落下去。欄杆外是距離地面八層樓高的空間。花盆加快速度，垂直降落下去。公寓的下面是人行道，這時正有父子二人手牽手在下面走過。
孩子約兩歲，走路還不穩，象是星期天讓父親帶著出來玩耍。
落下來的花盆徑直向著孩子那還沒長硬實的頭頂砸去。
日比野手上感到被角掃到了什麼東西，在這瞬間，他覺得糟啦，要出事情，縮起脖頸，閉緊眼睛。樓下傳來陶器破碎的聲音，接著響起人們的喊叫聲和急忙跑近的腳步聲。
——到底還是砸到誰的頭上了！
日比野站在那裡一動不動，不敢探頭往下看。
“砸傷人啦！快叫救護車！”
“從那上面突然掉下個花盆來！”
“從哪兒掉下來的？”
“就是這上面的陽臺。”
“看，七層還是八層那個陽臺上擺滿了花盆哪！”
“喂！有人嗎？”
人們憤怒的吼叫聲從下面傳上來。
——唉！我該怎麼辦呢？
日比野被這意料不到的事故嚇壞了，全身僵直，隻立不動。
二
花盆擊中一個不幸孩子的頭部，把他那還很柔軟的頭蓋骨砸破，然後落到人行道上，摔得粉碎。
救護車開來時，孩子已奄奄一息，在送往醫院途中死去。突然飛來的橫禍使父親簡直要發瘋了。
受害人的父親是家住附近的出租汽車司機姊崎利吉，被花盆砸死的孩子是他剛滿兩歲的獨生子姊崎利也。
姊崎利吉結婚十年，才好不容易生了這個寶貝兒子。高齡初產的妻子因難產做了剖腹手術取出了這個孩子。醫生警告不能再懷孕，否則有生命危險。可這孩子由於別人的疏忽大意被殺害了！
事故發生後，殺人犯日比野竟躲在房間裡不露面，警察和路過的行人差點把門打破，他才出來。
姊崎撲向日比野，要不是警察阻攔，說不定又要出人命案。
失去孩子對姊崎來說是極其痛苦的事情，但是日比野並非蓄意殺人，完全是偶然過失，造成事故的刑事責任較輕，即使要求經濟賠償，也只能按民事訴訟法辦理。這樣，奪去孩子性命的日比野英幾乎沒有受到任何懲罰，姊崎對此憤恨不平。